敘利亞內戰已經九年了，衝突已進入至關重要的地緣政治階段。從時間表的大部分時間來看，它本質上是區域性和全球大國之間的代理人衝突，與反對伊斯蘭國等危險的非國家行為者的鬥爭相融合。
但是，伊斯蘭國現在已成為其昔日自我的陰影，一連串的國民軍及其相關民兵幾乎遍佈敘利亞所有領土。這些各自的軍事力量（尤其是土耳其，俄羅斯和伊朗，通過其本地盟友主導戰場的力量）背後的潛在驅動因素仍然分歧很大。
因此，隨著這三個大國繼續在敘利亞追求自己的利益，它們更容易在戰場上直接發生衝突，從而增加了從代理人衝突過渡到直接的州對州衝突的風險。但是，隨著風險增加，隨著土耳其與其他大國的衝突日益加劇，美國也有機會修復與土耳其的戰略關係。
俄羅斯
俄羅斯干預敘利亞的主要戰略目標包括穩定盟國政府，確保其在該國的軍事存在，增強其在地緣政治競爭對手方面的區域和全球影響力以及否認反俄武裝分子可以增強其能力的空間。
俄羅斯為實現這些目標而在敘利亞實施軍事戰略的關鍵要素是企圖派出最少的部隊，但要發揮最大的作用。俄羅斯在敘利亞的武裝力量相對較小，但影響力很大，很少有超過5,000名軍警人員，再輔以幾千名私營軍事承包商。相反，莫斯科選擇通過建立敘利亞的三大核心力量來實現其在該國的目標，這三大核心力量旨在顯著增強而不是複製已經卷入衝突的盟友各派的戰鬥力。
優勢
其中第一個也是最明顯的是具備元素。這主要是俄羅斯部署到敘利亞的空中部分的形式大部分來自西北省拉塔基亞的Khmeimim空軍基地。俄國蘇24，蘇25，蘇34和蘇35戰鬥機中隊有時會被俄軍的管炮和火箭炮兵以及用於主要行動的直升機武裝部隊加強，幾乎率領所有成功的效忠者自2015年以來，該國一直在進行進攻行動。更現代化的俄羅斯戰鬥機，部隊可使用的精確制導彈藥以及對俄羅斯飛行員的出色訓練，這些因素完全超出了阿拉伯敘利亞航空有限的能力武力，使俄羅斯的火力元素成為了忠誠陣營的力量支柱。
俄羅斯帶給敘利亞衝突的第二個優勢是其維持能力。俄羅斯的經濟和政治形勢如此嚴峻，在經歷了近十年的激烈戰鬥之後，莫斯科非常不願意在財政上投資於急需的敘利亞盟軍軍事注資。但是，莫斯科得益於冷戰時期剩餘的大量軍事裝備，而目前冷庫遍佈俄羅斯各地的儲存設施。儘管俄羅斯偶爾向敘利亞人發送了一些現代化設備（例如T-90坦克），但它仍在向敘利亞人發送大量陳舊但仍有用的設備，事實證明，這些設備對於保持敘利亞軍隊的戰鬥至關重要。
俄羅斯在敘利亞的第三項實力是它在敘利亞建立的特殊作戰能力。俄羅斯特種作戰部隊在與敘利亞部隊及其同盟民兵一起潛伏時，表現出了自己的價值，並可以偶爾在戰場上進行自己獨立的直接行動。瓦格納，希爾德，愛國者和維加集團等在該國部署的大量俄羅斯私人軍事承包商為這些部隊增添了力量，這些人經常被用來訓練敘利亞軍事人員，警衛區和敘利亞領導人，併為他們服務在高傷亡事件中的政治敏感性較低的人員。
弱勢
俄羅斯在敘利亞的重要軍事優勢確立了莫斯科在該國的主導角色的地位，但不足以實現俄羅斯的所有戰略目標。俄羅斯穩定了親親俄羅斯政府在大馬士革的統治，在該國具有重要戰略意義的西部地區取得了可觀的戰略立足點，並增強了莫斯科的區域影響力。但是，俄羅斯迄今未能終止或至少沒有凍結衝突，並且當其目的是減少其總體承諾時，越來越被迫向戰場派遣更多的人力和資源。
俄羅斯未能實現其所有目標，與該國駐軍狀況持續存在差距以及缺乏合適的替代方案有關。在諸如敘利亞內戰之類的衝突中，龐大的地面部隊是必不可少的-為了佔領和佔領被佔領的地形並在已經被佔領的地區實施反叛亂戰略。然而，自競選活動開始以來，俄羅斯選擇不採取在政治和經濟上代價高昂的選擇，在敘利亞部署一支規模龐大的地面分遣隊，而是選擇支持敘利亞政府軍並依靠伊朗動員的民兵。但是，這些部隊一直在努力充分發揮這一作用。俄羅斯讓歐洲人甚至潛在的美國人投資敘利亞重建工作的戰略也有完全不成功。陷入困境的敘利亞經濟使俄羅斯更加難以推動一個可以終止衝突的強大中央政府。
