故乡的童趣 捉茄虎打架
想起小时候在故乡——广东阳江市程村镇豪山村那些已逝的生我育我的童年岁月，不禁生出许许多多的值得回味无穷的趣事来。那些幼稚天\真无邪的童年的往事令我回想起来不禁窃自喜笑，时隔数十多年，至今却依然旋回于我的脑际，竟久久挥之不弃。
我的家乡名叫豪山村，是在南方广东一个沿海的乡村。村右方约一公里远的西南边上有一座山岭——名狮子岭，临海，在小时的脑海中狮子岭是一座风光秀丽的山岭。村后是一片树林，小时候的记忆是一大片山林，再后面是连片的丘岭——名白粉岭，自然，白粉岭在心中是村子的后山屏障，山峰连绵起伏，望不到边。童年，是一个人最好奇而无知的时期，那也是我最幼稚的人生时期，视野之处就只是村前的小学校和村前的一片靠近海边的田野，还有村后面的小树林和旱地。在我童年的视野中，整个世界就是那么大的一片土地。我以为，这就是人类社会。
在我童年的乡村生活中，最有趣的是捉茄虎打架，这是农村小孩子最喜爱的娱乐活动，也是我最喜爱的童年活动。我们同巷和邻巷的几个小朋友，总是在星期天或是假日到村后面的附近的田间地边的茄树寻捉茄虎。茄树，其实不是树，而是一种叶面宽阔，叶边带刺的草本植物，常生长于南方山岭边或田头地边河沿，茄叶柔韧，削去边刺进行三折叠，可做成装茄虎的小茏子，称为茄虎笼。茄叶还可以用来包粽子，南方人包粽子多用竹叶，但也有些南方人如粤西以南地区的乡村农民，为了省钱割来茄叶包粽子。茄虎是一种生长在茄叶中的细小动物，喜欢生藏于茄树叶心底部，或是由后肚吐出丝线将两片茄叶粘连在一起，自个儿就生藏于两叶的空间之中，这就是茄虎的房子。茄虎头前有两臂，口上有胡须，左右有多足，其尾部为尖状后肚，屁股尾部可吐丝，其打架愤怒时，其尖状的尾部便会向上或向左右翘起。（如图： 用茄叶做成的茄虎笼和茄叶上的两只即将拼搏械斗的茄虎)
茄虎的特性就是喜欢打架喜欢互相斗殴，凡是两只茄虎相遇，必定进行打架，两两各自用头前两臂和口进行咬打，总是斗个你死我活的。观赏茄虎打架，就是南方孩子尤其是乡间小孩子最有趣的玩乐之一。
我常常在星期天或是学校放假时节，到村后的地边茄树前去搜捉茄虎。哪时，我的家乡村后有树林和田地，更有很多丛生相连的茄树，茄树小的有人的身高三分之一，大的有一人多高，茄虎往往就藏在茄叶里。捉茄虎要带上很锋利的小刀，也需要很好的眼力，在哪簇簇丛丛的交相驳杂的茄叶中，当看到两片粘在一起的茄叶子，就伸手用小刀去把两片茄叶子割下来，然后把它放到地上，用力把粘连的两片茄叶掰开，茄虎就原形毕露了，当一把茄叶掰开，哪藏在其屋中的茄虎就跳了出来，但它跳来跳去，总是在茄叶之间跳动，轻易不肯离开茄叶，有时它也会跳到地面上来。等它安定之后，就用预期先做好的茄虎笼端到它的面前，它一看到茄叶，就跳上了茄叶上面，慢条斯理地走进了茄虎笼子里，然后就把笼子合上。茄虎笼是用三折叠的方法（即把一片茄叶平均分成三份进行折叠，在第一份中间用小刀割一个椭形的口子，称之茏眼，在第三份上相应部位用小刀割开一小片，可称之为卡片，把卡片插进茏眼里，茄虎笼就合上了。一般来说，一只茄虎笼只关一只茄虎，不能关两只，否则，关在茏子里的茄虎就会拼个你死我活的。捉了一只茄虎就用一个茄虎茏把茄虎关起来。用这种方法再捉第二只茄虎，第三只、第四只。如果想捉五只或六只茄虎，就得做五个或六个茄虎笼。
