伍弟
明朝兩大國患
嘉靖聽信了方士的言論，在朝臣要求立裕王為太子的提一下，嘉靖堅持推遲，並且減少和朱載垕的見面。直到朱載垕二十三歲的時候，在大臣年復一年的施壓下，嘉靖才給了他太子名位，但拒絕朱載垕搬進中宮，依舊讓他待在裕王府。
嘉靖皇帝足足做了四十五年皇帝才駕崩，朱載垕當皇帝的時候已經三十歲了，從做皇帝到去世，時間只有六年，但就是這六年皇帝生涯，隆慶皇帝解決了之前十一位皇帝都沒有解決的問題。
明朝從朱元璋建國起，就有兩件事讓大明朝焦頭爛額，一個是南邊的蒙古部落，一個是北邊的沿海倭寇。這南北兩患，耗費了明朝非常大的精力和財力。
嘉靖的皇位得自“兄終弟及”。楊廷和為首的內閣以少帝年幼，隱隱以“扶主上位”之功傲慢。嘉靖帝以長達四年的“大禮議”事件，為自己爹媽爭取到了帝統綜系。楊廷和也因此致仕。
這一招讓嘉靖帝嚐到了甜頭，於是，他就用士大夫的黨爭來掌握內閣。楊廷和、張璁、楊一清、夏言、嚴嵩、徐階、高拱、張居正，每一個都是能幹之人，但每一個也都是黨爭的犧牲品。 楊繼盛、沈煉被嚴嵩害死，國防幸有朱紈、張經、戚繼光、俞大猷等人忠君孝力。
嘉靖重用嚴嵩二十年，為禍甚深，不得不提。嘉靖這人有個很古怪的脾氣，就是“有事我不說決定，出了事不是我的錯”。而嚴嵩既能琢磨他心意，又是他二十四K純金背鍋俠，還能給皇帝“私庫”里弄錢，供嘉靖修仙的大開銷。
朋黨之爭和一個嚴嵩，把大好的“嘉靖中興”弄的烏煙瘴氣，民怨沸騰。嚴嵩最後一次做了嘉靖的背鍋俠，被嘉靖罷免。嘉靖起用徐階為內閣首輔，國家才再次走上了正軌。但因為他篤信術士，長期服用有砒霜，水銀，雄黃，硃砂的丹藥，六十而卒。
跟嘉靖天上掉下的皇位不同，文帝是跟著劉邦有過征戰，經歷過呂后亂政的一位皇帝，知道打天下不易，坐天下更難，所以以德治天下，待人寬容。嘉靖的智商很高，是個很有作為的鐵腕皇帝。個性易怒，喜歡玩大臣們於股掌之上。
後世一直不解嘉靖為何性情大變，二十年不理朝政，篤信術士。直到近年挖掘皇陵，研究他遺體才發現，他有非常嚴重的痛風，也不禁心生憐憫。
鋒在起時
嘉靖皇帝可以說是除了太祖朱元璋成祖朱棣明朝權利最大的皇帝了，要知道，這兩位開國皇帝可是一刀一刀砍出來的威望啊。
《大明王朝1566》中有一句：厲行一君獨治,置內閣視同僕人,設百官視同仇寇,說打就打,要殺便殺。授權柄於宦官,以家奴治天下。事實上嘉靖就是這麼做的這麼想的。
嘉靖在位四十五年，名將能臣輩出。可在嘉靖皇帝那裡那一個都被治的服服帖帖的。嘉靖制定了一個遊戲規則，所有人只能在他劃定的範圍中活動。巧妙的把官僚分成兩個派系，又拿太監來掣肘官僚，他自己做一個仲裁者。所謂張璁夏言嚴嵩不過是嘉靖體系裡的一個棋子，在嘉靖看來只要聽話就行。
享受權利時他是天下的君父，到承擔責任時嘉靖把失誤推給臣子，到臣子惹起眾怒時 ，他廢掉重新找一個擋箭牌。整個國家不過是滿足自己私人慾望的工具。為什麼嚴嵩這樣乾淨壞事的人會存在，因為沒有這樣一個人，所有矛盾都會向著嘉靖自己而來，嚴嵩殺的人，是嘉靖想讓他死。嚴嵩貪財，在嘉靖看來嚴嵩幫他擋住這些風言風語的功勞不亞於一場勝仗。貪點財不算什麼，況且嘉靖隨時可以把財富拿回來（抄家）。想讓嚴嵩當擋箭牌嚴嵩就需要足夠強大，嚴嵩結黨。嘉靖不是不知道，只是需要達到一個平衡，在嚴嵩一黨過於強大之時，嘉靖也會進行干預。
