引言
葉卡捷琳娜二世·阿列克謝耶芙娜是俄國乃至世界上最著名的君主，她是作為像普京大帝同樣可以使用"大帝"這個稱號的唯一一個女人。西方人可能很多不知道武則天是誰，哪怕她是中國歷史上唯一的女皇帝；而歐洲雖然女性一樣可以繼承皇位造成女皇眾多，但沒有人會不知道葉女王。
一、個人經歷
葉女王原名索菲婭，她是普魯士人，也就是日後德國的前身，從小就像一個男孩子一樣到處闖禍，膽子特別大。1472年，她的遠房表哥彼得（沙俄彼得一世的外孫）被他的姨媽俄羅斯女皇伊麗莎白女皇選為俄羅斯皇位繼承人，因為與表哥的親戚關係，普魯士國王腓特烈二世大力支持兩人的聯姻。於是索菲婭遠嫁冰冷的俄國，她的表哥真是一個直率的不能再實在的親戚了，他明言自己對錶妹很信任，畢竟是親戚，但是他愛的是自己姨媽的侍女（果然是對錶妹萬分信任）。索菲婭為能儘早融入俄國皇室，拼命學習俄語和東正教，為此還累出肺炎，幾乎到了要交代後事的時刻，她婉拒了路德宗牧師，而選擇了東正教牧師做臨終祈禱，結果她奇蹟般的好了，而且全體信奉東正教的俄國皇室因為這件事都對她產生了好感。
正如她的表哥所說，他倆就像純潔的親戚關係，結婚五年兩人沒有一個子嗣，氣的伊麗莎白女皇大罵女侍衛長，說是索菲亞愛騎馬導致不孕，說侍衛長沒制止勸阻。女侍衛長眼淚汪汪的表示，生孩子都得有"合作"，可皇儲彼得與索菲亞不是合作不好，而是根本毫不"合作"，這個鍋她和馬都不想背。伊麗莎白女皇表示這個鍋背也得背，不背也得背，逼得女侍衛長不停暗示索菲亞如果再不生下一個繼承人，她太子妃的位置有可能隨時就會採用"輪換制"，而且下臺即退休永不返聘。索菲亞終於大徹大悟，也不知道用了什麼方式取悅了自己的丈夫表哥，生下了兒子保羅。
生下孩子的索菲亞非但沒有母憑子貴，反倒是差點得上產後抑鬱症，所有人包括她的婆婆全都圍著孩子轉，她生完孩子躺在病床上居然三個小時沒人去管她。她就像任務完成，殺雞取卵的那隻雞蛋被拿走雞被所有人放棄了一樣。此後一年孤獨的她偷偷找了情人，而丈夫雖然知道但毫不在乎，直到這位情人甚至溜進寢宮幽會被抓徹底激怒了彼得，然而索菲亞趕忙求彼得的情人幫忙說情，最後的結果是，本著能打麻將絕不少一個人變成鬥地主的原則，彼得沒有處罰任何人，四個人居然還經常一起共進晚餐。
索菲亞又產生一女，可彼得公開聲稱不知道孩子是誰的。漸漸的，夫妻二人開始反目成仇，索菲亞開始考慮將來取代彼得成為一國之主的事情。伊麗莎白女皇逝世後，彼得繼位，在新的情人奧爾洛夫等人的協助下，索菲亞成功發動政變推翻了自己的丈夫，成為帝國曆史上第四位女皇。
二、政治業績
其一，政治方面。葉氏擴大了貴族特權，維護並發展農奴制。她頒佈法令，加強貴族的權力。要求農民必須服從地主，使農奴制度達到頂峰。
她興辦學校，倡導文學，對工商業發展持鼓勵的態度，取消貿易的限制。
鎮壓農民起義，加強貴族特權，短期看內鞏固了統治，但長期看還是加劇了貴族與農奴的對立。
其二，軍事方面。她積極開展對外戰爭，在位期間俄羅斯領土擴大67萬平方公里，擊敗世仇瑞典，土耳其，還瓜分了波蘭。特別是擊敗土耳其，直到現在土耳其還在為俄土戰爭總是戰敗感覺恥辱。葉氏甚至準備進攻黑龍江，最後因為軍事重心在土耳其而作罷。但就像豐臣秀吉當年妄圖征服中國給後來日本法西斯政府樹了榜樣，葉氏的遠東政策也為其後繼者謀取東北指明瞭方向。
其三，外交方面，由於帝國實力的增大，歐洲各國之間的戰爭往往請"歐洲警察"沙俄來調停，就像最近俄羅斯斡旋敘利亞和土耳其停火一樣，使得俄羅斯在歐洲的發言權越來越重。
其四，文化方面，對俄國的文化，葉氏最為上心，也可能是因為她出身是西歐的貴族，她對俄國的文學家藝術家都給予經濟援助。葉卡捷琳娜二世推動俄國成為文化大國，隨後俄國出現一大批文化大家。葉卡捷琳娜二世的啟蒙精神，為俄羅斯點亮了文明之光。
三、個人性格
與武則天為鞏固權力大殺四方相比，葉氏待人和善，即使是政變也是以不流血的方式進行。與中國歷史上最著名的仁慈皇帝宋仁宗吃飯吃到沙子怕御廚受懲罰告訴手下人一定不要聲張類似，葉氏有一個外國廚師，做飯非常不合她的飲食口味，但葉氏不忍心傷害他的尊嚴，一直堅持使用他。還有一次她想找侍衛去跑腿，發現侍衛們都在打撲克，女皇大人讓一個侍衛去送信，又不好意思破壞其他人的玩興，於是乎自己坐下來替他接玩。據研究葉氏的學者統計，她一生共有二十多個情人，她幾乎對她的每一位情人都非常好，這點和武則天截然不同。
由於自己的兒子不管外貌還是性格太像自己的丈夫，葉氏非常不喜歡自己的兒子，反倒是喜歡自己的孫子。葉氏把孫子取名為亞歷山大，寓意希望自己的孫子能像古時候的知名君主一樣，開疆拓土，建立跨洲性龐大帝國。
結語
葉卡捷琳娜二世，一個歷史上聲名赫赫的女人，可她又是一個極其不幸的女人，少女的她也憧憬婚姻的美好，如戴安娜王妃一般她從來沒得到過自己丈夫的愛，哪怕只有一瞬間，為了自保，她費盡心機，一步步登上權力頂峰，帶上那璀璨的皇冠，也許是權力慾使然，亦或情感不幸讓自己把才能和精力全部投入到了政治之中，她領導沙皇俄國不斷開疆擴土，對內重視文化教育，使當時的俄羅斯成為當時歐洲NO.1，才能名氣蜚聲海內外，至今留給今讓俄羅斯人念念不忘的歐洲霸主夢。她的臨終遺言是，如果給她兩百年壽命，整個歐洲都將會是她葉氏天下。
參考文獻：
《沙皇俄國侵略擴張簡史》
《清代中俄恰克圖邊境貿易》
《外交史》
