咸平六年，冬雪初降，东京汴梁的皇城之内，一片肃杀之气，夜已深，宋真宗还独自呆坐在正殿之内，他有些崩溃。
自己第二个儿子又夭折了，在此之前，已经一连夭折了四位皇子，三十多岁的赵恒如今依然没有子嗣，这让其有些觉得这世上好像真的有一种冥冥之力，即便自己贵为天子，却依然无法抗拒，老天你是要亡我这一脉吗？
皇帝的儿子接二连三地夭折，这让宋真宗崩溃的同时也让下面的群臣很担心，大家虽然不说，但心里都已经接受了宋真宗绝嗣的大概率可能。
官家如今虽然身体康健，但国本不稳，以后万一圣上龙驭上宾，届时群龙无首，那可怎么成？于是为真宗找个继承人，则成为了帝国的一个重要之事。
也有些认命了的宋真宗，经不住群臣们的刺激，最终决定，将自己四弟赵元份的三子接入宫内来抚养。
不久，一辆旄节绿车便来到了商王府门外，商王赵元份将自己的八岁儿子赵允让送上了车，看着马车离去，不由得感慨万千，这个皇位真是从天上掉下来的。
如果真宗之后不再有儿子，那么北宋的江山便会顺理成章地落在这个幸运的小孩头上，而且事情也仿佛朝着有利于赵允让的方向发展着，自咸平六年之后，很长一段时间，真宗的后宫再也没有子嗣的消息。
在这段时间，八岁的赵允让在宫内慢慢长大，虽然没有被立为太子，但宫内的宫宦、侍女，包括一些宫妃们都对之非常尊敬，毕竟这位小哥儿，以后很可能就是大宋的皇帝了。
赵允让就这样，在宫内无忧无虑地生活着，虽然有时候会想父亲、母亲，但他不敢说，因为，临行那一晚，父亲已经告诫了自己，今后，自己只有一个父亲，那就是官家。
因为，自己未来是要当皇帝的，然而赵允让的这个梦最终还是破灭了，大中祥符三年后宫李氏的房内，传出了一声清啼，四十三岁的宋真宗在绝望时刻，迎来了最后的转机，上天最终垂怜，赐予了他一位皇子—赵受益，也就是后来的宋仁宗赵祯。
儿子还是自己的好，既然自己有了亲儿子，那么先前一直抚养的那个备胎顿时也就失去了价值，宋真宗看着自己那个粉嘟嘟的孩子，再转身看着忐忑的赵允让，没有分毫犹豫，便将之打发出了皇宫，作为补偿，十几岁的赵允让被赐予卫州刺史之职，从皇储跌落到刺史，赵允让很受伤，但又能怎么样呢？
这个皇位本来就是从天上掉下来的一个念头，就当做了一场梦吧，大起大落后的赵允让有些看淡人生了，人生如梦，当及时行乐，失意的赵允让开始纵情山林，游弋于美色之间，在未来的二十年内，他一口气生了二十二个儿子，这还不算女儿的人数，真可谓是一位兢兢业业的高产者。
这边赵允让纵情山水，宫内却再次掀起波澜，宋真宗驾崩之后，仁宗继位，然而宋仁宗赵祯却继承了自己父亲的悲催——子嗣艰难，三个儿子全部早夭，自己老爹当年面临的那个难看局面再次降临到自己身上。
面对宰相大臣们的催促，和皇后抱头痛哭的宋仁宗也没有办法，谁让自己生不出儿子呢，最终宋仁宗也只能选择走父亲的老路，选宗室入继，而人选则从当年那个差点代替自己即位的表哥家中选出，最终赵允让的十三子——赵宗实被选中，送入宫中。
赵允让送自己的儿子上车，感慨万千，当年自己父亲扶着自己登上马车，以为将会迎来一个不同的命运，然而最终却狼狈而归，如今自己的这个儿子，会不会再次重蹈覆辙呢？
赵允让摇了摇头，不敢想，也不愿想，都交给老天吧。
然而命运就是这么戏剧性，几年后，历史重演，宋仁宗的宫妃再次产下一子，豫王赵昕出生，宋仁宗感慨老天有眼，也觉得这个临危出生的儿子就如同自己当年一样，是来拯救自己的，他像自己老爹当年那样，立即将赵宗实送回了赵允让身边。
唉，这就是命，赵允让对自己的儿子感慨道，人就要认命，咱家就是备胎命，转不了正。
然而命运总是无常，庆历三年，豫王赵昕再次夭亡了，宋仁宗的膝下再次面临着无子的尴尬，面对朝臣的担忧，宋仁宗却执着地不再宣布赵宗实入宫，他觉得自己还能生，自己还可以再争取一下，毕竟自己还算康健，生儿子，应该没问题。
然而他这一奋斗，就是十五年，这十五年来，宋仁宗付出了所有的热情，却还是没有任何子嗣。
当五十九岁的宋仁宗白发苍苍却依然没有任何消息之时，群臣们再也按捺不住了。
官家，别费劲了，认命吧。
丞相韩琦、龙图阁直学士包拯等人再次向宋仁宗提出皇太子之事，委屈的宋仁宗看着群臣的紧逼，几乎带着哀求的哭腔回应道，宫内如今又有一个怀孕的，他知道，自己的身体不行了，只能看这位宫娥了，如果生出来的是个女儿，那就万事皆休了。
最终的结果正是宋仁宗不想看到的那个结果，随着仁宗最后一个公主的诞生，宋仁宗的希望最终破灭了。
嘉祐七年，在宋仁宗去世的前半年，这位倔强的皇帝最终向命运低头，赵宗实被迎入宫内，并册立为太子，改名赵曙。
嘉祐八年三月，宋仁宗病逝，当了二十八年备胎的赵宗实结束了皇位长跑，最终转正，是为宋英宗。
