美式淡啤American Pale Ale是隨著美國上世紀八十年代的精釀啤酒運動發展起來的一種新式啤酒種類，比起它的傳統版本英式苦啤，它最大的特點就是
簡單、直接、粗暴，這也和美國的很多特點一至：一切都大上了一圈。#吃在中國##精釀啤酒#
美國人剛開始做精釀啤酒的時候，想到的第一個可以模仿的版本，當然就是英式苦啤，但在美國他們有個最大的問題，就是麥芽。歐洲大陸的麥芽有非常好的層次感，很強的麥芽香，而美國的麥芽就顯得單調幹脆了很多，基本不可能做出英式啤酒那種味道。
但美國的啤酒花就有出息多了，香味比英式的和歐洲大陸的奔放得多，有非常特有和典型的橙香和松脂香，口感也常常更重，把這種簡單的麥芽和特有的啤酒花結合在一起，美式淡啤就誕生了。
這種啤酒某種程度上定義和塑造了美國的精釀啤酒運動，也是早期最主力的酒類，所有的酒廠都會做這種啤酒，哪怕現在很多美國人到中國來開酒廠，必做的一款酒也是Pale Ale淡啤。
這種啤酒裡最有代表性的就是Sierra Nevada的淡啤了，這應該是在美國被克隆得最多的一款啤酒，大部分酒廠都會生產一款這類的淡啤，簡單的麥芽配比，不太高的酒精度，典型的，清爽乾脆的美式啤酒花香，乾脆的苦香回味，在美國隨時隨地都能喝到這類啤酒。
美國的一切都是更炫更大更囂張的，普通淡啤是註定不能滿足美國人的，自然而然的，更多的啤酒花被加入到啤酒中，啤酒花從輔料，變成了最重要的特色成份，這就是美式印度淡色啤酒American India Pale Ale.
印度淡色啤酒（India Pale Ale,簡稱IPA），本是英國的一種傳統啤酒，在英國殖民印度的年代裡，英國產的啤酒需要海航幾個月才能運到印度，為了不讓啤酒變質，當時的人們就釀了這種酒精度偏高，並且加入了大量啤酒花的啤酒（啤酒花本身就是天然防腐劑）。
美國人是如此的喜愛IPA啤酒，以至於幾乎每個酒廠都有自己的IPA旗艦啤酒，每年各種啤酒大賽，IPA類啤酒總是參賽品種最多的，各地全年各種IPA啤酒節，甚至還由美國人發起了世界IPA日：每年８月的第一個週四。
這股風潮也影響了歐洲，現在很多歐洲的酒廠也開始大量的試驗美式啤酒花，做出很多明顯帶美式風格的啤酒，這幾年出盡風頭的蘇格蘭釀酒狗啤酒廠的幾款IPA，就有很重的美式風格：美國這種傳統的啤酒屌絲國家，也成功逆襲了。
這種啤酒的流行在近年來也極大的帶高了啤酒花的價格，一路攀升，但這根本擋不住人對更重口味的追求，IPA風格的繼續發展，不出意外的，就是度數更高，啤酒花香更重的雙料印度淡啤Double IPA了。
提到這種啤酒，不得不提的就是俄羅斯河啤酒廠，就象健力士黑啤定義了司淘特型啤酒一樣，雙料印度淡啤幾乎就被這個酒廠的一款旗艦產品：Pliny the Elder所直接定義了，這是俄羅斯河酒廠在１９９９年推出的一款雙料重口味印度淡啤，它是如此的成功，以至於在它推出之後的十多年時間裡，雖然全年供應，但一直在各地時常保持著缺貨狀態。
一家酒吧一旦進貨，就會有粉絲驅車數百公里，成箱的購買，它的釀造師維尼，也成了全美精釀啤酒界，甚至普通啤酒愛好者之間，偶像一般的人物。這款酒就象sierra nevada的Pale Ale淡啤一樣，被無數的酒廠所模仿，被無數的自釀愛好者嘗試克隆，在各大啤酒網站上常常被評為全美第一的啤酒，當然，很多時候是江湖地位的原因了，這種地位一旦被建立，就很難被超越了。
這款酒代表著所有雙料印度淡啤的特點：８%的酒精度，不計成本的啤酒花投放，麥芽構成相對簡單，酒體回幹，其實就是簡單的印度淡啤的加強版，不過在這種酒精度和複雜度下，啤酒的平衡就成了關鍵，酒釀造好後採用了雙程乾啤酒花法，就是在發酵初期結束後分兩次再大量加入各種美式啤酒花，帶來雙倍的啤酒花香，所以這種啤酒都最好在新鮮的時候喝，千萬不要以為酒精度高點就該陳放一下，因為啤酒花香衰弱得很快，越新鮮香氣就越重越迷人。
有了雙料，你可以想象，在這個愛追求極限的美國，下一步出現的，就是三料印度淡啤Triple IPA了，從某種意義上講，美國精釀啤酒運動就是把啤酒花從輔料的地位帶到絕對明星地位的過程，三料也很簡單，就是再多的啤酒花，再重點的口感，酒精度一般在１０％以上，酒花重到讓一般口味的人難以下口，你會感覺不是在喝啤酒，而是直接在喝啤酒花的苦酸了。
某些人的苦水，對有的人來說就是天堂聖水了，三料印度淡啤裡，最有名的可能也是同樣來自俄羅斯河酒廠的同系列產品：Pliny the Younger了。這款酒一推出，在前任Pliny the elder的影響下，就受到了酒廠各地死忠粉絲們的熱捧，它火到了什麼程度？在今天二月份酒廠發佈今年新酒的時候，竟然在很多地方都出現了粉絲露營排隊的盛景，是的，排隊搶購一款啤酒：我一直無法理解排隊買蘋果的人，但對這幫人，我卻覺得他們非常幸運，因為他們能和一群志同道合的人一起喝到第一口最新鮮的牛比啤酒。
美國人還會把美式淡啤這個酒種推到哪種極限去，沒人可以想象，在啤酒上他們的創造力似乎是無窮的，比如近年來很多酒廠開始嘗試把印度淡啤放到各種木桶中的陳釀，威士忌桶，郞姆桶，紅酒桶，你能想到的所有桶都被他們用了起來，這用帶來了更多千奇百怪的口感，在他們那裡，一切都有可能。關注iGulu愛咕嚕公眾號，加入精釀啤酒大家庭。
