時光穿梭，一時一境，時過境遷。早在白露節氣，農諺就說，“八月初一雁門開，大雁腳下帶霜來”，意思是從農曆八月初開始，山西省雁門關以北的廣大地區就已經陸續進入了有霜期，大雁開始南遷。如今，一個多月過去了，早已過境的鴻雁，其腳下的霜氣終於沉降下來了，中原地區也開始迎來了自己的有霜期。氣溫開始加速下降，葉面上已看不到滾動的寒露，常見的已是薄薄的白霜，居於中原地區的人們已能一眼看到深秋的盡頭，霜降節氣到了。
霜降是二十四節氣中的第十八個節氣，也是秋天的最後一個節氣。當太陽到達黃經210°的那一瞬，就是天文意義上的霜降點，霜降點所在的那一天就叫霜降日，霜降日及之後的15天左右的時間均屬霜降節氣。霜降日一般在公曆每年的10月23日或24日交節。按照我國古老的夏曆，當北斗斗柄指向正西偏北方向30°附近時，就是霜降節氣，天時為戌，五行為金而將轉化為水，萬物斂而藏。
霜降節氣又分為三候：一候豺乃祭獸；二候草木黃落；三候蜇蟲鹹俯。霜降初候，人們在田野中常常看到豺狼擺弄自己捕獲到的獵物，象人類祭祀時在供桌上擺弄祭品一樣，故曰“豺乃祭獸”。事實上，狼豺虎豹哪懂什麼祭祀，也不會因捕到獵物而顯擺得瑟，只不過季秋之月，田事已畢，視野變得開闊，豺的活動容易暴露在我們的視野中罷了，加上此時獵物多而肥，豺的食物豐富，有時捕獲的獵物吃不完，又舍不到丟棄，於是就叼來叼去，人們還以為他顯擺或搞什麼鬼，於是戲稱曰“豺乃祭獸”。二候時，天氣進一步變寒，樹葉開始大量凋零，草木變得更加枯黃，故曰“草木黃落”。三候已臨近冬天的門檻，天更寒，地始凍，許多動物開始蟄伏冬眠，不見了蹤影，故曰“蟄蟲鹹俯”。“蟄蟲鹹俯”是秋天最後一個節氣的最後一候，喻示著秋天已近尾聲，馬上就要結束了。
回顧整個秋季，立秋節氣時，天氣尚在暑伏大熱之天，霜降節氣時已是寒霜滿天。如果把初秋稱為暑秋，那麼深秋就應該叫霜秋，秋天的中間部分則可稱為露秋了。霜降節氣，夜間氣溫或常降至冰點以下，空氣中水分的飽和度進一步降低。當氣溫下降後，超過飽和度而多餘的水分析出時，由於氣溫已降至冰點以下，細微的水氣未及層層凝結為露珠，便早已固化為霜華，古人不具備這樣的知識，以為是天降霜華，故曰“霜降”。《月令七十二候集解》關於霜降說：“九月中，氣肅而凝，露結為霜矣。”秋深不成露，氣凝化為霜。未露卻成霜，說明氣溫進一步下降，天寒地凍、冰雪覆蓋的冬天快要來到了。
霜在露之後，霜為雪之先，霜是霜降節氣最顯著的標誌。霜是空氣中水分的凝華，為白色冰晶體，是氣體未經液態而直接凝結為固體的一種物理和氣象現象。人言毒藥曰砒霜，就草木而言，寒霜就是奪命的毒藥，經霜的草木很快就會失去生命力。俗話說“霜降殺百草”，霜降之後，植物的葉子基本失去了光合作用的能力，沒有了生機和活力。氣象學上一般把秋季出現的第一次霜稱做“早霜”或“初霜”，而把春季出現的最後一次霜稱為“晚霜”或“終霜”；從終霜到初霜的間隔時期，就是無霜期。無霜期和農作物的生長期有密切關係，所以無霜期在農業上具有重要意義。無霜期因地而異，不同緯度，不同地形的地區，其無霜期都不同，把握不同地區的無霜期，才能因地制宜搞好農業。正常情況下，中原地區的初霜一般就在霜降節氣，不過每年都會因氣候的細微差別而有所前後，所以要採取措施，注意防患，或早收或施策，以免給晚秋耐寒作物造成損害。
霜在文學上是冷酷無情、六親不認的象徵。杜甫在《嘆秋》中吟到：“月下梧桐嘆影長，鏡前老臉棄眉僵。寒霜問頂催人老，冷雨欺窗擾夢涼。”寒霜不但無情地摧殘了花容人顏，也無情地熄滅了一切美好的希望，只留得大地一片白茫茫。《紅樓夢·葬花吟》中唱到：“一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼。”其中歌詞把霜喻為六親不認的奪命之劍，哪得有半點憐香惜玉的常情？黛玉姓林，五行屬木，本需要雨露的滋潤才會嬌豔，哪知金克木，卻被霜雪中的金釵給剋死了。黛玉灑向空枝的淚珠化作了一道道的血痕，都感動不了那顆因吃冷香丸而變得冷若冰霜的奪愛之心。
