毛澤東喜歡梅花，也愛讀詠梅的詩詞。他一連三次寫信給田家英，要他查明“雪滿山中高士臥，月明林下美人來”這兩句詩的作者和全文。田家英很快就把這首詩查到了，是明代高啟的《梅花》九首之一，全文是：
瓊姿只合在瑤臺，誰向江南處處栽。
雪滿山中高士臥，月明林下美人來。
寒依疏影蕭蕭竹，春掩殘香漠漠苔。
自去何郎無好詠，東風愁寂幾回開。
這是所謂“婉約派”的詩作。毛澤東自己的詩風豪邁雄健，也愛好“豪放派”的詩詞。可是他對抒情味濃、藝術性高的“婉約派”詩詞，也不排斥。他曾說，他對古代詩詞的興趣是：不廢婉約，偏於豪放。
毛澤東手書高啟《梅花》九首之一
在給田家英的第一封信中，對這詩的作者，毛澤東首先想到的，可能是宋代林逋，可見林逋其人其詩，他是熟悉的。事實也是這樣，他有次在杭州，曾借過林逋的詩集。史莽受田家英之囑，借到了兩種版本：一種是涵芬樓影印雙鑑樓所藏的明抄本《林和靖先生詩集》，另一種是清康熙吳調元校刊的《和靖詩集》。
和靖詠梅
放鶴亭
林逋年輕時曾放遊江淮之間，後歸隱西湖孤山，不求名，不逐利，“二十年足不及城市”。不娶妻，無子女，養鶴植梅為樂，人稱“梅妻鶴子”。家貧，衣食不足，毫不介意。平時苦吟冥搜，耽於作詩；詩成後，又不愛惜，隨作隨棄。有人建議他編集傳後世，他答道：“吾方晦跡林壑，且不欲以詩名一時，況後世乎！”
林逋的詩很有特色。他的詩風澄淡高逸，造句精美，多奇句，所謂“其辭主乎靜正，不主乎刺譏”。曾寫了大量西湖山水詩，可與白居易、蘇軾媲美。他是詠梅高手，現存的詠梅之作有詩六首、詞一首。其中《山園小梅》詩中的“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”一句，被歷代詩家譽為詠梅的千古絕唱。毛澤東也喜歡這兩句詩，在《毛澤東手書古詩詞選》中，印有他寫這句詩的墨跡。
《梅鶴圖》（局部）
林逋的為人有特操、詩作有特色，這大約是毛澤東在杭州借讀他的詩集的緣故吧。此外，可能還有一個更重要的原因：毛澤東在配釀自己的詠梅詩。最終，1961年底，在“豪放派”愛國詩人陸游《詠梅》的觸發下，“反其意而用之”，他結合當時的國際形勢，直抒自己的寬闊胸懷，寫出了《卜算子：詠梅》：
風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。
俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。
毛澤東手書林逋《山園小梅》詩句
這是革命詩詞中的千古絕唱。
