戰國七雄，就是我們大家平常都很熟知的齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七國。據史書記載，春秋初期，周天子分封的諸侯國約有一百四十多個，而經過數百年的春秋兼併爭霸戰爭後，在戰國時期這七個實力強大的諸侯國脫穎而出，而實際上，在戰國初期，還有一些諸如魯、宋、衛、中山等小國的存在，但當經過時間的洗禮之後，弱小的國家都被兼併取代。公元前403年，周威烈王冊封魏斯、趙籍、韓虔為諸侯，將晉國瓜分，形成了戰國七雄互相爭霸、群雄逐鹿的時代局面。
在戰國初期，最先強盛起來的是魏國。魏國在魏文侯執政期間，起用李悝為相，開始變法。在政治上，廢除世卿世祿制度與貴族特權，獎勵對國家有功之人；在軍事上，挑選國內精兵強將，建立“魏武卒”；在經濟上，大力推行“盡地力”與“善平糴”政策，鼓勵農民耕作，增加農業產量。這些關於國家各個方面的政策，使得魏國在戰國初期迅速強盛起來，繼而讓魏國擁有了消滅中山、東攻齊國、西征秦國的有利局面。魏文侯死後，魏武侯及其子魏惠侯相繼而立，他們沒有明確的政治與戰略目標，一味的窮兵黷武，公元前342年，名將孫臏通過減灶計，將魏國名將龐涓引入埋伏圈，殲滅魏國軍隊十萬人，並俘虜魏國主將太子申。魏國經此一戰，元氣大傷，失去了霸主地位，從而一蹶不振。
李悝在魏國變法的巨大成功，對當時各國的影響非常大，各諸侯國紛紛訪求賢才，力求變法圖強，後來的商鞅變法、吳起變法等，都使得各自國家實力迅速增強。在齊國，齊威王任用鄒忌為相，變法強國，在齊國國力增長之後，公元前314年，短暫佔領燕國；公元前296年，攻秦，迫使秦國求和；公元前287年，滅亡宋國。然而，齊國在公元前284年，被以燕國名將樂毅為主領導的多國聯軍進攻，連下七十餘城，幾近亡國，在相持五年之後，名將田單用“火牛陣”擊敗聯軍，使齊國得以復國。但此時的齊國也已經元氣大傷，無力東征西伐了。
戰國時期的軍事強國趙國，則在國君趙武靈王的推動下，自上而下展開了一次變法運動—胡服騎射，趙國初期，國力不強，除受到中原大國的欺負外，北方的少數民族也經常騷擾趙國邊境，尤以匈奴為甚。趙武靈王在看到匈奴騎兵來去自如，身穿宅袖短襖，行動非常方便，因而大受啟發，開始在趙國推行變法運動。公元前302年，趙武靈王下令進行胡服騎射改革，但在改革初期遭受到了巨大的反對，不僅有來自民間的不滿，就連一些元老宗室都進行牴觸，認為趙國怎能拋棄先進的中原文化，而去學習落後的胡人思想文化呢。面對這些阻力，趙武靈王爭取到了重臣肥義和宗室元老公子成的支持，使得改革順利推行，趙國的軍事實力迅速提高，史載“闢地千里”，趙國隨著國土面積的增大，國力也得以增強。
楚國在楚悼王時期，任用衛國人吳起為楚令尹，進行針對楚國經濟、政治、軍事上的一系列改革變法。“明法審令”，推行法制，吳起在總結了李悝變法的經驗之後，深刻認識到法制的重要性，因而採取一系列措施來確立法治的權威性，並對各級官府的政令嚴格審查，隨時監督，確保新法的時時推進；收奪爵祿，廢除世卿世祿制度，封爵過三代的就收回爵祿，取消遠支宗室的特殊待遇；整頓吏治，禁止楚國私人拖請的風俗，糾正官場風氣，使各級官吏能一心一意的效忠國家與政權；裁減官吏，提高各級政府機關的行政效率，將省下來的俸祿用於軍隊建設，禁止丁民遊手好閒， 不務耕作，兵農並重，亦兵亦農。經過這些措施，楚國國力也得以增強，繼而北伐趙國，收復陳、蔡故地，南平百越，使得諸侯各國皆畏服楚國，楚人“兵震天下，威服諸侯”。
然而，各國相繼的變法中，唯有秦國的商鞅變法最為徹底。先後兩次的變法，壯大了秦國的實力，提高了秦國的威望，為日後秦國統一天下奠定了基礎，也對中國和歷史的發展起到了重要作用。
待續...
