这个礼拜，在Lonely Planet（孤独星球）的作者群里，看到一条悲伤的消息：由于新冠疫情的影响，全球最大的旅行书籍出版商
Lonely Planet，也不得不开始裁员和关闭办公室了。首先关闭的是Lonely Planet创始时首先开出的澳大利亚墨尔本总部办公室，以及其位于英国伦敦的办公室，还有所有Lonely Planet杂志以及展览部门全部关停。
虽然都知道，在疫情的严重威胁下，全球旅游业已经事实上停摆，所有身在漩涡中的个人及公司都无法幸免。
但是看到那个伴随好几代青年人走遍全球的Lonely Planet，也沦落到要关掉最具象征性的墨尔本和伦敦办公室，还是有点难过。
Lonely Planet 伦敦的办公室极具共享办公特色，
墨尔本办公室则被员工评价为，最接近青年旅馆的亲切风格
可能年轻一代，已经不再熟悉Lonely Planet——对于我们这一代人来说，对于所有曾在海外留学的人们来说，这个白色的Logo和那些蓝色封面的旅行宝典，简直就是我们青春里最美好的记忆，没有之一。
每一个热爱旅行的人，家里的书架上，肯定都会有Lonely Planet的指南。
因此，Lonely Planet至今仍是全球旅行书籍出版商毫无争议的No.1，市场占有率高达31.5%！
要知道LP的影响力有多大，做个很简单的测试就行：你能说出仅次于LP的全球No.2旅行书籍出版商吗？
在这个细分市场里，LP最大的竞争对手，从来就不是其他出版商，而是人们旅行习惯的变迁。
随着智能手机时代的到来，Lonely Planet已经显示出了一些颓势——尽管LP的App其实还蛮好用的，但是说实话，使用者的数量级已经出现了下降趋势。
LP的总经理Piers Pickard把关闭墨尔本总部办公室这天，形容成“对于Lonely Planet大家庭的所有人来说，都是伤心和艰难的一天。”
而且未来的继续裁员看似仍然无法避免。
这家历经47年历史的传奇，能熬过这次的重击吗？
意外制造出的传奇
LP发展到今天，绝对超越创始人Tony & Maureen Wheeler最疯狂的想象。
在1972年，他们俩从英国伦敦出发，一路用最屌丝的方式游历欧洲、中东、印度、东南亚，最后抵达澳大利亚。
在这个为期一年的漫长旅程之后，很多朋友都问Tony要攻略，于是他写下了LP的第一本攻略书——《Across Asia on the Cheap 廉价亚洲游》，可能用今天的角度来看，油腻得让人想盘包浆。
大家需要理解下，在1970年代，进行这样一场又穷又酷的旅行，意味着什么？
在出发前，Tony找不到任何一本游记攻略可以告诉他，到当地该去什么酒吧，去哪里找经济实惠的酒店。所有当时的游记，要么是充满文学和历史典故，要么就是介绍当地最豪华的酒店和最好的餐馆，这些显然都不是背包客最需要的信息。
70年代可不像今天，如今你可以在任何一家青年旅社的咖啡或者酒吧里，找到跟你志同道合的驴友，简单一杯啤酒下肚，你们就可以无话不谈，交换彼此需要的旅游情报。
那年头，你尽可以在为数不多的青年旅社等吧，在半年内能等到第二个跟你类似的背包客，就算你赢。
不过70年代，也是旅游起飞的黄金年代——更多长途航线被开发出来，从西方来到亚洲，不再是遥不可及的事情。
“婴儿潮一代”在嬉皮士和摇滚乐的影响下，带着满腔热情和美好愿望，踏上异国他乡的土地——连Beatles都去了印度，为什么我们不应该去呢？
这也解释了，为什么LP真正意义上的商业成功，来源于这本《印度旅游生存指南》
谁也没有想到，后来的LP会成为卖出超过1亿本旅行攻略书的全球No.1
LP究竟是本什么书？
Lonely Planet的第一本书《廉价亚洲游》卖了1500本，虽然不多，但是足够Wheeler夫妇付房租和养孩子的了。
尝到甜头的他们，趁热打铁，又去了尼泊尔、非洲、新西兰、新几内亚。最初的几本LP，都是背包客的血泪史。里面充满了很多如今看来，简直是天方夜谭般的建议。
比如，在最初的非洲旅游书中，Tony建议读者，可以去索马里的首都摩加迪沙的老清真寺——如果你看过那部著名的电影《黑鹰坠落》的话，你就会在镜头里发现这座清真寺，简直破到想骂娘。
在关于伊拉克的旅游攻略中，LP建议你“可以从叙利亚搭车前往伊拉克首都巴格达”，是的，原文中建议你在路上随机拦车，说我要去巴格达。
