唐堯者，名放勳，帝嚳第四子，黃帝之玄孫。初封陶侯，輔佐帝鷙（帝嚳長子，堯之大哥），十五歲封唐侯，後來帝鷙因為不行仁政，被諸侯聯盟長老會議所廢，堯繼位，稱為堯帝。
“唐”不僅僅是地名或國名，《說文解字》：唐，大言也，蕩蕩也，道德至大之貌。史學家推理，唐應該是後世為了歌頌堯的功德而後加上的，就像後來皇帝死後的廟號差不太多。
讀過《史記》的朋友應該清楚，太史公撰寫的五帝本紀中，在堯的身上用的筆墨是最多的，用詞甚至超過黃帝。“帝堯者，放勳。其仁如天，其知如神。就之如日，望之如雲。富而不驕，貴而不舒。黃收純衣，彤車乘白馬。能明訓德，以親九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，和合萬國。”如此高的評價，高過任何皇與帝。是什麼原因讓太史公如此評價唐堯呢？究其原因在於堯的多重身份都創造了史上第一：中國歷史上第一任“太上皇”，第一位人力資源專家，第一位曆法集大成者，酒、圍棋、洞房花燭的創造者。
一、 中國歷史上第一任太上皇，開創了禪讓帝位的先河
從歷史記載來看，從黃帝至唐堯，一直都是延續帝位的父子相傳或兄弟相繼的方式，也就是說所有的帝王都是黃帝的直系後裔，都姓姬。到了帝堯，卻選擇了將帝位傳給了天下公認的賢孝之人“虞舜”，這種“以公廢私，天下為公”的德行可堪“唐”字。當然，堯把帝位傳給舜的一個前提是自己的兒子丹朱“頑兇，不用。”也為舜將帝位傳給禹做了個榜樣。
歷史關於堯的年齡記載有多個版本，但堯的長壽也是一個不爭的結論。堯大約20-30之間繼位，定都成陽（現太原），後遷都平陽（現臨汾），在位70年後傳於舜，後又做了28年的太上皇，最終在平陽去世。
近期，由於從魏襄王墓新出土的《竹書紀年》成書於春秋戰國時期，早於《史記》，且其中關於堯傳位於舜的記載與史記有很大不同，《竹書紀年》中說：最後不是堯主動禪位，而是被舜逼迫讓位的；並且舜把堯圈禁在平陽附近的一個地方，不允許堯與丹朱相見。當然這種說法尚需繼續考證，即使記載屬實，理虧在舜而不在堯，一樣不會影響唐堯的“道德至大之貌”。
二、 中國歷史上第一位人力資源專家，樹立了選人、育人之典範
堯繼位以來，遍訪天下人才，史料記載大賢者有9-11位。這也《史記》裡描寫最多的一件事。無論從識人、用人還是育人方面，堯的做法都令現代人頂禮膜拜。在對鯀的判斷上，四嶽（四面諸侯的聯盟長）都推薦鯀去治理水患，堯說：“鯀負命毀族，不可”。四嶽堅持推薦，堯就尊重了四嶽的建議，讓鯀去嘗試，結果九年沒有解決水患。在用人方面，《史記》中對修編《曆法》的描述也證明了堯的知人善用。對於舜的考察與培養堪稱一絕，第一步通過把兩個女兒“娥皇與女英”嫁給舜來考察舜的“治家能力”，考核標準為“五德”即“父仁、母慈、兄友、弟恭、子孝”；第二步通過讓舜總管百官來考察他的“理政能力”，考核標準為“百官誠服，百業俱興”；第三步通過讓舜接待諸侯來考察舜的“仁德能力”，考核標準為“禮敬下屬”；第四步是附加題，讓舜入山林川澤，考察舜適應大自然和了解民間疾苦的能力。從堯對舜的考察過程我們可以得出如下結論：培養目標明確，內容豐富、標準具體，現代最先進的人力資源育人技術也莫過於此。因此，堯是全世界人力資源管理的鼻祖。
三、 中國歷史上第一位曆法集大成者
在中國史前人物盤點中，我們提到從伏羲開始，中國先民就開始通過研究星體的運行規律來直到農耕、戰爭等部落大事。黃帝、炎帝對曆法也進行了發展，比如黃帝以土星為主星來確定每月的天數等。但真正比較系統的研究曆法，者當屬堯帝。《尚書·堯典》上說，堯命令羲氏、和氏根據日月星辰的運行情況制定曆法，然後頒佈天下，使農業生產有所依循，"敬叫授民時"，他派羲仲住在東方海濱叫暘谷的地方，觀察日出的情況，以晝夜平分的那天作為春分，並參考鳥星的位置來校正;派羲叔住在叫明都的地方，觀察太陽由北向南移動的情況，以白晝時間最長的那天為夏至，並參考火星的位置來校正;派和仲住在西方叫昧谷的地方，觀察日落的情況，以晝夜平分的那天作為秋分，並參考虛星的位置來校正;派和叔住在北方叫幽都的地方，觀察太陽由南向北移動的情況，以白晝最短的那天作為冬至，井參考昴星的位置來校正。
二分、二至確定以後，堯決定以366日為一年，每三年置一閏月，用閏月調整曆法和四季的關係，使每年的農時正確，不出差誤。為華夏民族農耕的飛躍發展提供了堅實的支撐。
第四、酒、圍棋等的創造者
1、堯帝從祭祀天地為出發點通過發酵的工藝提取糧食精華，最後形成了“清澈純淨，清香悠長”的“祈福之水”也就我們說的“酒”，堯的釀酒之法對後來“酒聖”杜康等人提供了極大的指導作用；
2、堯帝創造了“圍棋”，為了教導兒子丹朱學習，找來黑白二色的小石子，在地上縱橫各畫了十一條線，讓丹朱和自己輪流放石頭，誰能把對方圍住就獲勝，這個遊戲可以練習算術和排兵佈陣，這就是圍棋的雛形。
3、“洞房花燭夜”的來歷
傳說堯去視察山川之時，路過蠟燭峰的地方，差點被野獸吃掉，幸虧有個被稱為“鹿仙子”的女孩所救。兩人一見鍾情，情投意合，鹿仙子打內心裡敬佩他匡扶天下的大志，表示自己甘願扶助堯帝光大帝業。二人遂訂立婚約，擇定三日後吉日成婚。
那一夜月明如鏡，山色朦朧，新房選在一個山洞，就是後世莊周寫《遙逍遊》的那個神居洞。據說，那個迷人的夜晚，蠟燭峰上的火光照得亮亮堂堂，亮堂了山野，亮堂了洞房，也亮堂了洞房裡的新人。這就是人們都說的“洞房花燭夜”。
