今年宅家時間長，過上養花種草的生活。
先是在陽臺上種了兩盆薄荷和迷迭香，長勢喜人。相比同期種下的月季，隔三岔五需要打藥除蟲施肥防病害，香草實在好養太多，只要有陽光和水分，就不管不顧地瘋長。
立夏之前，我陸續添植上十種香草，那首經典的英國民謠《斯卡波羅集市》(《Scarborough Fair》)裡唱到的“parsely，sage，rosemary and thyme（香芹、鼠尾草、迷迭香和百里香”全部配齊，還種了檸檬香蜂草、檸檬馬鞭草、法國薰衣草、羅馬洋甘菊。
最初被種香草這件事“種草”，是看《京都山居生活》，全書一共六章，有兩章寫香草在日常生活中的妙用。作者維尼夏，出生於英國貴族家庭，後移居日本京都，在大原山間的百年庭院裡，栽種香草，用古法調製藥草茶治療感冒、失眠、頭痛，用指甲花染髮，做手工香皂，在私房梅子酒中加入新鮮檸檬香蜂草，保健養顏……那些與香草為伴的詩意點滴，徜徉於自然中的美好瞬間，令我過目難忘。
今年將此書找出來重讀，書中提及的香草品種，我能買到的，都買了，並將作者的經驗之談，做了讀書筆記，如：“對付感冒用薄荷和蓍草，肚子痛喝薄荷魚腥草茶。若想放鬆地好好睡一覺，就來一杯黃春菊和檸檬香蜂草茶。孩子感冒了，我還會往溫熱的薄荷蓍草茶里加些蜂蜜，讓他們喝了好好休息。蓍草能清理腸胃，促進排汗，治療感冒很有效；薄荷口感清香，能中和蓍草的怪味，另外還有助於消化，對治療感冒也有好處。”
“把薰衣草用在化妝品、工藝品和甜點裡。往衣櫃裡放些薰衣草包，防蟲又芳香。在衣服洗最後一遍時摻入些熬好的薰衣草汁，或是在熨燙時噴灑一些，讓你在床單枕套的香氣中睡個好覺。有了薰衣草，繁瑣的家務也成了愉快的消遣。”
“在睡前喝有助於睡眠的檸檬香蜂草、黃春菊、金絲桃香草茶。”
……
作者分享的這些關於香草的神奇功效，我沒有驗證過，也沒有失眠、頭痛等問題的困擾，只是藉由閱讀引發的興趣，上網系統查閱了一些常見香草的藥用價值，發現瞭解香草的世界，真是樂趣無窮。
天氣熱起來，我開始在陽臺現摘現做香草飲品，早晨一杯迷迭香青檸茶，晚上一杯Mojito，後來又大膽嘗試，每天換不同香草即興搭配：薄荷玫瑰茶，蜜桃香蜂草龍眼蜜，西瓜青檸薄荷百里香……香草純天然種植，蜂蜜、蘇打水，都選用優質品牌，按自己口味調製出來，每一款都好喝極了，讓我由衷感恩大自然饋贈的小清新和小確幸。
有天在陽臺摘香草時，突然想起五年前，去東京銀座的香奈兒主題餐廳BEIGE吃飯，服務員小哥推著花草茶餐車，讓我們挑選搭配，現摘現泡花草茶的情景，當時覺得有趣，現在宅家也可以自己動手做了。
又想到這些年有很多個夏天，在法國普羅旺斯，在意大利托斯卡納，吃過的與香草有關的食物，看過的與這些地方相關的書。
於是，坐在陽臺上，喝著香草茶，重溫《普羅旺斯的一年》，看數年前從英國移居普羅旺斯的彼得·梅爾寫：“五月，普羅旺斯，櫻桃閃現出點點紅暈，葡萄藤一改冬日枯顏，覆上了鮮綠的葉片。山色蔥蘢，盡顯嫵媚。輪胎規律的沙沙聲迴響於耳邊，迷迭香、薰衣草和野生麝香草的陣陣幽香縈繞於鼻際。”“六月，陽光是極好的鎮靜劑，時光悄無聲息如夢幻般流去。日子悠長舒緩，甚至有些慵懶，生活如此快樂，還有什麼事可煩呢？”如今，彼得·梅爾已去往天國，他筆下的普羅旺斯，依然令我每讀一遍，都心動不已。
