美國有一本介紹日本庭園的專刊[The Journal of Japanese Gardening]（日本園藝雜誌），每年對日本全國約900多處名園，從庭院質量、庭院和建築的調和、利用者的維護等方面進行綜合地排名評比。島根縣安來市的足立美術館自2003年起，連續16年被評為[日本第一庭園]。
足立美術館外貌
足立美術館結構圖
足立美術館位由實業家兼日本畫大收藏家足立全康在1970年開館，面積約有16.5萬平方米，以收藏日本畫壇巨匠橫山大觀130件作品和日本庭園而著稱，除了橫山大觀作品之外，還收有竹內棲鳳、橋本關雪、川合玉堂、上村松園的畫作，北大路魯山人、河井寬次郎的陶藝，林義雄、鈴木壽雄的童畫，平櫛田中的木雕等名作1500多件，展品琳琅滿目，令人目不暇接，歎為觀止，來自海內外的觀光者每年達到50萬人。
創立者 足立全康先生
足立美術館的另一部分，就是裡面含有一個異常開闊的日本庭園，足立全康先生認為 「庭院也是一幅畫」，把庭院當作美術作品來製作，以景入畫，憑畫制景。[真正出色的庭院可以撫慰人們疲憊的心靈。日本庭院，作為憩息的場所、心靈的綠洲，和日本人的感性非常接近]，這是足立全康先生的理念，通過[枯水山庭]、[白砂青松庭]、[苔庭]、[池庭]等庭院成為了現實。
以窗欞為畫框的實景畫作
苔庭
以杉苔為主體，簡潔素樸，綠色青苔和白色砂子的對比，洋溢著純淨和勃勃生機，有著京都風格的風雅。這個庭院裡種植著很多赤松，意外的是赤松不是垂直，而全是歪斜的狀態。原來這些赤松原本在山的斜面上發芽成長，成才後移植到這裡，保持赤松歪斜的狀態，是希望觀光者能理會到樹木被移植的苦痛，設計者對大自然體貼入微的心態，可見一斑。
枯山水庭
枯山水庭
枯山水庭意為沒有水的庭院，用石、砂等替代水，以石頭的紋理表示流水，以白淨的砂子表現靜水。這種抽象的表現方式，在室町時代的禪宗寺院裡使用而得以盛行。此處的枯山水庭是整個庭院的主庭院，以傳統手法用白砂、青石、淺丘、草木打造出一個美不勝收的山水世界。
白砂青松庭
白砂青松庭
這是以橫山大觀的名作「白沙青松」為藍本製作的庭院，傾注了足立全康先生的滿腔心血。平緩的白砂丘陵上有規律地點綴著青松，完美地註釋了橫山大觀的美術世界。庭院的深處有瀑布，遠處有高山，在這裡利用借景的方式，把瀑布和遠山和庭院成為一體，增添了空間的延伸，層次的豐富。
池庭
左前方是足立全康先生故居
正面是茶室「清風」
利用地下水，再現了河岸及海邊岩石的自然風光，在池子的前方，還保留了足立全康故居的原貌。池中有水，水中有光、有影，水的光影和樹木、立石巧妙地融合，清雅素樸。
據說，古代有位中國使節來到日本，看到瀨戶內海時說到，日本也有如此寬廣的河流呀，這叫做什麼河呢？見慣了黃河、長江等大江大河的中國人看到瀨戶內海，也以為是某條河流，這說明了日本大自然景觀與中國相比顯得微小。或許因為這個緣故，使得日本人偏愛迷你化的自然景觀--園藝和庭院，把青山綠水移植到花盆和園林裡，足不出戶便可欣賞大自然的風光景色。日本庭園深受中國唐宋山水園的影響，結合本身的自然條件和文化背景，極富禪意、精巧細緻，形成了具有獨特風格的日本庭院文化。
