最近，全球疫情的爆發讓所有的體育賽事被迫推遲或者取消。不過，還有相當一部分賽事從線下轉到了線上，不少遊戲直接從中受益，比如Newzoo曾公佈數據稱，仿真競速遊戲《iRacing》在疫情期間的Twitch和YouTube觀看時長都迎來峰值，3月22日的線上賽事直播吸引了接近100萬觀眾。
與電競遊戲不同的是，體育賽事轉到線上之後遇到了不少問題，比如NASCAR賽車系列，就有職業車手出現了強制退出賽事甚至是解約事件，主要原因是車手在《iRacing》遊戲裡被對手故意碰撞。
《iRacing》宣傳視頻：https://v.qq.com/x/page/m0733mjy6i6.html
不一樣的“遊戲玩家”：職業賽車手線上崩潰
實際上，由於疫情爆發導致的隔離政策，幾乎所有的體育賽事全部停擺，賽車賽事同樣無法倖免。許多賽車手都無法回到賽場，只能通過賽車遊戲進行直播或者參加賽事。
《iRacing》直播觀看時長變化
得益於2004年打造的在線賽車模擬平臺《iRacing》，NASCAR與廣播合作伙伴們創建了eNASCAR iRacing Pro系列邀請賽。NASCAR並不是惟一一個把賽事暫時轉向虛擬平臺的聯賽。6月份的IndyCar iRacing、IMSA與iRacing合作舉辦的Sebring SuperSaturday，以及正在進行中的F1都說明了iRacing平臺的多功能和真實性。
不過，在近日的線上賽事中，一位名叫Jimmie Johnson的車手比賽開始不久就因為進場發生車禍而炒掉了NPC觀察員；另一個名為Erik Jones的車手則因為電腦崩潰錯過了資格賽。
上週，43歲的車手Bubba Wallace在比賽中因為連續被對手故意撞擊而選擇了強退遊戲，並表示“我退出一款遊戲而毀了很多人一天的觀賽體驗，所以這就是我不喜歡遊戲的原因”。由於是在參加電視臺直播的正規賽事，他的行為直接惹怒了贊助商Blue Emu，後者當場與他終止了合作，並在推文下方回覆，“我們看中的是賽車手，不是中途退出的人。”
對於線下賽事的職業選手而言，轉為線上之後並不僅僅是比賽場景的變化，而是整套規則的調整，比如在線下比賽中，你很少看到賽車手故意撞擊對手的車輛，因為這往往意味著生命危險。
雖然《iRacing》的仿真度很高，但仍然需要賽車手們相當一段時間的適應，比如遊戲的操作、選手的視野差異這或許也是不少賽車手狀況百出的重要原因。
更像賽車模擬、而非競速遊戲：熱度飆升的《iRacing》到底是什麼？
與《極品飛車》等側重娛樂性的遊戲相比，《iRacing》更像是一個賽車模擬器，任何人都可以報名參加比賽，但該遊戲對玩家的電腦配置有所要求，過低則會導致遊戲卡頓甚至崩潰。
iRacing創辦於2004年，由Papyrus Design Group的聯合創始人Dave Kaemmer與波士頓紅襪隊和利物浦足球俱樂部的主要所有者兼NASCAR的Roush Fenway Racing共同所有人John Henry聯合創立。iRacing.com已經與NASCAR、IndyCar、International Speedway Corporation、Speedway Motorsports、IMSA、Outlaws、馬自達賽車、邁凱倫賽車、威廉姆斯F1車隊、奧迪、寶馬、法拉利、福特、梅賽德斯奔馳、保時捷、大眾、Skip Barber賽車學校和通用汽車等數家公司建立了正式合作關係。
作為一款賽車遊戲，車手對它是怎樣看待的呢？
“首先，它極其真實化”，參加了首屆eNASCAR iRacing Pro邀請賽的現役車手Clint Bowyer表示，“你要使用與現實生活中一樣的機制、力量和同樣的移動方式才能讓車子跑得快，還需要手眼協調，與你的雙腳配合。你要控制離合、油門、制動以及轉向輸入等操作，幾乎所有東西都和真實的比賽一致”。
Bowyer說：“ iRacing已經完善，遊戲製作的很好、攝影機的角度很好。我的意思是，他們有自己的系列賽，就像我們的一樣，每個星期都有認真的比賽，他們有大量的比賽，觀看其中一些比賽真是太棒了。你覺得我們賽車手已經很好了？實際上很糟糕，你應該每週觀看一些iRacing專家的比賽”。
