“天道酬勤”“勤以立身”“克勤克儉”，在我們受過的教育裡，勤是一個相當重要的元素。特別在老輩人眼中，一個人如果四體不勤，那往往會被貼上負面標籤。
勤勞很重要，這標示了一種樂觀向上的人生態度。由此引申到深受中華文化影響的東亞地區，無不是以勤勞為風尚。
然而就是在這個大背景下，地球上最勤快的中日韓三國，至少在目前階段全球經濟格局中，大體上依然是跟隨者或合作者的角色，領跑的那群依然是歐美國家。
以日本為例，雖然經濟總量驚人位居三甲，但從人均所創造的財富進行對比，仍和歐美頂尖富國有差距。日本人的勤奮舉世公認，如此拼死拼活還不能超英趕美，甚至比愛好休假平素看似懶散的法國也略有不如。
精疲力盡的日本上班族
難道是被奉為金玉良言的祖訓不靈了？問題到底出在哪裡？
歷史原因導致起點不同。東亞地區是歐美之外，全球發展最好的地區。即便如此，起步還是落到後面。最早的日本，也只是在1853年被美國炮艦逼開了國門，那個時期歐美國家已經在工業革命和資本主義浪潮的洗禮下，歷練得相當成熟。至於中韓更晚，均是在近百年之後，方才張開起飛的翅膀。
領先一步吃遍天下，當歐美建立起新世界遊戲規則後，東亞方才入局，高大上賺大錢的行當早被分光，也只能從低端做起，掙些辛苦錢。雖然這種差距不斷被縮小，但其造成的影響是顯而易見的。
由此形成了產業結構的差異。全球經濟一體化的大環境下，各國對產業鏈也有所分工。先天優勢使得歐美各國掌握了核心技術和專利，並以此佔據產業鏈上游，這一段才是利潤最豐厚的環節。
至於剩下的需要勞心勞力那部分，再由其他國家分一分。這部分門檻不太高，把活做細緻就行。就是因為門檻不高利潤才低，而且有很多國家在搶著做。對於處於產業鏈下游的國家來說，歐美興趣不大的這塊業務，也許正是安置就業或是換來外匯的重要渠道。
以科技和專利構建起來的行業壟斷地位，才是歐美專注的利潤源。比如近來勢頭很猛的華為，已經對歐美壟斷形成威脅，由此遭受的各方面遏制和打壓也接連不斷，甚至到了不擇手段的地步。用意十分明確：華為已觸及到他們核心利益，喝湯可以搶肉吃絕對不行。
如荷蘭的光刻機，美國的芯片，隨便搞搞就頂得成千上萬工人辛苦勞作幾年的收入。
再如法國有一家掌握液貨維護系統專利的公司，該專利內容，是將天然氣在零下一百多度液化，並安全存儲。所有運輸天然氣的巨型貨輪都要用到，這樣的一條船造價2億美元。
那麼這家法國公司如何收費呢？直接收取總造價的5%，要知道造船廠辛辛苦苦幹個一年半載，利潤也不過是6%左右。看到了吧，技術壟斷賺錢就是這樣輕鬆。
天然氣運輸船
政策上的壓制和軍事技術的領先。這條要談談美國了，坊間甚至有種傳聞，當有國家經濟總量超過美國60%，美國就開始有意識的打壓，對前蘇是這樣，對日本也是如此。尤其是日本最悲苦，人在屋簷下不得不看美國的臉色。
這種戰略層面的遏制是全方位的，或者用貿易戰進行削弱，或者以強大軍力形成威懾，總之不能讓你心無旁騖太太平平的發展。雖然這是自損八千的做法，但總比被超越之後再做同樣的事要好的多。
美國每年軍費支出7000億美元，這難道是國傻錢多嗎？絕對不是，除了維持強大軍力四方滅火之外，還有更深層次的用意。
技術的發展革新，有兩個重要的驅動來源。一是市場驅動，為了掌控住市場並且從中賺取更多的利潤，各民營公司會投入極大熱情創新科技，以此佔據先機。
再者就是軍事技術引導。當軍事技術成熟到一定階段後，原本極其昂貴的成本就會被攤低，進而運用到民用市場。較有代表性的就是無線電技術，摩托羅拉本是給軍隊提供裝備的公司，但後來將此領先優勢轉化為民用，一舉成為世界電信巨頭。因此說美國每年投入的鉅額軍費，好處絕不限於純軍事用途。
資本的力量。錢生錢可能是最快樂的賺錢方式，手握大把鈔票的歐美各國，當然不會把錢存起來，在他們看來這樣做簡直太low了，況且西方國家銀行的利率低到可以忽略。
更高端的理財方式應該是投資，不僅投本國的，其他國家有發展前景的公司也要投。舉個例子，美國的芯片業很發達，但是在東亞也有兩家做的很不錯，一是日本東芝再就是臺積電。哎呀，任由這兩家發展下去，會對自己形成競爭。不如將其買下來，讓它們幫著賺錢。
因此東芝、臺積電乾得很紅火，也賺到不少錢，但利潤的大多數都流進了西方股東的錢包，類似的情況還有韓國三星。
凡此種種，歐美各國的日子能不滋潤嘛？雖然他們並不是最勤勞的，卻絕對是獲取最多的一群。