“冬氣已至寒霜來，萬木凋零繁花敗”，而唯獨菊花別有一番風骨，成為深秋最靚麗的風彩。“待到秋來九月八，我花開後百花殺。”菊花是花中的隱士，更是花中的俠士，從不與群芳爭豔，而卻在深秋傲霜開放。菊花獨有的風骨激發了歷代文人墨客的詩情，也塑造了他們獨善其身的胸懷。不與濁世苟且，追求清靜自然，陶淵明一句“採菊東籬下，悠然見南山”，填平了多少失意文人心中的怨壑，使他們找到了慰藉心靈的精神樂園。如果世事不可改變，那麼效仿陶家菊翁就是善待自己最好的良方。唐代元稹的《菊花》詩，就道出了真正的秋意菊韻：“秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。”既然秋意如此，何不寄情菊韻？
霜降季節，和菊花可以相媲美的，還有滿山的霜葉。“遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。”這首膾炙人口的詩是唐代杜牧寫的《山行》，詩中寫了紅遍寒山的楓葉，讓人如臨其境，美不勝收。不過，深秋霜葉之美，不獨是紅色的楓葉。深秋經霜的樹葉，主要呈現紅、黃、綠三色，耐寒的樹葉仍然呈現綠色，不耐寒的樹葉由於不再分泌葉綠素，從而呈現出胡羅卜素的色彩，胡羅卜素的色彩就有紅色還有黃色。春賞花，秋看葉。深秋季節，層林盡染，紅、黃、綠相間，色彩絢爛，更有一種比春花更大氣磅礴的成熟之美。
深秋季節，不得不提到我國傳統的九九重陽節，今年的重陽節就在霜降節氣。“重陽”之名，源於古籍《易經》。重陽節在農曆九月初九，《易經》以“九”為最大的陽數，稱九謂陽，兩“九”相重，故曰“重陽”。“地四生金，天九成之”，“九”又是五行金的成數，是秋的屬性，故謂之“金秋”，說明重陽節乃是金秋之節。“九”還是久的諧音，久久有祈求延年益壽，好命長久的意思。深秋天時為戌，對應十二消息卦中的《觀卦》。《觀卦》卦象是兩個重疊起來的艮體，《易》以“艮為山”，故《觀卦》有山巒重疊之象，故重陽節就有了登高的習俗。又《易》以“艮為果蓏”，深秋季節，田事畢收，果實滿倉，於是有了重陽節感恩天地山川賜予豐收的習俗。古人秋祭“用大牲吉”，就是表示要用最隆重的儀式感謝天地山川的厚賜和養育之恩。
深秋季節，雖然寒霜侵襲，落葉飄零，萬物否閉，但天地也有休息的時候，這是自然規律，我們還是要保持樂觀的心態，想辦法化解這種頹然之氣，而重陽節就是化解這種頹然之氣的應時之節。重陽節的習俗主要有佩插茱萸、登高延壽、蟹宴賞菊和祭祀先祖等。人們藉助這些活動，禳災卻病，開闊心胸，寄託情懷，排解鬱悶，貞固元氣，以培養正能量，便於達到藏精補陽，延年益壽的功效。
唐代詩人白居易在《重陽席上賦白菊》詩中寫道：“滿園花菊鬱金黃，中有孤叢色似霜。還似今朝歌酒席，白頭翁入少年場。”這首詩極富情趣，白頭自有少年心，讀了讓人不覺年輕了很多。下面是清代沈輅的《九日登高臺寺》詩：
萬里秋光客興賒，同人九日惜年華。
臺高不盡看楓葉，院淨何須坐菊花。
對酒披襟形獨放，憑風落帽笑誰加。
詩成合座皆珠玉，歸去遲遲滿落霞。
這首詩詼諧幽默，也極富情趣，讀了讓人有一種“老夫聊發少年狂”的豪放和灑脫。品秋賞葉，登高賦詩，盡情于山水同人之間，玩得不亦樂乎！毛主席有一首重陽詞叫《採桑子·重陽》，詞曰：
人生易老天難老，歲歲重陽，
今又重陽，戰地黃花分外香。
一年一度秋風勁，不似春光，
勝似春光，寥廓江天萬里霜。
這首詞一掃深秋的頹廢之氣，上闕首先讚美歲歲重陽天不老，戰地的黃花分外香，下闕把“寥廓江天萬里霜”看成比百花盛開的春光更美好的景色。詞裡充滿了革命的樂觀主義和大無畏精神以及挺風傲霜的戰鬥精神，讀來不覺令人浩然之氣爆棚，對未來充滿了希望和信心。
霜降不懼染鬢白，重陽就菊登高臺。天道最是從自然，心有陽光花不敗。青春曾經浪漫，遲暮更有絢爛，大耋何必嗟嘆，我當鼓缶而歌，歌唱深秋的悠然。
