9月23日，印度國防部決定，將耗資30億美元向美國購買3架MQ-9“死神”無人機。印度方面要求美方立即交付6架“死神，”其餘24架可逐年交付。據悉，這6架“死神”將會平均分配給印度海陸空三軍。
（圖片來源於網絡）
值得一提的是，主導此次採購的，不是出於緊張對峙狀態的印度陸軍和空軍，而是看似高枕無憂的海軍。此舉引起很多人的疑惑。
“死神”之於中印邊境的意義
目前來看，印軍在中印邊境不具備任何可以偵察乃至威脅解放軍的存在。印度或許還因為擁有西方商業遙感衛星的圖像而沾沾自喜？但實際上，它只適用於外界情報分析，對於戰術部隊來說，太過滯後，幾乎沒有任何作用。
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“死神”是一款非常優秀的，經歷過炮與火洗禮的無人機。它高達1360千克的載重能力，以及10個多小時的續航能力，都表明哪怕將其部署在中印邊境西線的高海拔地區，“死神”照樣可以發揮很大的效用。
印度海軍購買“死神”原因何在
印度海軍牽頭購買“死神”的確讓人懷疑其動機。首先從；理論來看，印度進口的美製P-8I在海洋方面的性能要遠超“死神”。這種龐大的海上霸主可以攜帶大量的偵察設備，還可以攜帶反潛魚雷與反艦導彈這種攻擊性武器。而且，P-8I是由民航飛機改造而成，所以內部舒適的環境也給機組人員足夠的休息空間。
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但明顯的是，中印目前在海洋方面並不存在對峙。雖然印度方面反覆強調要防範中國海軍進入印度洋，但除了正常的巡邏和友好訪問，中國海軍並沒有加強在印度洋的活動頻率。所以印度海軍完全沒有必要加強海上監視力量。
對此有人推測，印度海軍航空兵的運營經費遇到了大麻煩。或許這種推測聽起來有些矛盾，但事實是，很有可能就是如此。相比於長期持續支出的運營費，採購費是一次性支出的。而美製P-8I的運營費可想而知，尤其是其使用的各種零件的耗損，以及維修費用。而且，P-8I是需要飛行員操縱的，空地勤也是一筆很大的數目。
而無人機“死神”顯然將會耗損更少的費用，至少不用支出空勤人員的費用。那麼是不是印度海軍購買“死神”就與中印邊境問題毫無關係呢？
印度海軍購買“死神”意欲何為
印方報道稱，印度海軍此次購買“死神”是為了讓其與P-8I“波塞冬”、MH-60R“海鷹”直升機配合作戰。目前來看，中印並未在海上對峙。但“死神”可以在空中持續執行任務35個小時，也就是說，它既可以去亞丁灣，也能去馬六甲，更可以被印軍派遣到所謂的
“拉達克”地區。假設把6架“死神”全部集中到班公湖方向，至少將形成兩架持續留空的偵察打擊能力，威脅力自然也不容小覷。
不管印軍購買“死神”到底意欲何為，但在印度經濟急劇萎縮的狀況下，印軍還要與日本舉行“燒錢”的軍演，也要“打腫臉充胖子”擴張軍備，很大程度上都是為了對抗中國。而面對“死神”似乎目前也沒有什麼太好的打擊方案，不過解放軍紅旗-19在手，一旦發現其越境，就可直接擊落。
