提起顧嘉棠這個人，很多在杜門中的老人都會不約而同的嘆一口氣，不會過多說些什麼。
在舊時候上海灘的花匠分為兩種人，一個就是大公館僱傭的"花王"，這種人手藝到家，吃的是知識飯。而另外一種就是專門靠種花為生計的人，因為自己家裡面有專門的土地，所以過得日子也不窮苦。
當時顧嘉棠有一個外號叫做"花園全根"，他這個人長得就五大三粗的所以很多人都嫌棄他不讓他種花，所以他平時的事情都是挑水施肥這種粗活，算不上一個正經的花匠。
而顧嘉棠這個人本身的性格就很兇狠，所以他不甘願每天被人使喚，於是還沒有在花園裡幹多久就走向了邪路，成為了上海灘租界中的小混混。那時候租界裡有很多人會臨時搭建一個蘆蓆棚，並且經常在這裡設立賭局，很多時候警察巡邏的時候看到了也沒事，只要給點好處就稍安無事。
而顧嘉棠第一次出名就是在這種棚子裡，當時有個巡捕想要撈點好處，結果撞上了顧嘉棠，兩個人產生了衝突，因為這位華捕的槍走了火，導致華捕的腿受了傷，於是顧嘉棠被關在牢裡六個月。因為這件事，顧嘉棠出了名，在釋放的那天很多人都認他做了大哥，於是顧嘉棠突然明白了有時候有勇氣的人反而更加會獲得好處。
而杜月笙和顧嘉棠的相識也是在瀘西的黃牛賭棚之中，兩個人都是一樣的處境，於是順勢成為了患難之交。後來杜月笙受到了林桂生的賞識，策劃了虎口奪食，並且搶走了大八股黨的煙土的時候，杜月笙也會想起當時橫衝直撞的顧嘉棠。
在杜月笙的勢力越來越響亮的時候，顧嘉棠的名聲也緊隨其後，雖然他看起來不太聰明，可是心裡非常明白，並且沒有什麼致命的愛好，所以後來有了很多的錢財，跟著杜月笙也只不過是為了賺錢，所謂的兄弟情義只不過是藉口罷了。
顧嘉棠在後來賺取了第一桶金，開了一家如意茶樓，這個茶樓開了之後自然有很多好處，最重要的其實就是為了讓大哥杜月笙有一個談生意的場合。顧嘉棠從一開始就知道怎麼跟著杜月笙，並且他的地位是別人無法取代的。
後來杜月笙的生意越做越大，顧嘉棠的野心也逐漸暴露出來，他並不囂張，而是淺嘗輒止不願意冒險，只要他得到了錢財就會用來買地造房出租，要知道上海的房價只有上升沒有下降，所以經過多年的積累顧嘉棠變得富裕起來。
人一旦有了錢就會變壞，顧嘉棠表現得卻越來越忠誠，而很多人有勢力之後就不願意做大哥後面的小弟，但是顧嘉棠非常願意出演保鏢這種角色，從他的角度看來這其實是最好的財路。
在杜月笙回到重慶之後想要和哪一位權貴搞好關係就需要顧嘉棠進行搭線，而且顧嘉棠那時候很有錢所以搞起交集非常有實力，因此他越來越被器重。後來杜月笙攬下了川康煙土運送海外銷售的機會，其中大部分紅利都是進了顧嘉棠的口袋裡。
後來上海灘出現變故，顧嘉棠從來沒有享受過一天的富貴，跟著杜月笙來到了香港，有生以來他第一次感受到了迷茫。他虧了一個三十多萬美金的單子，這一虧將近傾家蕩產。瘦脫了相的他，後來召集了很多小弟，用遊客的身份為要挾，勒索了臺灣某部門一大筆錢。顧嘉棠在這件事後應該拿著這筆錢過著平靜的日子，可是在哪裡之後他又幹了一件非常不符合道義的事情。
在杜月笙生前手底下有個見利忘義的小人，徐懋棠。這個人不光是經營無方，而且認賊作父投靠汪偽，後來杜月笙因為他是個資歷比較老的手下再加上顧嘉棠一直都在為他幫腔說好話，就沒有計較。
可是在杜月笙死後，這個小人居然聲稱杜月笙欠他錢，並且將其告上法院，並且顧嘉棠還為他作證。於是這件事發生之後，杜月笙的好友無一不譴責這兩個人想要吞沒孤兒寡母的一點遺產，痛罵他比吃窩邊草的兔子還不如。
後來顧嘉棠去了臺灣，過得也不好，經常被人痛罵，最後死於血壓過高，中風去世。
所以後人根據顧嘉棠這件事情有所啟發，對於有些情誼要學會看清，不要太當回事。