重溫《托斯卡納豔陽下》，“即使不用於烹飪，我也同樣愛割香草。因為新割的香草散發的獨特氣味除了可以給食物增味外，還給人帶來一種難得的情趣。割完百里香之後，也不捨得洗手，讓草香慢慢自行消散。”“因為種了滿園的香草，所以我們下手特別大方，一次一大把，煮每道菜都配它。比如把開著花的百里香灑在蔬菜裡、用鼠尾草烤肉、把牛至梗擱在麵條四周。此外，用歐薄荷、茴香、葡萄和無花果的葉子裝飾食物，也相當有趣。把野花和香草插在陶罐裡，擺在餐桌上，更是別有一番情趣。”美國作家，舊金山州立大學教授弗朗西絲·梅斯（Frances Mayes），出版於1996年的《托斯卡納豔陽下》，現在讀來，依然令人相當有共鳴。
還讀了法國當紅美食博主咪咪·託雷松（Mimi Thorisson）寫的《鄉間四季廚房》，在這本又厚又貴的書裡，咪咪介紹了很多用香草烹飪美食的方法，“將各種香料捆成一束，加入正在煮的菜中，為它提味，這是我做菜時最喜歡的時刻之一。如果說大蒜和紅酒是法國的味道，那香草束一定是它的香水。”並在書的結尾部分說，“一個充滿熱情的廚子至少應該種一些香草。如果你只能種一樣東西，那就多種點香草吧。”
我在陽臺的香草花架前，放了一張喝茶的小圓桌，跟我第一次去法國時，巴黎公寓陽臺上的桌子，一樣的顏色和款式。不能出遠門的日子，回想這些年的旅行，很感謝它們教會我如何生活，確實如海明威所說：“如果你年輕時，去過巴黎，巴黎會一輩子跟隨你，它會是你生命中一席流動的盛宴。”
不知我們何時能重啟歐洲、日本之旅，如果你願意靜下心來親手種一點什麼，那麼也種一些香草吧，它們可以非常直觀地讓你感知，人與自然間美妙的聯繫，不用花什麼錢，不用費很多精力，你的生活就能被芬芳浸潤，醒來一杯香草茶，睡前一杯雞尾酒，讓平常日子如度假般愜意。
我最常喝的兩款香草飲品做法分享：
自制迷迭香青檸蜂蜜水
用料：
青檸檬1個，蜂蜜3-4勺，新鮮迷迭香1根，蘇打水或礦泉水1瓶，冰塊適量
製作步驟：
1. 剪下新鮮的迷迭香，沖洗乾淨；
2. 檸檬用粗鹽反覆搓洗乾淨，切片放入杯中；
3.加入冰鎮蘇打水或礦泉水；
4.根據個人喜好加入適量蜂蜜和冰塊；
5.用勺子攪拌均勻，一杯清爽香醇的香草茶就做好了。
自制Mojito雞尾酒
用料：
青檸檬1個，新鮮薄荷葉6－8片，白朗姆酒35毫升，1瓶蘇打水，蜂蜜3-4勺或白糖適量，冰塊適量，新鮮薄荷2片（裝飾用）
製作步驟：
1.將青檸檬用鹽反覆搓洗乾淨，切成小片；
2.薄荷葉子沖洗乾淨，放入杯中，用勺子將薄荷葉壓擠出汁；
3.加入蜂蜜3-4勺或適量白糖；
4.放入青檸片，加入朗姆酒、蘇打水；
5.放入適量冰塊；
6.用勺子攪拌均勻，撒上兩片新鮮薄荷葉當裝飾，切一片青檸裝飾杯口。
