十二生肖是中國傳統文化的一部分，十二生肖的排序大家也都熟知，那麼十二生肖中的12種動物為什麼會把老鼠排在十二生肖之首呢？
子鼠丑牛寅虎卯兔，
辰龍巳蛇午馬未羊，
申猴酉雞戌狗亥豬。
十二生肖的排序，很多朋友都想不通，為什麼會把老鼠放在首位，老鼠這樣一個又小又討厭的生物，為什麼能夠在古人的心目中蓋過其他的動物？那麼關於這個問題，大家應該聽過不止一個版本的神話故事。
比如說：天庭要舉辦賽跑大會，
天帝規定，誰先跑到誰就能夠成為十二生肖中的動物兒，老牛跑得最快，很快就跑到了第一位，而老鼠體型很小，跑的也不快，但是頭腦機靈，他便偷偷爬上了老牛的角，在老牛到達目的地的那一刻，他突然從老牛的角上跳了下來，所以他就成了第一名。
也有一種說法，老鼠喜歡啃食蠟燭，所以發現了敵人藏在蠟燭內的火藥，救了黃帝一命功不可沒，所以黃帝把它列為十二生肖之首。
這如此類的說話民間比比皆是，那麼到底是什麼樣的原因造就了老鼠排在首位呢？
首先，咱們要從這要從十二生肖的排序開始說起。
十二生肖：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
總共為十二個，而一天是二十四個小時，在中國古代則是十二個時辰。其中，每一個動物代表一個時辰。中國古代講究陰陽之說，而在古人的思想中，認為數字中單數是陽，而雙數是陰。
而從這十二生肖的排序來看，牛、兔、蛇、羊、雞、豬這幾個動物是雙數的序列，而虎、龍、馬、猴、狗這幾個動物是單數的序列（鼠先不算在內）。
那麼，單數和雙數序列的動物們有什麼相同之處嗎？
我們來看雙數序列的這幾個動物。
其中，牛和豬大家都見過，它們的爪子樣子大家也應該都知道，是一個圓圓的蹄子，中間分開，加上兩個小趾，一共四個趾頭。
而兔子也是一個爪子有四個指頭。
雞爪子大家也見過，三根較長的趾頭和一個短趾頭。
而羊，其實也是一個蹄子有四個指頭。
而蛇沒有腿，但是蛇的信子也是中間開叉一分為二。
所以，這些動物說起來，不管一隻蹄子或爪子的指頭數量是多少，反正都是雙數。
而單數這邊，五指為龍四指頭為蟒，所以龍有五根趾頭。
馬蹄子沒有分半，單數為一，虎與龍、猴都是5個指頭。
這樣看來，這些動物的指頭數量都是單數。
於是古人便根據如此的單、雙數界定動物身上的陰陽屬性，交錯排序就有了今天的十二生肖的排序。
而且，十二生肖每個動物代表的時間，又正好是該動物一天中最活躍的時候。
那麼，老鼠為什麼可以排到第一位呢？
其實，這和當時的時間計算方法有關，當時人們描述一天的時間用的都是時辰，每個動物代表一個時辰。
古代的十二個時辰分別是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每個時辰對應現在的兩個小時。
當時的時辰計時法並不是和現在的時間算法對應，其每日開始的時間不是以現在的晚上12點為起點。比如丑時，就相當於是現在凌晨一點鐘到凌晨三點鐘，屬性為陰，而牛喜歡在這個時候咀嚼沒有吃下的一些食物。
再比如說巳時，相當於現在的上午九點鐘到十一點鐘，屬性也為陰，這個時候太陽已經升起來了，而蛇便開始活躍了。
還有戌時，就是現在的晚上七點到九點，屬性為陽，這個時候狗就在家門前開始守門了。
而子時是什麼時候呢？
不巧，正好是前一天的晚上十一點到第二天的凌晨一點。
這個時間段橫跨了兩日，其陰陽參半，上面說到的那些動物非陰即陽，所以沒法滿足這個時間，而老鼠呢？不知道大家觀察過老鼠的爪子沒有，它的後面兩隻爪子是五個指頭，前面兩隻爪子卻是因為退化，成了四個指頭，也就是說，老鼠的爪子是前面兩隻屬陰，而後面兩隻屬陽，恰巧就滿足了從陰至陽的這樣一個過渡。正好可以用來這樣一個尷尬的時間。
所以，子時這個時間的代表動物就是老鼠，而這樣一來，老鼠當然也就成了十二生肖中的第一位了。
更有意思的是，老鼠的死對頭貓，偏偏就是前面的兩個爪子是五個指頭，而後面的兩個爪子則是退化成了四個指頭，身體屬於從陽到陰，剛好和老鼠是相反的。
所以十二生肖中便沒有了貓。
十二生肖中原來藏著這麼多玄機。中華文化是真的有趣！你是什麼生肖呢？關於你的生肖你又知道多少呢？歡迎留言評論。
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