想要在藥店購買三七/田七的人，可能曾經都有過這樣的疑惑：三七好？還是田七好？
其實，三七是廣西、雲南的著名特產；又稱田七、田三七、人參三七、參三七、文三七；因為這種植物一般每株有三條葉柄，每條葉柄上往往有七張葉子，故通稱"三七"。
清代《歸順州志》：三七……以田州產者為最良；《百色廳志》：因三七實出自田州（田州今廣西田東縣），故俗名為"田七"；因雲南文山被譽為“三七之鄉”，近年文山三七也聲名鵲起。
三七到底有什麼功效？
三七主要含六種皂甙和谷甾醇、胡蘿蔔甙、黃酮類化合物。
皂甙是人參的主要成分，對增強體力，改善心肌氧代謝，提高動物缺氧的耐受力很有作用。人參中最主要的藥用成分四環三萜皂甙，三七不僅同樣含有，而且比人參更高。
三七所含黃酮類化合物，有調節血壓，擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，降低心臟耗氧量，減輕心肌工作負擔的作用。三七在治療由冠心病引起的胸悶、心膠痛有滿意的療效，對降低膽固醇及血脂的功能也很顯著。
《中國藥典》稱，三七“散瘀止血，消腫定痛；可用於咯血、吐血、衄血、便血、崩漏、外傷出血、胸腹剌痛、跌撲腫痛。
民間習慣把三七當補品。那三七到底有沒有保健作用？
高等院校教材第七版《中藥學》：“三七味甘，微苦，性溫。功效化瘀止血，活血定痛。有補虛強壯作用，民間用治虛損勞傷，常與豬肉燉服。”
《本草綱目拾遺》：“人參補氣第一，三七補血第一，味同而功亦等，故稱人參三七，為中藥中之最珍貴者”；“其功大補血，------彼土人患虛弱者，以之蒸雞服，取大母雞用蘇三七煎湯，將雞煮少時，又將三七渣搗爛入雞腹，用線縫好，隔湯蒸至雞爛，去三七食雞，可以醫勞弱諸虛百損之病”。
可見三七是具有滋補強壯的作用的，但古今醫案關於三七的應用或是取其活血，或是取其化瘀，或是取其消腫定痛的醫案眾多，很少有用於補血或者治療虛損。
哪些人群可以服用三七？
從《中藥學》《本草綱目拾遺》看，三七補虛強壯、補血，可用於體弱、虛損的人群，但偏於血虛的人群更適合。
《本草綱目拾遺》還說“壯少者服之作脹，惟六十以外人服，則不腹脹”，也就是說青壯年服用三七不一定很合適。中醫“治病必求於本”，應“補其不足，損其有餘”，青壯年正常情況下即沒有瘀血也沒有虛損，所以正常不要長期服用。而六十歲以上的老年人服用更合適，這是因老年人多虛或多血瘀，長期服用能去瘀補虛。
那小孩能吃三七嗎？
民間有小孩吃三七能幫助長高的說法，古今記載找不到依據。人的身高大約70%是取決於父母的遺傳，“服用三七可增高的功效”沒有確切的臨床驗證。
三七的成分主要是三七皂苷，三七皂苷對具有以下病症的人群有一定的作用：
1、高血脂、高血粘、高膽固醇、高血壓人群；
2、酒精肝、脂肪肝、慢性肝炎、肝硬化等肝損傷人群；
3、冠心病、心絞痛、心律不齊、心肌缺血等心血管系統疾病人群；
4、腦缺血、缺氧、腦出血、中風偏癱、腦梗死等腦血管系統疾病人群；
5、高原缺氧、易疲勞人群；
6、跌打損傷、老年性痴呆等人群；
7、年老體虛、工作緊張勞累、手術後體質虛弱等諸多免疫力低下人群；
8、想要補血的人群；
9、想要抗氧化抗衰老的人群。
雖然三七皂苷有諸多的作用，但與三七粉還是有很大的區別：
第一，三七皂苷是從三七中通過化學提取的方法得到的， 就好比青蒿中提取青蒿素，青蒿與青蒿素的治療作用還是相差很大的；第二，三七粉中三七皂苷總含量是非常低的，幾十克三七粉中才能提取一克三七總皂苷。
所以長期吃三七粉，只能把它作為是保健品，而不能替代藥品；三七隻有用於“散瘀止血，消腫定痛”的時候才能作為藥品看待。
好三七長什麼樣？
市面上的三七大小各異，也有不同的產地，那好三七應該如何挑選呢？
三七其根、莖、葉、花均可入藥。通常所講的三七，是指三七植物的乾燥根。
三七的主根，呈類圓錐形或圓柱形，頂端有莖痕，周圍有瘤狀突起。長1～6釐米，直徑1～4釐米，故三七圓大為優。買三七常稱多少“頭”，如20頭、40頭，意思是20個或40個三七為一斤。頭數越少，價格越高。
三七其剪下的粗支根，稱為"筋條"。筋條呈圓柱形，上端直徑不足1釐米，下端直徑不足半釐米，呈細長條；再較細者為"剪口三七"；最細者為"絨根"。
三七加工時：挖取根部，去淨泥土，剪除細根及莖基，曬至半乾，反覆搓揉，然後曬乾。再置容器內，加入蠟塊，反覆振盪，使表面光亮呈棕黑色。所以，三七外觀有打蠟與不打蠟的區別，實際功效上並無差異。
三七以夏、秋採者，充實飽滿，品質較佳，稱為"春七"； 冬採者，形瘦皺縮，質量較差，稱為"冬七"。
擊啐後皮部與木部常分離；橫斷面灰綠、黃綠或灰白色，皮部有細小棕色脂道斑點，中心微顯放射狀紋理。以體重，質堅，表面光滑、斷面色灰綠或綠者為佳。
總結
三七主要用於：
1. 出血證：功善止血，又能化瘀生新，有止血不留瘀，化瘀不傷正的特點，對人體內外各種出血，無論有無瘀滯，均可應用；
2. 跌打損傷，瘀血腫痛：本品活血化瘀而消腫定痛，為治瘀血諸證之佳品；
3. 補虛強壯：民間用治虛損勞傷。
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我是@瑞耀醫生，三甲中醫院40年中醫臨床經驗。
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