在目前的疫情肆虐下，蘋果CEO庫克最擔心可能是旗下產品的銷量了，而就像春天永遠不會遲到一樣，此次的新冠疫情勢必也將被妥善解決，但近年來困擾蘋果的“反壟斷”陰雲，可能就不會這麼順利了 。上月曾有消息顯示，蘋果方面收到了法國競爭事務監察總署的11億歐元罰單，原因則是其在在分銷網絡中存在壟斷行為。
在蘋果的整個商業版圖之中，分銷體系的壟斷問題可能只是細枝末節，更為重要的或許是App Store所面臨的壟斷危機。作為蘋果目前整個生態中皇冠上的明珠，App Store每年為其貢獻了上百億的營收，但在這背後，則是被大量開發者與用戶所詬病的“蘋果稅”。
但在近日，情況卻出現了一些變化，蘋果方面宣佈將有限度停止徵收30%的內購抽成，範圍限於部分流媒體視頻服務。據瞭解，蘋果方面在相關電子郵件中稱，“對於符合要求的優質視頻娛樂應用，例如亞馬遜Prime Video、Altice One，以及Canal+，用戶可選擇使用捆綁至現有視頻訂閱服務的支付方式，購買或租賃電影及電視”。官方對此表示，該計劃並非一項臨時性措施，將允許這些企業使用自己的支付方式，並存在於AppStore的標準金融生態系統之外。
雖說目前能夠被免收“蘋果稅”的僅有寥寥數款應用，並且蘋果方面也沒有明確說明，到底什麼樣的應用才能進入這一白名單中。但從整體來看，蘋果方面這一態度的變化無疑給開發者釋放了個不錯的信號。
最初，App Store的策略是直接一次性購買，蘋果再將收入的70%返還給開發者，但隨著內購的出現，開發者有了規避這一抽成方式的選擇，因此也導致蘋果方面被迫開發了IAP（應用內購買）機制。而這也是“蘋果稅”的由來，“如果要付費在App內解鎖特性或功能，則必須使用應用內購買”這樣的規定，也使得開發者避無可避。
繞開App Store進行支付的嘗試，此之前顯然也是不勝枚舉，無論是紅包、打賞，還是其他形式也基本都被解決。但這是因為“蘋果稅”是維持iOS生態的核心，而隨著時代的變化，這一抽成的合理性基礎也在被動搖。
事實上，蘋果作為平臺方付出了維護其正常運轉的責任與義務，開發者在這個平臺上銷售應用或服務，給蘋果方面交租金也是很合理的行為，這就好比商家在入駐大型商超需要交租金一樣。但是在不少開發者與用戶看來，問題並不是30%這一數字的合理性，而是蘋果方面可能並沒有拿出與其相匹配的服務。
在2019年美國最高法院以5:4的投票結果裁定蘋果敗訴，宣佈iPhone用戶有權向法院提起有關App Store的反壟斷訴訟後，關於“蘋果稅”壟斷性的問題就開始大規模浮出水面。於此同時，歐洲流媒體音樂巨頭向歐盟投訴蘋果對App Store的控制權，剝奪了消費者的選擇權，以有利於Apple Music與其他流媒體音樂服務提供商競爭。因此外界認為，在面臨歐盟與美國方面的反壟斷調查情況下，適當的示弱是其以退為進的策略，此舉或是在通過妥協與交換，來維持整個生態的大方向不被改變。
同時，由於視頻APP一向是侵權行為的高發地帶。儘管美國的《數字千年版權法》為運營方提供了有條件免責和間接責任規範，但蘋果的大包大攬去卻讓這一情況有了些變化。如果蘋果“嚴格的審查程序”讓某款視頻APP上架，然後又從該款視頻APP提供的盜版影片付費服務中分得了30%的抽成，就代表蘋果方面可能構成了共同侵權，並需承擔由此所帶來的責任。因此這對於一向愛惜羽毛的蘋果來說，顯然是不願意見到的。
當然，蘋果方面在釋放出這番好意背後，其實或許也暗藏了一定的小心思。就與早前取消打賞抽成時，要求打賞形式必須為“現金禮物”，並僅針對數字內容與服務的消費一樣，此次也要求這些視頻平臺必須集成蘋果的核心服務、應用和功能，其中包括AirPlay2、UniversalSearch和Siri支持，以及免登錄等。
因此這也就意味著，雖然亞馬遜Prime Video等視頻平臺免收了這筆“稅費”，但換來的是APP需要與蘋果的生態進行深度綁定。而隨著蘋果方面的相關服務深度參與到這些APP之中，顯然也會在某種程度上影響到用戶，以進一步提升更換這一生態的使用成本。