有了几只茄虎，就可以观赏茄虎相斗了。打开一只茄虎笼子，茄虎坐在笼子里不轻易出来。就把第二只茄虎放出来，放出茄虎时，要把开眼的面上的茏盖（即第一部份）摊开，茄虎才会跳动出来，否则，这家伙是不肯轻易出来的。只有你把笼子全打开由上面没了遮掩，它才会走动。于是用手助帮引导第二只茄虎进第一只茄虎的笼子，这时，第二只茄虎跳上了第一只茄虎的茏子的茄叶上。躲在茏子内的第一只茄虎看到对方来了，就兴冲冲地走出来，两虎相遇，各自摆动双臂，抖动身体，就象武斗时的两位武士，各自都做好了战斗的准备。这时看两虎的姿势，都各自颤动着上翘的尖形后肚，步步进迫。当两者相向的距离愈来愈近，最后相接碰，两只茄虎的各自两对臂爪便澎的一声紧紧地相缠在一起，两者处于相互胶着状态。 这时，可以看到拼斗双方双自都在拼尽全力，互相抵住对方，两只茄虎头部相触，两只臂爪用力相顶，两虎后脚撑起，观其两边足脚几乎挺直，足见双方都全用尽了功夫。这种胶着状态，说明真是一场你死我活的械斗。如果双方力量不相上下，则双方胶着状态时间较长，最后双方都处于精疲力尽之态，彼此几乎同一时间收兵。如果双方一强一弱，则弱的一方会很快自动逃走。如果捕捉遇到的是双方都是悍虎，力量不相上下，则拼斗时彼此都不愿意肯先撤手，最后大家两败俱伤。我就曾捉到这样的两只悍茄虎，把它俩放在一起进行械斗时，最后双方都各被对方咬伤，且伤势很重，行动迟钝缓慢。每遇这种情况，我便把双方装进茏子后，放置多日，让各自自我调理养伤，并喂之以食，使之身体恢复之后，再观其械斗。
通过观赏各自比武械斗之后，所捉到的五六只或七八只茄虎，就可分出哪只茄虎最恶最强，最能打。于是就留下最能打的第一二三名的茄虎，其余的丢弃或放生或处决。然后就用自已的最优茄虎和同巷或邻巷小朋友所捉的茄虎比武。
在和小朋友之间相互的茄虎比武时，我们双方都拿出自己的最恶茄虎与对方的最恶茄虎进行比斗。但有时我也耍一些小聪明，先用第三名茄虎出场与对方的相斗，如果败下阵来再用第二名与之相斗，再败下阵来就用第一名恶虎上阵进行械斗。几个小朋友之间，谁的茄虎打第一最恶，谁就是捉茄虎的能手。大家对他捉茄虎也就佩服得五体投地，并表示出尊敬和崇拜之意。每当自己的茄虎赢了几个对手时，一段时间就会暂停去捉茄虎。如果败给对方几个小朋友，就会不遗余力地继续马不停蹄地去捉茄虎，总希望能捉到最能打的茄虎而战胜对方。
茄虎的打架的能力和凶狠的能力是可以训练调教的。但这种能力提高不是极端的，只能相对提高，方法就是让它与比它弱一点的对手进行打架训练。久而久之，养成它总是战胜对手的观念和意识，然后再让它与不相上下的茄虎比斗，这时往往可能会产生按原来水平是打个平手，结果将对手打败的可能性。达到这个水平后，历经多次训练，再让它与比它强一些的对手进行比拼，以此训练它的悍性和战胜对手的性格，将其调教得极为凶猛些。
少年在乡间度过的岁月中，我们很多空余时间就迷惑在捉茄虎打架这种活动中，有时常常是连饭也忘记吃了，整个心思都在捉茄虎打架这种活动中了。因为，哪种乐趣是我一生中最难忘的，是城市少年所不会有的快乐。
茄虎相斗得最凶的发狠的，往往是公茄虎，公茄虎一般头前有较长的白须，后肚较瘦细。母子虎往往后肚较肥大，其凶性较弱，好斗性也较弱，如果两只是母茄虎查斗，双方交接的时间较短而散开，如果是一公一好两虎相斗，母茄虎往往还未接手就会逃之夭夭。我曾多次试验，皆如此结局。我们少年时所捉的大多数为公茄虎，母茄虎一般都不捉，捉到手也多是不用。
茄虎还可以喂养较长的时间，茄虎可用打死的苍蝇、蚊子或蚂蚁喂养，我曾喂养过一只打架颇有功力的公茄虎，天天供其丰富的食物是打死的苍蝇，喂养超过十天，哪只公茄虎长大了好多，身体显得雄壮强大，精神奕奕。显然，它的打架能力肯定有大大的提高。
(本文原创作者：柯博元/广东作家)