參加eNASCAR iRacing Pro邀請賽的車手可以在iRacing.com上登錄他們的帳戶，並通過邀請參加虛擬比賽。每個駕駛員都將通過自己的裝備（包括屏幕、方向盤和踏板）進行遠程比賽。
1）真·駕駛模擬器
iRacing不會改變真實賽道的佈局，但改變了有關虛擬駕駛體驗的所有東西，因為它實際上是一種模擬，而不是遊戲。你可以通過在iRacing專業的模擬平臺提高駕駛技術和技術IQ。
換句話說，這不是街機賽車。實際上，它逼真的車庫設置和賽道體驗得到了NASCAR和Skip Barber Racing等專業賽事的認可，他們還將這款遊戲用於訓練。與大量現實世界合作伙伴的關係還讓虛擬賽事與實際比賽一致，不僅有電視直播，還為虛擬賽事冠軍提供5位數的獎金。
所有這些麻煩事都需要付出一定的代價，那就是上手門檻太高。如果沒有接觸過《iRacing》，即便是資深競速遊戲玩家，也很難駕馭這款遊戲，從無法保持路線到各種各樣的旋轉都能讓你打破對虛擬競速的優越感。奇怪的是，儘管不是網頁遊戲，但玩家們卻需要通過iRacing.com網站管理大多數的預駕駛任務：從計劃比賽到客戶端更新，從汽車噴漆到教程的所有內容，都是通過網站登錄而不是遊戲客戶端本身。
控制器注意事項
進入這款模擬遊戲之後，你就會看到大量的汽車設置選項，還可以選擇進入存儲設置競賽，甚至可以導入其他駕駛員的設置。賽車操作本身可以通過任意數量的外圍設備來完成。但是，如果考慮購買《iRacing》，也需要把購買某種方向盤和踏板裝備作為預算的一部分。
當然，遊戲主機的手柄也可以使用，但《iRacing》的真實性在於，它需要非常精細的控制，所以你不僅需要高配電腦，還需要優秀的外圍設備，就像賽車的選擇一樣，出色的裝備能給你的比賽錦上添花。
在《iRacing》當中，你不會遇到真實汽車坐墊帶來的影響，所以可以更準確地處理和控制所有視覺、聽覺和振動信息，效果越好，你的虛擬駕駛就越順利。
iRacing陀螺儀視圖
與所有優秀的PC模擬遊戲一樣，《iRacing》是為主動學習和訓練的自學入門者來而設計的。除了前面提到的操作方法視頻之外，還有大量的駕校教程視頻，但是“學校”是這裡的代名詞。作為模擬遊戲，它本身並沒有什麼優勢，成就型玩家或者希望推動進度的玩家可能不會喜歡《iRacing》。
雖然沒有MMO遊戲中常見的主線劇情，但官方網站的介紹視頻可以給模擬遊戲玩家們介紹詳盡的職業賽事細節。
攝像頭視角
2）高門檻和定製化玩法
《iRacing》也有賽車品級和授權，但你可以自己選擇車輛，完善參數之後再參加系列賽。一旦開始實時多人賽事，你的駕駛員評分將根據安全係數和成功程度進行更新。
訓練是《iRacing》的入門必備，至少在職業生涯早期，你無法直接參加職業比賽，與主流競速遊戲不同的是，《iRacing》沒有重來選項。賽車過程中的惡意行為甚至會引來調查和禁令，就像現實中的賽事那樣。
儘管《iRacing》的學習門檻很高，但值得慶幸的是，它沒有MMO遊戲那樣浪費玩家時間的進度限制。駕駛員等級只通過駕駛技術決定，但值得注意的是，哪怕不是你犯錯，也會因為賽道事故受罰。而且，由於訂閱付費可以帶來大量賽道和賽車，所以你不需要肝裝備也能成為優秀賽車手。
《iRacing》賽車車輪
從所有方面來說，《iRacing》都是一款漂亮的模擬作品，其中的自定義選擇之多，甚至會讓不少人覺得厭惡。您可以導出汽車、頭盔和連身褲的文件，然後重新繪製，也可以在外部程序重新設計自己的圖形文件並上傳到社區進行共享。如果對於藝術性的要求不是很苛刻，你可以選擇預製噴漆，還有數十個贊助商徽標，俱樂部徽標，甚至第三方音頻包可以使用，讓比賽的真實性更高。
iRacing網站描述該遊戲時表示：
“ iRacing是終極的全球賽車門戶。無論您是想體驗NASCAR盃賽車，Outlaws Sprint世界賽車，IndyCar敞篷賽車，澳大利亞超級跑車，IMSA原型還是房車，還是終極FIA Grand Prix賽車，iRacing的在線賽車模擬可滿足所有需求。
你只需要一臺配備一個或多個USB端口的計算機，帶有高速互聯網連接的數字滾輪/踏板或遊戲手柄。iRacing組織和管理50多個官方賽事供玩家參與，你還可以選擇參加400多個私人聯盟的比賽或發起自己的賽事活動。”
