平時我們講到某人時，正巧趕到這個人出現，於是我們笑言：
“說曹操，曹操到”，這句諺語真的是婦孺皆知，即使是沒有讀過書的老人也知道這句話，但是它還有下一句卻很少有人知曉。
在揭曉下半句時，我們瞭解下上半句的由來，東漢王朝末年漢獻帝劉協掌權，但是此時朝政動盪不安，明面上朝廷歸劉協掌管，但背地裡卻是董卓一手遮天，自從董卓下令廢除漢少帝劉辯，立陳留王劉協為漢獻帝后，九歲的劉協就成了董卓的傀儡。
董卓不僅長相肥胖醜陋，而且為人殘忍、好色，經常姦殺良家婦女，弄得洛陽城名不聊生，一片狼藉，公元190年，各郡縣牧守開展關東聯軍來討伐殘酷不仁的董卓，此號令一開，各列強紛紛加入，董卓受到壓迫，只得挾持劉協逃到長安。
關東州郡牧守在逼退董卓後並沒有趁機推翻他，而是開始壯大自己的力量和地盤，直到第二年，由呂布、黃琬一行人開始密謀刺殺董卓，呂布和董卓兩人可謂表面和氣，背地裡確是互起殺意，在公元192年，呂布派殺手，埋伏在北掖門等待董卓，並親手用鐵矛將董卓刺殺。
但是呂布在朝未掌權一個月就被董卓的部下逼退，而年幼的漢獻帝劉協就像是一把軍符，誰想掌握朝廷大全，就要挾持劉協在身邊。公元195年，李榷和郭巳在長安城各自擁兵相抗，劉協以及皇后被李榷要挾，郭巳為了掌權，多次發兵對戰李榷，整個長安城名不聊生。
最後，劉協在李榷部下一位大臣的護衛下逃脫李榷和郭巳的魔爪，輾轉多次逃到東行，此時有大臣開始向劉協推薦曹操，劉協也正準備向曹操求救，而此刻曹操正好迎接劉協迴歸，小綿羊劉協又怎能識破這位老狐狸的陰謀詭計，歡天喜地的就跟著曹操走了，並且劉協身邊的忠臣還大肆宣揚曹操的一片忠心。於是便有了“說曹操，曹操到”。
而這句話的下一句可是很有典故的，這句話不是表揚曹操的，即使是曹操本人也是忌諱別人提到，在曹操接回小皇帝劉協後，曹操的野心就展現出來，真可謂是挾天子以令諸侯，但是曹操這樣的做法豈能得民心，於是呂布、袁紹、劉備等一行人開始向曹操發動進攻。
在曹操與呂布作戰時，因曹操自大，低估了呂布的作戰能力，被呂布的軍隊鑽了空子，打的曹軍落荒而逃，呂布此時肯定是想乘勝追擊，一舉除掉曹操，只可惜呂布不認識曹操，正巧碰到一個不起眼的士兵，就問他曹操往哪個方向逃去了，小士兵手一指，呂布趕緊就去追了。
令人沒有想到的是，這位士兵就是曹操，於是後人戲言這段故事，就說道：“說曹操，曹操到，迎面錯過，豈不好笑”。
