皈依佛門的僧人，必須要時時刻刻遵守“三皈五戒”。所謂“三皈”，是指皈依佛性、皈奉正法、皈敬師友；“五戒”則是不殺生、不偷盜、不邪淫、不貪酒、不妄語。
然而，魯智深自剃度後，不歸佛心、滿口不敬語、屢犯酒戒。
他第一次喝酒鬧事後，智真長老深切地規勸他說：“再後休犯！”無奈，四個月後，他再次犯戒——“又大醉，打壞了金剛，坍了亭子……又把眾禪客打傷了！”
屢勸不聽的魯智深，終於被趕下了下五臺山。智真長老安排他至東京大相國寺，在臨別前，大師還贈予他四句偈語。這16個字，究竟有何意味？
魯智深劇照
遇林而起
考察《水滸傳》全書，“林”可以有兩個意思。其一，是讓魯智深一生興起大風大浪的人物——林沖；其二，是魯智深一生興起大風大浪的地點——山林。
“起”可以有三重意味：第一，起始；第二，出身；第三，發動或產生。
基於此，“遇林而起”的第一個意思，便是“魯智深遇到林沖，是其歸於梁山緣分的起始”——在《水滸傳》第七回裡，魯智深在東京大相國寺外，百無聊賴時，因為與林沖的父親舊識，加上欣賞林沖非凡的武藝，兩人結為義兄弟。
這種解讀，強調了魯智深與豹子頭林沖的相遇，是使魯智深落草梁山泊，成為一百零八條好漢緣分的起始。
魯智深劇照
第二個意思，是“魯智深建立功業，發動或產生於山林之中”。此種解讀，更強調了“地點”因素。對魯智深來說，共有三個與“林”強相關的地點。
——赤松林。在第六回中，魯智深從五臺山到大相國寺途中，在赤松林遇到九紋龍史進，兩人合力除去壞事做盡的雲遊和尚生鐵佛崔道成、道人飛天夜叉邱小乙，並燒了瓦罐之寺。這一回展現了魯智深的身手，強調魯智深仗義直率的個性。
——野豬林。野豬林由於地理位置與茂密不見天日的特性，成為宋朝許多貪汙奸邪的公人結果好漢的地點。第九回一開始，董超與薛霸兩人受到高太尉心腹陸虞侯的收買，正要在野豬林裡殺害林沖時，魯智深出手相救。這一回展現魯智深個性率直，卻粗中有細，並且強調他重視義氣。
林沖劇照
——萬松林。第一百一十九回，魯智深在神人的點化下，在這裡擒方臘、建大功。這種解讀，強調了他的智慧與機警。
“遇林而起”還有第三個意思，即“魯智深出身於綠林”。披覽《水滸傳》全書，這種解讀是可以說得通的。最明顯的例子，就是第一百一十九回，魯智深坐化後，大惠禪師的偈語：“魯智深，魯智深！起身自綠林。”
遇山而富
“山”，可以有陸上高起的部分、墳墓或姓氏三種意思；“富”，可以有財物充裕貌、壯盛貌、財產三種意思。
考察《水滸傳》全書，“山”是姓氏的可能性，應該是可以排除的。四個字合起來的意思可以解為：魯智深到二龍山寶珠寺之後，財物充裕生活富足。
第十七回，魯智深單打二龍山，打聽到二龍山有一座寶珠寺，經濟條件是可以讓他落草的。於是，他和楊志便到寶珠寺住下，二人做了“山寨之主”。
楊志劇照
對楊志而言，第十七回的時間點，正好是他丟掉生辰綱和官職之時，因此《水滸傳》給了楊志一首很有意思的詩——“平將珠寶擔落空，卻問寶珠寺討帳。”大意是楊志丟掉了生辰綱的寶物，正好從二龍山寶珠寺取回。由這首詩足見二龍山的經濟狀況還不錯。
遇水而興
考察《水滸傳》全書，“水”應該是指梁山泊。四個字合起來的意思，應該可以解為：魯智深上梁山泊聚義，開始以之為據點，結合宋江等人發動許多戰爭，興起安國輔民的功業，創立或建造了魯智深一生轟轟烈烈的成就與義名。
在第十一回中，有關於梁山泊的描述，和水很有關聯：“山排巨浪，水接遙天。”除此之外，梁山好漢被招安之前，朝廷幾次征討他們失敗的原因，都和宋軍不諳水性有關。
《水滸傳》劇照
魯智深和梁山泊的緣分，從第五十八回救孔明、孔賓開始。楊志告訴魯智深：
“俺知梁山泊宋公明大名，江湖上都喚他做及時雨宋江。”魯智深對梁山泊的天下聞名，流露出嚮往之情。
在青州與宋江相見後，總是表明自己是梁山泊好漢。例如，第五十九回，魯智深被賀太守抓住後，怕打傷史進的情況下，大叫：“我說與你，俺是梁山泊好漢花和尚魯智深。”
從此以後，魯智深便與梁山泊結下緣分，徵大遼、伐田虎、討王慶、平方臘，建立保家衛國的功業。直到第一百一十九回，圓寂坐化後，才與梁山泊緣分終了。
遇江而止
“止”有兩個意思，其一是“達到”的意思；其二是“停止不動”的意思。而關於“江”這個字，可以有兩種解釋——“宋江”，或“錢塘江”。
宋江劇照
據此，“遇江而止”有兩種說法：第一種，魯智深遇到宋江聚義梁山泊後，好漢們的團圓相聚，讓魯智深不到處漂泊，心境上達到安定的境界。這是就七十回版本而言的；第二種，是魯智深在錢塘江六和寺坐化圓寂，停止了在塵世間的緣分。這是就一百二十回本而言的。
第五十八回，有魯智深對宋江的嚮往：“想必其人是個真男子，以致天下聞名。”看來，魯智深願意歸在宋江之下的關鍵因素，是對宋江人格的欽佩。
第一百一十九回，有魯智深在江南杭州聽錢塘江潮聲坐化的描述。這一回，強調魯智深雖一生殺人放火，卻率性自然，終一朝頓悟佛法，放下執念，圓寂坐化。
可見，智真長老贈予魯智深的16字偈語，正應驗了他一生的際遇。
