在初唐文学当中，初唐四杰最为出名，初唐四杰指的是“王杨卢骆”，王勃，杨炯，卢照邻，骆宾王。杜甫对四杰十分敬佩，他的《戏为六绝句》中就这样赞扬说，“王杨卢骆当时体，轻薄为文哂未休，而曹身与名俱灭，不废江河万古流。”
初唐四杰的创作有非常多的共同的特点，创作年代相当，也都努力摆脱齐梁文学的奢靡之风，积极开拓思想题材、探索诗的格律形式；都年少而才高，都是失意之士，官小而名大，具有浪漫的性格和行径。
首先介绍一下王勃，王勃6岁能文，9岁写了《指瑕十卷卷》汉代有一本书叫《汉书注》是颜师古为《汉书》作的注释，而王勃的书则指出了颜师书中的错误。9岁的孩子大约就是现在的二三年级，能写出这样的大部头作品，说明了他一定看了有很多书，也非常聪明。王勃13岁学医，三年后，写了著名的《黄帝八十一难经序》，丰富了祖国的医学，在诊断学和针灸学方面，有精彩的论述，对医学研究有着广泛而深远的影响。
王勃23岁任参军，25岁获罪，罢官获罪原因是他的一个家奴叫做曹达，犯了命案，逃回王勃家里，王勃偷偷把他藏了起来，后来王勃因为害怕，又把这个人杀掉了，等事情被揭发出来，王勃就获了罪。他的父亲也被罢了官，被贬到了交趾县，相当于今天的海南。在王勃26岁的时候，他去海南省父，第2年归途中，在海上溺水而亡，很年轻就去世了。但是王勃留下来的篇章，可以说是篇篇佳作。作为诗人，王勃擅长五律和五绝，代表作是《送杜少府之任蜀州》，抒发了“海内存知己，天涯若比邻”的宦游生活，还有我们熟悉的《滕王阁序》。
在《唐之言》中说王勃写《滕王阁序》年十四，当时镇守南昌的是叫彦公的一个人，这个人是附庸风雅的文士，经常召集一些文人雅客到滕王阁写诗，后来想要把在滕王阁写的这些诗编成集子，需要写成一个序，彦公猜想大家一定会推举他，或者他女婿孟学士来写，所以，他们头一天就把草稿给写好了。第二天到滕王阁大家都推说让彦公或孟学士来写这个序，结果一个青年站起来说，他要写。这个人就是王勃，当时彦公非常生气，一甩袖子走了，走的时候说写一句报一句，然后进屋了。
这时候王勃开始写，第1句，“豫章故郡，洪都新府。”第1句话报进去，彦公说此老生常谈，谁写滕王阁不先介绍一下地点！于是又报“星分翼轸，地接衡庐”。彦公听到之后，沉吟不语。一直到“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。彦公骤然而起，说，此真天才，当垂不朽矣。正像彦公估计的一样，我们提到初唐，一定会提到王勃，也一定会《滕王阁序》，这首序诗意盎然，辞藻华美，格律严整，写景壮丽，叙事贴切。
初唐四杰中还有一个很著名的诗人，骆宾王，大家几乎都会背一首著名的诗歌《咏鹅》，这首诗简明简短，以至于我们经常会把它当做一首儿歌，其实《咏鹅》这首诗歌，无论从色彩还是意境都是非常优秀的。骆宾王少年时家境贫困，被推举到到王府做幕僚，王让他写一个自叙状（自荐信），骆宾王写的全是缺点，可以看出骆宾王性格迥异于人。
后来骆宾王游历四川，写下了《艳情代郭氏答卢照邻》，当时卢照邻在四川当官，娶了妾室郭氏，郭氏有孕时卢照邻接到回京的调令回京了，说过一段时间来接郭氏，但卢照邻一去未归，郭氏女子生了一个孩子，孩子不久夭折，郭氏女子不久也去世了，骆宾王对此事看不惯，写了《艳情诗代郭氏答卢照邻》与卢照邻绝交了。
闻一多先生说过，骆宾王天生一副侠骨，专喜欢管闲事，打抱不平，杀人革命，帮痴心女子打负心汉。这个“帮知心女子打负心汉”就是上面说的这回事，那么杀人和革命呢？年过半百的骆宾王曾经参加徐敬业起兵，在徐敬业起兵时，为了宣传，他写了《讨武曌檄》，写了武则天的很多缺点，像穷兵黩武，乱杀无辜，内围之乱等，号召人们反对武则天，重建周王朝，这篇檄文用了对仗、用典、夸张等表现手法，气势磅礴，笔端带有感情，极具说服力。
据说，武则天看后，问宰相这是谁写的，宰相回答说骆宾王，然后武则天又问宰相“安得此人？”，就是说你为什么没有先得到这个人，所以可以看出，武则天对于骆宾王的文学水平和政治影响是认可的。后来武则天一定要他的头，后来有人送给了武则天骆宾王的头，但是有的人认为这并不是骆宾王，认为骆宾王其实是归隐了。《讨武曌檄》，写了很多名句，比如“一抔之土未干，六尺之孤何托”。“神人之所共嫉，天地之所不容”。“请看今日之域中，竟是谁家之天下”。“暗鸣则山岳崩颓，叱咤则风云变色”。这些诗句都特别具有煽动性。
初唐四杰力图冲破梁齐的牢笼，把诗歌从狭隘的宫廷转到广大的世界，开拓了诗歌的题材、丰富了诗歌的内容，赋予了诗歌新的生命，为五言奠定了基础，并使七言发展到成熟。
