貨幣在生活中是一種人們司空見慣的事物，按照比較嚴謹的定義，它指的是用來度量價格的工具，在人類社會中擁有著重要的地位和作用。根據考證，我國使用貨幣的歷史可以追溯到足足四千年前，當時，因為海邊的貝殼珍貴稀少，所以人們便用海貝當作貨幣來表示價值。
此後，我國的貨幣又經歷了刀幣、五銖錢、交子、銀兩、銀元等變遷，才最終形成了以紙幣為主、硬幣為輔的比較完備的體系。
儘管現在隨著移動支付的發展，實體貨幣已經在日常生活中逐漸淡出人們的視野，但在我國不太發達的地區或是國外，紙幣仍然佔據著不少人生活裡重要的位置。在全世界各地的貨幣中，美元應該是最穩定的一種，其價值的波動對世界經濟都能夠產生巨大的影響。
不過，對於中國人而言，美元有一個比較特殊的現象，那就是其最大面值的一百元紙幣上印刷著的是沒有當過總統的富蘭克林，而有著"國父"美譽的美國首任總統華盛頓卻只被印在了面額最小的一美元紙幣上。那麼，為什麼在美元上會出現這樣的情況呢？
舉例來說，日本的紙幣上就印刷有科學家、文學家、教育家等等，這些人對日本的發展做出過貢獻，因此也得到了被印刷在紙幣上的殊榮。
中國的另一位近鄰韓國在紙幣設計上更加重視美感，於是他們在最大面額五萬韓元的正反兩面上分別印刷有朝鮮王朝時期的兩位畫家，以及他們的代表作。
而在2005年版的南非貨幣"蘭特"上，印刷的對象是犀牛、非洲象、非洲獅、非洲野牛和獵豹這五種極富特色的非洲動物，表現出了南非的野性魅力。可見，世界各國對於紙幣上的圖案都有著自己的想法，對他們而言，並不一定是最偉大的人就要被印刷在最大面額或是所有面額的紙幣上。
接下來，我們還是將目光正式放到美元的人物上。
華盛頓被譽為美國國父，是帶領美國人反對直至推翻英國人統治的領袖，獨立戰爭後，深受眾人愛戴的他被推選為了第一任美國總統。
後來，政府在印發美元紙幣時，列舉了幾位過去傑出的總統或是政治家作為對象。作為美國人最尊敬的人物，華盛頓眾望所歸地被選為了一美元上的人物。
之所以華盛頓被印刷在了一美元這個最小面額的紙幣上，一種被廣泛認可的說法認為，這是因為一美元的流通量最大，最能夠貫穿美國人的日常生活。因此，將華盛頓印在一美元上，每個人都能經常看到他，想起他為美國獨立做出的巨大貢獻。
我們今天看到的一美元上，華盛頓的形象是腮幫子有些微微鼓起。據說，這是因為當時的華盛頓牙齒基本已經掉光了，所以最初畫像時臉頰是凹陷下去的。為了美觀，畫家在華盛頓口中塞入了許多棉花，隨著唾液被棉花吸收，總統的腮幫子也就越來越鼓，等到最終畫像完成，就呈現出了現在我們看到的效果。
接下來，我們再說被印刷在一百美元上的富蘭克林，值得注意的是，他並非是那位美國曆史上唯一連任四屆的總統富蘭克林·羅斯福。一百美元上的這位雖然沒有當過總統，但身兼科學家，哲學家，發明家，政治家，外交家，文學家，慈善家等多重身份，他就是本傑明·富蘭克林。
在政治上，富蘭克林曾經參與獨立戰爭，並多次作為代表與英國談判，法國之所以幫助美國抵抗英軍，也要多虧了他。
科學方面，富蘭克林發明了避雷針，還最早提出了"電荷守恆定律"，如今人們潛水時用到的"蛙鞋"也是出自他的精巧構思。此外，富蘭克林的研究成果還涉及熱學、光學、數學等領域。
因為傑出的貢獻，他被《大西洋月刊》評為了影響美國百大人物的第六位，而將其放在一百美元上，也可以看出美國人對其的尊敬和追念。
