话说土木堡战役失败后，明英宗朱祁镇被瓦剌俘获，堂堂大明天子转眼间沦为阶下囚，依照以往的经验来看，天子蒙尘、沦落敌国，必定是日日痛苦、夜夜流泪，受尽敌人的折磨与屈辱。
但据史料记载，朱祁镇不仅生活过得相当滋润，竟还被瓦剌也先视为座上宾，当成大爷一样伺候。
朱祁镇究竟有何魅力，一个被后世人称之为昏庸无能的君主竟能以阶下囚的身份赢得敌人如此尊重？
在此之前，我们有必要回顾一下宋元时期，宋钦宗和宋徽宗两位皇帝的遭遇，以此来对比一下明英宗朱祁镇的神奇之处。
1127年，宋钦宗和宋徽宗以及后妃、皇子、公主等三千多人被俘虏，另俘虏皇室少女，妇女、宫女、官女、民女等共一万五千多人，运至金国上京城也就是今天的哈尔滨市。
后妃、公主等皇室少女、宫女、管女大部分都沦为奴女，被分配到洗衣院做苦力、做女奴，洗衣院其实就是一个妓院。在这里，哪怕你贵为公主或是妃嫔也如同蝼蚁一样卑贱，可以任人驱使、任人奴役，随意奸淫，有甚者金人专以公主、妃嫔为其玩物和礼物，作为奴隶和性奴随意赠人，其地位猪狗牛羊不如，因不堪凌辱自杀者甚多。
宋钦宗赵桓这位刚即位一年的苦命皇帝，还没来得及反应就沦为金国的战利品，由此开始了他长达三十年之久的苦难人生，终日受尽凌辱和折磨，1161年，被金国人用马踩死，终年五十七岁，死后尸体都不知道是否被人掩埋。
反观朱祁镇在蒙古的生活简直如同开挂一般，也先的弟弟伯颜帖木儿竟然被他忽悠成自己的兄弟，并把自己的营帐让与这位小皇帝住，更是派自己妻子的贴身侍女去服侍，后朱祁镇将离开瓦剌之际，伯颜帖木儿和瓦刺众人十分不舍，他们一直将朱祁镇送到了居庸关，跪献弓箭、战裙，痛哭流涕，那哭的是死去活来，闻者悲痛，并言“我的皇帝今日进去了，再几时得见？”可见也先的这位弟弟对朱祁镇的依恋。
除了人见人爱、花见花开的人缘之外，朱祁镇对属下和侍从也相当随和，经常把也先赏赐的食物分与瓦剌军中其他被俘的明军（饮食所余，多以赐中国被虏者）。时间长了，朱祁镇竟然成为了瓦剌部的不红人，瓦剌部众以其能够结交朱祁镇为荣，很多人经常主动送吃送喝，俨然快要成为瓦剌部族的吉祥物。
就连瓦剌首领也先也非常尊重这位皇帝，时常去看望，多次送美食佳酿，在朱祁镇生日这天，也先甚是大摆筵席，特意给朱祁镇祝寿。
如果历史上要评价出一个最受帝国欢迎的皇帝，身处敌国混的最好的皇帝，朱祁镇当之无愧。
1464年，38岁的朱祁镇走完了他这短暂的一生，在位22年，被俘1年，被囚8年，当过皇帝，做过奴隶，两次登基，仍旧昏庸。
临死之际，因不忍心无所出的钱皇后随其一起殉葬，废除了明朝的殉葬制，这也是后世之人一直称道的一件事。此后百年再无殉葬之说。
