近日，俄羅斯科學家宣佈，2018年，太陽活動可能成為地球的一個重要影響因素，因為它可能產生數十場磁暴，還可能有數次特大磁暴。但如果沒有太陽活動呢？美國加州大學聖地亞哥分校的科學家認為，當太陽活動逐漸減少，太陽會使得地球變得“異常寒冷”！
科學家們認為，太陽活動將在未來30年逐漸減少，這並非好事，事實上，這意味著太陽朝著太陽“極小期”發展，當這個過程產生時，太陽活動減弱，紫外線輻射降低，太陽亮度減弱，地球接受到的輻射減少，地球也隨之變冷。而這一切，可能就在2050年前到來，加州大學的科學家們聲稱，他們已精確地掌握下一次太陽極小期的發生時間。
太陽是太陽系的主星，向周圍的行星釋放著光和熱，當太陽變得明顯昏暗，這可能使地球形成一個短暫的“冰河時期”，在這個冰河期裡，氣溫可能要回溯到17世紀中期的異常天氣。在那一次異常天氣中，歐洲多地遭遇了罕見的嚴寒，那個時候歐洲北部的波羅的海被封凍，冰厚到足以允許軍隊行進。除此而外，當時還記錄下了倫敦泰晤士河封凍的罕見事件，一些科學家認為，這次罕見的嚴寒就是一次因為太陽極小期引發的微型冰河期。而這樣的事情，在數百年後的21世紀，將再度上演。
物理學家丹盧賓（Dan Lubin）對太陽極小期的說法進行了進一步分析，他認為，人類未來面臨的極小期引發的微型冰河期的氣候體驗可能比17世紀更加糟糕。這是因為到2050年，太陽亮度可能會變得更低，太陽溫度比平日的最低溫度還要低7%，變得更加昏暗。
雖然地球可能即將開始變冷，但是科學家們也指出，這一變化導致的降溫並不均衡，一些地方可能會變得很冷，比如歐洲，但是一些地方的降溫可能不甚明顯。而另一種解釋則認為，這一轉變對於全球變暖而言，只會一定程度上減緩全球氣候變暖，但是無法阻止氣候變化的繼續，在2020-2070年之間全球氣溫下降幅度可能僅為0.25%。