先不说这700-800公里的车程，也不说搭车的安全程度。稍微知道一点中东历史的人，对从叙利亚搭车去伊拉克这样的猪队友建议，都会一身冷汗——在八年的两伊战争中，叙利亚支持伊朗，跟伊拉克结下血海深仇；两国还曾正式断绝过外交关系。
早期的LP攻略书，的确里面有大量硬伤和事实性错误。对于西方发达国家的攻略，信息相对详尽且准确，对于非西方文化的国家，基本仔细挑，都有错误或者推荐与事实不符的情况
对于这点，创始人Tony也承认——因为当年根本就没有如今遍布全球的数以十万计的优质读者，为LP贡献源源不断的内容。在70-80年代，LP的约稿方式极其粗放，给作者1年或者更长时间，只要能交稿就行，交了基本都能出版。
如今的LP不经过几万人的内容贡献，是不太可能问世的。
根据创始人Tony Wheeler在LP40周年活动时候的说法，Lonelye Planet当时的定位，并不是给大家看的攻略书，而是“就像是你的朋友，在异国的酒吧认识，给你介绍当地旅游的tips，告诉你哪里便宜又好玩。”
这也是LP为什么在过去的47年里屹立不倒的原因——以朋友的口气对你说话，提供的都是建议，的确有很多猪队友的建议，但是更多建议还是靠谱的。
LP的未来在哪里？
90-00年代，是Lonely Planet的黄金时期。
一方面，LP的内容已经开始足以覆盖全球几乎所有国家和地区；另一方面，随着互联网的发展和洲际航线的密集，LP的受众越来越广。
而且，LP拥抱新科技的速度简直令人印象深刻——早在1994年，人家就有Blog了，那时候连Blog这个词很多人都还不认识。
还有，其实LP最早的手机版本，早在Palm Pilot机型时代，就已经有专门搭载的App了，叫做Citysync
当年的Palm，就跟现在的苹果，江湖地位是一样的。
LP也是最早建立线上社区的旅游公司之一，目前粉丝数稳定在千万以上的等级。
看起来，似乎LP一切都顺风顺水，但是帝国崩塌的痕迹，早在2007年就开始显现。
就在那一年，LP被BBC以1.3亿英镑的高价收购75%股权，创始人退休，随后金融风暴来袭，从2007-2012年，LP的书籍出售数量下降了40%之多。
2013年BBC将其再度易手的时候，75%股权的对价只有5150万英镑，下降了足足60%。新的老板变成了美国的NC2 Media。
也正是在2007-2012年期间，LP真正的竞争对手——互联网平台Google, Expedia和Tripadvisor崛起，正是这些更为便利的平台，抢走了LP的顾客。
很简单的道理——如今我们出行时，不都是查着Google的地图，刷着Tripadvisor上的景点介绍，在Expedia或者类似平台上预定吗？
回头再看Lonely Planet的产品，在需要高度互动性的今天，显得和电子书仍然没有太大区别。
对于旅游中所需要的高频信息和多样互动，LP真的老了。
其实，真的是旅游市场变了——以前的背包客，坐着Ryanair、Easyjet坐着Southwest Airlines，找chic的酒吧和街区，住在气氛轻松的青年旅馆；如今的旅游者，用着实时导航的App，随手可以预定任何餐馆、酒店，更追求个人体验和极致化的个性消费。
可惜，LP还是那个LP。
LP真正面临的两座大山是：
- 中短期的疫情，人们因为恐慌不会马上出门旅行。但，这其实并不是最严重的问题，从历史来看，9.11之后人们也曾短期内拒绝旅行，但是之后迅速恢复，金融危机后的反弹也很可观。印尼海啸和福岛危机之后，旅游都没有受到太大影响；这次的疫情，与之前的情况有所不同，真正恢复信心需要至少1-2年的时间，甚至有不能恢复到之前的危险；
- 人们对攻略书的依赖减少，这比前者甚至可能更为致命，连我们这样的重度旅游者，也开始不看LP了，因为信息不够实时，不够全面，旅游消费的升级是非常容易发生的，穷游的时代真的已经一去不复返了。未来的主流，会被Tripadvisor，Google这样的巨头掌握
我们毫不怀疑，仍然会不断有读者按图索骥，看着LP去游览世界；我们也可以想见，在疫情之中，会有很多人憧憬着恢复之后的报复性旅游。
但是，那个手捧LP游世界的时代，真的已经过去了。我们以前都是一路走，一路撕着LP的攻略往前走，一本书撕完，旅途才算完。
Lonely Planet自己的旅程呢？
地球，这颗蔚蓝的孤独星球，仍在不停旋转。
行走在这颗孤独星球的精神不死，LP的精神不会死，它会继续存在于所有驴友的心中。
我们每个人，都是这颗孤独星球上的行者。