儘管取得了所有成功，但俄羅斯目前仍面臨著一些巨大的風險。莫斯科不得不派遣更多的作戰部隊參加在伊德利卜升級的行動，部署更多的軍事警務編隊以監視各種停火和政治協議，並繼續進行廣泛的努力以裝備其盟軍編隊。值得注意的是，土耳其和以色列等重要的區域大國只是繼續增加對大馬士革的行動，這增加了俄羅斯陷入更廣泛衝突的可能性。
土耳其
作為在敘利亞存在大量相關安全問題的鄰國，土耳其從一開始就在敘利亞衝突中發揮了主導作用。土耳其在敘利亞的地緣政治利益和目標錯綜複雜，以至於無法在這裡適當涵蓋，但其總體戰略始於試圖在大馬士革建立友好政權的嘗試。一旦明確表明政權更替不再是切合實際的戰略，安卡拉就設定了確保沿其邊界與庫爾德人保護部隊（也稱為YPG）主導的敘利亞民主力量之間形成可行的緩衝空間的目標。
優勢
土耳其擁有該地區最強大的武裝力量之一，這使安卡拉可以選擇在敘利亞進行具有強大軍事實力的行動。
一些頗受訓練有素的人員得到大量火炮和機械化資產的支持，一些在敘利亞已經採取了重大行動的山地突擊隊精銳地補充了這些人員。土耳其還可以利用與內戰中眾多反對派派系的聯繫來減輕自身力量的負擔。土耳其在許多情況下對其中某些派系的影響甚至相當廣泛，從其將其從敘利亞自身的衝突中解救出來並部署到利比亞等其他戰區的能力可以看出。
土耳其在地理上接近衝突，同時增加了敘利亞內戰帶來的溢出威脅，同時也有利於縮短行動的後勤線，並允許快速部署大量部隊。土耳其享有盛譽的國防工業也已成為衝突的關鍵因素。從伊德利卜（Idlib）的最新行動中可以看出，土耳其製造的Anka-I和Bayraktar TB-2無人機，特別是與土耳其製造的科拉爾電子戰系統和T-155 Firtina榴彈炮結合使用，已被證明是致命的組合。
劣勢
儘管具有所有主要的名義上的優勢，但安卡拉在敘利亞的行動自由仍然受到俄羅斯介入衝突的極大阻礙。從理論上講，土耳其可以相對輕鬆地壓倒該國有限的俄羅斯隊伍，但安卡拉當然會努力避免與諸如俄羅斯這樣的大國的衝突升級，並謹慎行事，以防止與俄羅斯部隊直接衝突。這嚴重限制了土耳其的行動；俄羅斯毫不猶豫地使用其小型部隊來阻止土耳其的行動，甚至有時利用這一優勢拒絕土耳其飛機使用領空。
土耳其的軍事能力也存在一些明顯的重大缺口，其中最突出的是防空能力不足。如果土耳其對自己有能力戰勝俄羅斯空襲和導彈襲擊的威脅充滿信心，那麼挑戰俄羅斯可能會大膽。但是，由於俄羅斯可以使用Kalibr巡航導彈擊中伊斯坦布爾和安卡拉，莫斯科在地中海和敘利亞行動中偶爾會突顯這一系統，因此土耳其對與俄羅斯衝突的潛在後果更加警惕。具有諷刺意味的是，土耳其準備引進的第一個主要系統就是俄羅斯的S-400，這是土耳其不會用來威懾俄羅斯的解決方案，因為安卡拉需要俄羅斯承包商的支持。
最後，在敘利亞內戰中，土耳其與反對派力量的廣泛聯繫所帶來的優勢常常不彰。就不同派別的軍事能力及其意識形態和可靠性而言，敘利亞叛軍的格局極為多樣。這些派系中的一些派系已被證明在思想上既適合土耳其，也具有軍事能力，可以達到土耳其的目的，但更多情況下派系要麼在軍事上過於薄弱，要麼在思想上存在問題，這尤其是在強大的Hayat Tahrir al-Shaam和土耳其伊斯蘭黨的情況下。
伊朗
德黑蘭與中東其他地區大國陷入地緣政治鬥爭，與美國陷入嚴重分歧，因此決心讓其為數不多的盟友之一敘利亞政府當政。伊朗也瞭解在敘利亞立足的好處，既可以作為在敘利亞建立報復軍事能力的手段，也可以作為通往黎巴嫩真主黨的後勤生命線。
優勢
