大猩猩2733
南方古猿頭骨
猩猩與人的基因差只有2％
隨著第一隻克隆猴的誕生，靈長類動物猩猩或猴與人類的差距重被提及，瞭解這種差距也許能解開人類進化和智能、行為心理之謎。
差之毫釐失之千里
最新基因研究的結果表明，人與猩猩的差距比較小，只有大約2％的差異。但是正是這2％的基因差異使得人與猩猩的智能、行為、心理和生理變得差之毫釐，失之千里。但是，從神經語言學、神經心理學等高級神經活動和心理活動來看，人與猩猩和猴子的差距並不是有好幾個數量級的差異，而可能是人類的嬰兒與成年的差別。有幾個事實可以說明問題。
據最近一個美國和法國科學研究小組的研究發現，給嬰兒和成年猴子講日語和荷蘭語，兩者都不懂詞的意義，但兩者都能區分它們是日語還是荷蘭語。研究人員還不能確定是否是靠提示才使得嬰兒和猴子區分這兩種語言，只是在倒著說日語和荷蘭語時，猴子和嬰兒都不能區分這兩種語言，這表明他(它)們的神經在處理語言的輸入方面確實有相同的機理。這個事實也說明，嬰兒的語言能力與成年猴子的能力在某些方面差不多，據此可推論猴子的智力在某些方面可能相當於嬰兒。因為語言處理並不是人類所特有的能力，而是所有靈長類動物的能力。而且收聽節奏等語言特徵的能力可能是來源於同一靈長類的進化歷史。
黑猩猩的表現更出色
在美國專門研究猩猩的伍特塞德黑猩猩研究所內有一隻27歲的叫做米哈爾的黑猩猩，它於1976年被研究人員從西非的喀麥隆帶到該研究所。此後米哈爾與一名大它兩歲的叫做科科的黑猩猩一道接受動物研究員帕特森女士的調教，後者的任務之一是教它們說話。結果這兩隻黑猩猩掌握了500多種美式手語，能聽懂一些英語，而且還能幫助帕特森女士教其他黑猩猩學說話。
另外，兩隻黑猩猩的才能還各有區別。科科在1998年曾在互聯網上進行過語言表演，通過一個翻譯，它告訴觀眾它渴了，想喝水了。而米哈爾則更有美術和音樂天才，它能畫一些畫，而且它的畫在美國一些美術館展出過。儘管有人懷疑過米哈爾和科科的才能，但對黑猩猩和猴子這樣的高級靈長類動物具有某些與人類相似的智能是肯定的。遺憾的是米哈爾已在去年4月24日突然去世，研究人員認為它是死於與人一樣的心臟病——心肌梗塞。
對猩猩和猴的研究還發現，猩猩和猴可以像人一樣進行模仿學習。比如一隻猴子學會了洗掉水果上的泥再吃水果，其他猴子也跟著學會了。此外黑猩猩還能進行更高級的學習——推理學習。將黑猩猩關在一間屋子內，在較高的地方掛有香蕉，旁邊有幾個箱子。剛開始黑猩猩也乾著急吃不著香蕉，但它們團團亂轉一陣後就能靜下來想辦法，最後嘗試著把箱子疊起來並站上去摘取香蕉。另外黑猩猩還可以用樹枝等作為工具和武器，用石塊砸開堅果的外殼等。
