近年來，美國空軍流行這樣一則笑話：當我祖父駕駛F-4“鬼怪”戰鬥機時，他被派去攔截圖-95轟炸機；當我父親駕駛F-15“鷹”時，他也被派去攔截圖-95；現在我駕駛F-22“猛禽”時，還是被派去攔截圖-95。事實上這則笑話很可能是真實的。俄羅斯的渦輪螺旋槳戰略轟炸機圖-95（北約代號：熊），是當之無愧的航空長壽者，已在空中飛行66年，比俄羅斯男性計劃退休年齡還長。圖-95轟炸機年高望重，但“老當益壯”。1952年11月12日首次試飛，已過去68年，這是非常出色的成績。而俄羅斯總統普京出生於1952年10月7日，與圖-95戰略轟炸機同歲。
談到美國的戰略航空，首先想到的是尊崇的“老將”波音B-52“同溫層堡壘”轟炸機，它仍然是美國空軍戰略轟炸主力，也是美國空軍擁有的三種轟炸機型號之一（另外兩架分別是B-2A“幽靈”、B-1B“槍騎兵”轟炸機），未來也與B-21轟炸機並駕齊驅。
就俄羅斯空軍而言，其戰略航空代表是圖-160，日前獲得深度現代化的圖-95MSM戰略轟炸機，圖-160現役17架。之前俄空軍還擲下豪言壯語採購50架升級版圖-160M2轟炸機，這恐怕是俄媒的宣傳水分，更為確切的是俄空軍計劃在2021年圖-160M2轟炸機首飛後採購10架，若圖-160M2真的升級成功的話，它要麼從“舊瓶裝新酒”的圖-160M升級而來，要麼吃蘇聯遺產的老本，採用蘇聯時期的設備，所以並不存在全新研發的圖-160M2轟炸機。
至於俄羅斯的PAK-DA隱身戰略轟炸機，它技術複雜、成本高昂，而俄羅斯也缺乏建造此類轟炸機的經驗，若它能在2020年底前起飛，那將是巨大的成功，甚至能超越美國的戰略轟炸力量。但前提是計劃一切順利進行。
基於“白天鵝”和PAK-DA隱身戰略轟炸機的經驗，未來圖-95依然是俄羅斯空軍的主要戰略轟炸力量，現役約50架。它目前是世界上最快的遠程渦螺旋槳飛機，具備“三位一體”的戰略核打擊能力。克里姆林宮很清楚，圖-95的重要性和在未來無可取代，所以正在採取措施來升級該轟炸機。據悉，2020年3月30日圖波列夫公司宣佈已完成第一批圖-95MS的小型現代化工作；同時深度現代化的圖-95MSM轟炸機工作已經完成，配備改良性能的發動機和螺旋槳。
更換“NK-12MPM渦輪螺旋槳發動機和AV-60T螺旋槳”以後，圖-95的飛行噪音將得到很大的改善。據說圖-95是世界上噪音最大的現役飛機。大到什麼程度呢？有美國海軍潛艇聲稱自己在水下能通過聲納聽見高空飛過的熊，攔截過熊式轟炸機的美軍戰鬥機飛行員也表示， 圖-95MS發動機和螺旋槳發出的巨大噪音，甚至蓋過了自己飛機的噴氣發動機。在圖-95轟炸機做全速的地空飛行時，其巨大的噪音會對地面的人體造成傷害，甚至危及生命。
圖-95戰略轟炸機的最大起飛重量接近200噸，為了在高速飛行和大航程之間實現平衡。需要裝備4臺NK-12MV渦槳發動機才能提供足夠的推力，每一臺NK-12MV渦槳發動機都有兩個巨大螺旋槳，這兩個螺旋槳的旋轉方向是相反的，可以相互抵消對方產生的扭矩力。NK-12MV渦槳發動機的同軸反轉螺旋槳設計還可以產生更大的推力，這是因為有兩套螺旋槳在同時工作，其產生的推力自然要比一套螺旋槳工作時產生的推力要大些，也就能使圖-95的飛行速度更快，在4臺奇特的NK-12MV渦槳發動機的推動下，圖-95戰略轟炸機在高空最大飛行速度達到了870公里/小時，這個飛行速度對於一架裝備渦槳發動機的飛機來說，絕對是難以置信的。
還有新的航空電子設備和武器控制系統，“可採用更豐富的打擊手段”。2016年bmpd戰略和技術分析中心專家指出，圖-95MSM上的“Obzor-MS”雷達將被“Novella NV1.021”雷達所取代，
其實在早期的現代化情況下，圖-95MS已經獲得良好的“現代高精度打擊手段”，不遜色於圖-160M，此外它可外掛8枚X-101遠程巡航導彈，最大射程約為5000公里。圖-95MSM的武器裝備與圖-95MS類似，可裝備核離場巡航導彈，如Kh-101 / Kh-102（核變型）空射巡航導彈以及Kh-55亞音速空射巡航導彈。
圖-95MS在1979年首次起飛，它鮮少受到批評，儘管現在有些過時，從軍事和經濟角度上看都應該升級圖-95MS轟炸機。如今，戰略轟炸機的主要作用是發射導彈和投擲精確炸彈，導彈射程超過數千公里，允許轟炸機不進入敵人的防空區。圖-95MSM更嚴峻的挑戰是現代化本身缺乏資金，陷於窘境的俄羅斯經濟低迷，限制轟炸機的搜索打擊能力，比如圖-160在捉襟見肘的現代化中就拆除了光學電子瞄準裝置。但俄羅斯不斷升級圖-160、圖-95冷戰老機型的手段並不高明，不能拯救“日暮西山”的俄羅斯空軍。不過，圖-95攜帶X-55和X-555巡航導彈，對5000千米距離外目標發起攻擊的能力，仍是俄羅斯最牢固的戰略柱式。
