由於食品廠工人中感染新冠病毒病例激增，美國各地數十家牛肉、雞肉和豬肉加工和包裝工廠已經關閉。由於生病的工人或需要消毒的設施，越來越多的工廠即將關閉。
由於牲畜買主寥寥無幾，農民們開始宰殺和處置健康的牲畜，同時等待屠宰場重新開張。
雜貨店裡的肉還會有很多，直到5月份的某個時候，儲存的冷凍食品被用完——當然，除非人們對潛在的短缺感到恐慌，開始囤積。但消費者已經感受到肉類價格上漲對加工廠關閉的影響。
“食品供應鏈正在斷裂，”泰森食品公司董事長約翰•泰森週日在報紙上刊登整版廣告警告稱。新冠病毒在工人中傳播後，泰森食品關閉了愛荷華州和印第安納州的豬肉加工廠，在其他州仍在營業的泰森食品工廠也爆發了疾病。公司還沒有到崩潰的地步，但國家的糧食系統肯定承受著巨大的壓力。
如果肉類加工和包裝行業能夠及時地採取行動，保護工人免受感染，而不是無視聯邦政府關於社會疏遠的指導方針，這種可怕的情況本來是可以避免的。根據美國食品和商業工人聯合的數據，目前已有6,500多名肉類行業工人感染或接觸到這種冠狀病毒，至少有20人死亡。
然而，根據特朗普總統提出的防止美國肉類短缺的“解決方案”，情況可能會變得更糟。週二，他概述了一項新的行政命令，根據《國防生產法案，將肉類加工廠指定為“關鍵基礎設施”，並迫使它們在新冠疫情爆發的情況下繼續營業。法案中“神奇”地規定：如果工人生病，肉類生產商將免除責任，因為這“對他們不公平”。也許，這對公司是公平的，而對暴露在疾病中的工人何等的不公平？
該命令似乎並沒有對這些工廠施加新的健康或安全義務，讓工人們一如既往地容易受到病毒的攻擊。這種無視已經在可怕條件下工作的人的健康和安全的做法是不合情理的。肉類加工是一項殘酷、高壓力、低報酬的工作，人們在生產線上肩並肩地工作。但也許總統認為這些工人，其中大多數是有色人種，還有許多是非法移民，是可以犧牲的。
除非工廠被要求在他們的生產線上安裝冠狀病毒防護裝置，否則強迫他們保持開放將是是一個災難，不僅對工廠的工人，而且對他們生活的社區也是如此。如果想要控制病毒大流行，讓明顯的感染熱點保持活躍是沒有意義的。
同樣不清楚的是，如果工人感到不安全，這些工廠如何能迫使他們重返工作崗位。
“在這一點上，肉類行業的混亂似乎是不可避免的。但這至少有一個好處:對美國人來說，少吃動物肉是個不錯的主意。美國人平均每年食用超過140磅的肉類，其中大約一半是紅肉，紅肉會導致心血管疾病和其他縮短壽命的疾病。
然而，為了讓美國人能指望有充足的牛排供應，而將這個陷入困境的行業趕回生產領域，付出生命的代價是不值得的。