在敘利亞內戰期間，伊朗為忠實陣營提供了兩項重要的軍事利益。第一種是通過在整個地區增添許多由伊斯蘭革命衛隊指揮的民兵來補充敘利亞政府的地面部隊，從黎巴嫩真主黨這樣的精銳部隊到伊拉克阿巴斯，阿富汗法蒂米尤恩等能力較弱的部隊，和巴基斯坦Zainebiyoun民兵旅。第二個原因是伊朗軍事顧問的大量湧入，這對敘利亞軍事人員的招募和培訓至關重要，特別是在內戰初期大規模撤離這些部隊之後。例如，伊朗在2012年底協助建立國防軍作為主要軍事力量的輔助力量。在較小程度上，由於自身的侷限性，德黑蘭還盡力促進了敘利亞政府的經濟發展。通過投資和金融信貸額度，特別是購買大宗產品和石油。
劣勢
儘管伊朗對敘利亞阿薩德政權的生存至關重要，但伊朗的一些弱點導致其逐漸淪為俄羅斯，成為衝突後期敘利亞政府最有影響力的支持者。例如，俄羅斯率先招募和裝備了敘利亞軍事及輔助部隊，而德黑蘭沒有火力提供大馬士革，尤其是俄羅斯空軍。俄羅斯的外交力量也比伊朗大得多，它在敘利亞的存在對防止其他反阿薩德民族國家的軍事升級的作用仍然遠遠超過伊朗的能力。鑑於俄羅斯不一定在衝突的所有方面與伊朗保持一致，德黑蘭不得不適應衝突戰略方向上的主導作用，因為它認識到莫斯科帶給忠誠陣營的主要好處。
從戰術上講，伊朗缺乏防空能力也繼續阻礙其對以色列對敘利亞在敘利亞資產的普遍空襲和導彈襲擊作出反應的能力。這些罷工還不足以嚴重削弱伊朗為加強其在該國的存在和裝備以及向黎巴嫩轉讓更多武器而進行的持續努力，但它們確實給伊朗的活動造成了持久的代價，而以色列可能會持續不斷地派遣更重要的以色列人逐步升級。
預測
考慮到該國三個主要非敘利亞民族行為者各自的優缺點，敘利亞戰場在明年將如何發展？
沒有更廣泛的伊以戰爭這可能會點燃戈蘭高地地區，主要的行動戰場和最危險的升級局勢，仍將留在敘利亞的北部和東北部，在那裡，土耳其仍然是反對忠實陣營的最後一個主要堡壘。土耳其將努力加強對其餘叛亂力量的控制，尤其是在伊德利布，以更好地控制北部的事件。為此，安卡拉將利用這些組織對土耳其支持的日益依賴來獲得利益，但安卡拉可能仍將受到諸如哈亞特·塔希爾·沙姆和沙特阿拉伯等極端主義組織的相當大的抵抗。實際上，這意味著，即使沒有土耳其的加持，國家以下武裝組織也將繼續從名義上在土耳其影響範圍內的領土對敘利亞政府軍及其俄羅斯和伊朗盟國進行軍事行動。
敘利亞政府仍然堅定不移地奪回領土，俄羅斯和伊朗都將繼續謹慎支持這一努力。尤其是俄羅斯，決心堅定地保護其陣地和部隊，特別是其在拉塔基亞的空軍基地，免受持續的武裝襲擊，這需要在伊德利布進一步行動。就伊朗而言，它將努力保護其重要的敘利亞盟友，使其免受地緣政治競爭對手土耳其的進一步侵害。
由於土耳其和叛軍仍然在北部和東北部進行軍事行動，並且俄羅斯和伊朗願意支持敘利亞政府軍在同一地區的進一步發展，儘管不斷進行停火嘗試，但幾乎可以肯定還有進一步的重大沖突。考慮到上述各種弱點和制約因素，即使雙方不太可能取得軍事勝利，這些衝突也將增加衝突擴大與地緣政治後果擴大的風險。
土耳其將可能避免在敘利亞方面與俄羅斯和伊朗的關係徹底破裂，特別是因為替代方案很可能是一場全面衝突。例如，土耳其仍在各種停火安排上與莫斯科保持密切協調，包括與俄羅斯建立聯合巡邏。但是，敘利亞與莫斯科的對峙可能會逐步推動安卡拉朝著進一步努力，以修復過去幾年出現的與華盛頓關係中的主要裂痕。
華盛頓仍然有機會利用土耳其對防空系統的持續需求，因為安卡拉越來越不願意嚴重依賴俄羅斯來滿足這種安全需求。美國也可能試圖擺脫與土耳其在與敘利亞民主力量結盟方面的分歧。以前由敘利亞民主力量控制的北部地區越來越受到俄羅斯和敘利亞政府的控制，有可能降低該問題在華盛頓和安卡拉之間仍然是摩擦點的程度。
最終，土耳其需要美國來與俄羅斯保持平衡，而美國仍將從與土耳其的更緊密關係中受益，土耳其將繼續在中東佔據一定地位，在東南歐和黑海佔據戰略地位。儘管敘利亞短期內實現正常化也將比較困難。
