現在，普遍認為戰國時中國人口兩千萬。他們的推算大抵是由漢書中所說西漢末期人口數倒推回去的。但是，如果我們對照戰國的兵力來看，戰國人口卻並不只有這麼點。
先說秦朝。秦始皇時，修築始皇帝陵、阿房宮的服役者有70萬。戍守長城的士兵50萬。遷往南粵（現在廣東、廣西，當時是新徵服土地）的人有40-50萬。這些人肯定都是男丁。總量有160萬左右，人民便不堪重負。而考慮到戰國兼併戰爭殺人極多，男丁數量偏少，我們定兵役徵發上限為300萬，也就是3/20得兵民比例。這個比例比1/7還小，似乎不太科學。
現在，看戰國各國的兵力
統一戰爭時，秦在北方滅趙軍隊（人數未知）尚未撤回的情況下，能蒸發60萬滅楚大軍，秦的徵兵能力應在80-100萬之間。排除秦擴張的因素，至少也有75萬。
趙國，由長平之戰來看，主力應有45萬人。而數年後燕國侵趙，趙國派出了20萬左右兵力來看，趙應有55~60萬兵力。戰國策中白起也說長平之戰，趙國兵士死者十之八九。
魏國，戰國策中有兩篇都說魏總兵力為36萬,應當可信。
韓國，從國力來比擬，韓國兵力可能在25萬左右。而燕國比韓國略強在30萬左右。
齊楚兩國兵力大約稍遜秦國，在70萬左右。
好了，這樣看來，戰國總兵力有370萬，而這只是下限。那麼戰國兵民比例近於1/5，似乎是神話。
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