大明皇帝崇禎，彼時雖然還端坐在龍椅上，但是面對關外皇太極的步步急逼，他感到如坐針氈，在崇禎十六年八月初九，崇禎似乎才感覺到稍微舒了一口氣，因為這一天他的老對手皇太極猝死於盛京後宮，怎麼就突然猝死了呢？史書記載著：“端坐無疾而終”，推測應該是類似於今天的心肌梗塞或腦溢血之類的疾病。連年的失利，彼時的大明放眼整個關外，就剩下一座孤零零的寧遠城了，皇太極的猝然離世，無疑會暫時放緩攻打此城的時間，可是崇禎想錯了，清朝廷確實在新君的人選山有爭議，但是他們達成協議的時間，卻遠比崇禎想得要早的多，那麼皇太極駕崩究竟該誰繼位呢？不知道！怎麼會不知道呢？皇太極是猝然離世的，對皇位人員沒有交代，所以皇位該誰還真不知道！對於明朝而言，寧遠城是最後的稻草，一旦寧遠城破，清軍將在關外無任何阻礙，可是在這節骨眼上，清軍卻要討論新君是誰？這確實很重要，因為這關係到滿清是否能入主中原，成為天下的主人。
明.崇禎皇帝畫像
既然沒有明確的繼位人，那麼只能從內部慎重，快速的選出新君，在八旗旗主和王公大臣的紛紛諫言後，親王多爾袞與肅親王豪格成為候選人，二者勢均力敵，來看看多爾袞，話說多爾袞在17歲時，隨其兄皇太極征討蒙古察哈爾部，因為驍勇，屢建奇功，被賜號“墨爾根戴青”，後成為正白旗旗主，再來看看豪格，他是皇太極的長子，皇太極稱帝之初晉豪格為肅親王，掌戶部事，與幾位叔輩平起平坐，這其中就有多爾袞，況且皇太極在世時為加強中央集權，大大削弱了各旗的勢力，把正藍旗奪到自己手中，合三旗的實力遠遠強於其他旗，現在這三旗的代表人物必然要擁戴皇太子的長子豪格繼位。那麼這皇位該何人繼承呢？一番討論後，四種方案出爐了，那麼哪一種更為靠譜呢？先看看這四種方案是怎麼樣的。第一，立肅親王豪格為帝；第二種立親王多爾袞為帝，第三種立皇太極的九阿哥福臨；第四種就是立肅親王豪格為帝，福臨為太子。哪一種才能大家都滿意呢？按子承父業的理論，似乎作為長子的豪格更有優勢，可是滿清不是漢人，他們除了立長之外，還要考慮立賢，這下多爾袞也符合，一下子問題又回到了原點。
影視作品中的多爾袞
那麼再來看看第三種立皇太子的九阿哥福臨，這個方案提出，豪格肯定不答應，無論是立長還是立賢，福臨都不具備，彼時的福臨還是小孩，哪來的賢？那就選擇第四種，立皇長子豪格為帝，福臨為太子，這個問題也是蠻多的，既然豪格和多爾袞都有繼承皇位的可能，為什麼一定是豪格？多爾袞可比他豪格更願意立福臨為太子，這就不得不多一句嘴，多爾袞之所以不反對，甚至是願意捧福臨，一定程度上是因為福臨的生母-----永福宮莊妃（即後來的孝莊太后）。是不是覺得香豔的愛情故事要上演了，多爾袞與莊妃之間有情這點應該是沒有問題的，但是至於是否如戲劇裡面那樣，不得而知，但是可以肯定的是，多爾袞對莊妃娘倆不錯！
影視作品中的多爾袞
這四種方案出來了，討論了半天還是沒有達成有效的統一，多爾袞自己這邊是有阿濟格和豫親王多鐸的支持，但是豪格那邊呢，索尼，鰲拜等一眾老臣都傾向於他，繼承人問題就這麼一直懸著？多爾袞顯然是不願意看到的，此時的皇位之事如果不能妥善處理完，不僅入主中原成為泡影，很有可能會給明軍留有機會，就在兩相僵持之際，多爾袞有了一個折中辦法，那就是多爾袞與豪格都不稱帝，立九阿哥福臨為帝，多爾袞與濟爾哈朗為攝政王，這些都是有前提的，那就是入關清算大明王朝。然而，入關之後，特別是打下北京，趕走李自成後，多爾袞雖然還是攝政王，但是他儼然是隱形的皇帝，而另外一位攝政王濟爾哈朗，便漸漸成了一個擺設，把睿親王多爾袞與永福宮莊妃，這樣理由作為他選擇立福臨為帝，就太看低多爾袞了。大局已定後的豪格輸了，因為在福臨繼位後的第五個年頭，睿親王多爾袞將豪格給舉報了，其罪名為隱瞞其部將冒功、起用罪人之弟，下獄後的兩個月後豪格病死於獄中，《清史稿·卷二百十九·列傳六》：五年二月，師還，上御太和殿宴勞。睿親王多爾袞與豪格有夙隙，坐豪格徇隱部將冒功及擢用罪人揚善弟吉賽，系豪格於獄。三月，薨。
影視作品中的多爾袞
可是多爾袞也沒有神奇多久，在福臨繼位後的第七個年頭冬天，死在了塞北狩獵的途中，次年福臨親政，僅僅過了兩個月就將多爾袞從墳墓中挖出，甚至還鞭屍，而對於被冤死的豪格，福臨追念其戰功，重新封為和碩肅親王。有過了五年，也就是順治十三年，豪格成為清代第一個被追諡的親王，稱肅武親王。但是，多爾袞對於清王朝所立下的不世之功，也絕對不是政治對手們的幾條欲加之罪所能掩蓋的，於是在一百多年後在乾隆四十三年，正式為多爾袞翻案。
《清史稿·卷二百十八·列傳五》乾隆評價到：睿親王多爾袞掃蕩賊氛肅清宮禁。分遣諸王追殲流寇，撫定邊疆。創制規模皆所經畫。奉世祖車駕入都，成一統之大業，厥功最著。
順治皇帝畫像