嘉靖是明朝最聰明的皇帝，但同時也是最自私的。像唐太宗說的那句有名“水能載舟，亦能覆舟。”其實也是告誡臣下，別太過分招惹百姓，但突出的中心也是考慮我李家政權能不能長治久安。康熙皇帝接觸西方科學文化之後，也是考慮的這些不能為漢人所學去，考慮的也是自家江山能否長治久安。可嘉靖皇帝這個精緻的利己主義者，從來沒有想過這些。他沒有想過給子孫留一個相對安定的大明朝。
嘉靖認為做皇帝就是來享福的，沒有義務，只有權利，而為了享受，就必須分裂群臣，讓他們鬥來鬥去，自己的地位才能穩固；為了享受，就必須修道，這樣才能活得更長。至於國計民生，他才懶的去去管。
嘉靖自比漢文帝，嘉靖時期的能臣名將幾乎都知道是怎麼回事，沒人去拆穿嘉靖的面具，其實，這些人都是在等嘉靖死而已，偏偏海瑞這個愣頭青上了一了一道奏摺也就是有名的《治安疏》拆穿嘉靖的面具，嘉靖的怒不可遏恰巧證明海瑞說的都是對的。
史書記載，嘉靖反覆看過海瑞那封《治安疏》，晚年的他似乎也覺得字字在心，句句入理吧。牢裡的海瑞聞聽嘉靖的死訊放聲大哭，嘉靖所提拔的人，都已經對他放棄治療，而罵過他、被他關牢裡的海瑞還是希望嘉靖能回心轉意。
史爭朝夕
自從嘉靖差點被宮女勒死，搬到西苑去以後，大明就一直在走下坡路。
嘉靖年間，大明朝廷最嚴重的問題就是，國庫沒有存銀。
沒有存銀，就意味著很多事情要出問題。
不能賑災，沒有軍餉，軍隊裝備敗壞，不能保境安民等等。
按明史或者看其他一些歷史題材的小說，例如大明1566，張居正等，內閣大臣們最頭疼的一件事情就是怎麼往國庫弄銀子。
的確，嘉靖朝有很多大才，夏言、徐階，張居正等，武將暫且不去提，因為武將的地位不高，都被內閣文臣所掌控。
為什麼這麼多大才沒能阻止嘉靖朝的下坡，根本上還是和嘉靖皇帝本人有關。
因為在封建體制下，就算內閣能維持國家的基本運轉，但是皇帝的意志仍然是不可違背的。
都知道嘉靖後期幾十年不上朝，但是嘉靖本身是一個非常聰明的人，他即使不上朝，也把朝局牢牢的掌握在自己手中。
他對道教的迷戀已經到了無法自拔的程度。以至於他對朝政並不怎麼關心，他唯一關心的就是兩件事：一是控制內閣閣員的權力平衡，以達到他即使不上朝也能牢牢控制朝局的目的。二是不要妨礙他信教。做道場，建宮殿，打醮。
所以，內閣閣員相互掣肘，大明朝廷內部冗員很多，辦事效率極其低下，政策的形成推行十分緩慢。並且由於內閣成員為了各自派別的利益需要相互妥協，很多政策的出臺就已經是去大半本來的效用了。
等到嚴嵩掌權，形式越發的不可收拾。嚴嵩抓住了嘉靖迷戀道家的這一特點，在寫青詞上功夫下的很深，很得嘉靖的歡心，同時他不斷地為嘉靖提供信教上的方便。因此他佔據了內閣首輔二十多年的時間，幾乎佔滿了嘉靖即位時間的一半。
嚴嵩可謂權傾天下，而嚴嵩的兒子嚴世蕃也是內閣成員，父子二人把持大明朝政的走向有二十多年，幾乎一代人的時間了，這期間貪汙腐敗，權錢交易，整個大明朝廷到處充滿了嚴嵩和嚴世蕃門下的人，這些人都已嚴嵩馬首是瞻。弄得本來就已經千瘡百孔的大明朝更加的雪上加霜。
例如，嚴嵩和嚴世蕃派鄢懋卿去江南巡鹽，帶回的白銀和嘉靖說，扣了100萬兩給嘉靖做道場，其實自己偷偷的運了兩百萬兩白銀回自己老家。嘉靖知道以後氣瘋了，說“他們給朕100萬兩，自己拿200萬，還要朕謝謝他們”“江南鹽道，誰去都沒辦法巡鹽巡這麼多鹽稅，只有嚴嵩的人去才行”可以看出，整個江南鹽道已經成了嚴嵩的後花園了，應該進國庫的錢，嚴嵩不發話，大明朝廷一份都拿不到。這件事也成了嚴嵩倒臺的最後一根稻草。
而其他的內閣有識之士，大部分的精力就要耗在和嚴嵩鬥法上，大家認識到嚴嵩才是大明朝最大的窟窿。黨爭內耗，耗去了大明朝太多的精力。
而這一切的根本原因，就是嘉靖的不理朝政。
所以，大明朝廷能好嗎。
