自古以來，統治者對權利的爭奪與運用，基本都是男人之間的遊戲，然而在我國曆史的長河中，也有很多奇女子站在權利的頂端，指點河山，且不評論她們的功與過，能處在權利的巔峰已然很了不起。
她們有養小白臉，當著滿朝文武講葷話的宣太后，有中國歷史上唯一正統女皇帝武則天，有垂簾聽政慈禧太后。
今天我們要講的主角以手段陰冷、狠辣著稱，她就是呂雉，高祖之妻，孝惠帝之母。《史記》中被司馬遷列入記錄帝王政事的本紀之中，首先開啟了漢代外戚專權的先河。
結為夫妻，下嫁劉邦
當劉邦還是泗水亭亭長之時，單父人呂公因與沛縣縣令交好，為了躲避仇人，便將家遷到沛縣，呂公這個人好給人相面，當他遇到劉邦後，便認為他是富貴之相，於是將自己的女兒呂雉嫁給了劉邦。
嫁給劉邦之後，和他也沒有享到什麼福，給他生了一兒一女，還要在田間除草。而且在劉邦與項羽爭霸之時，楚軍將劉邦的父母妻子擄走，作為人質，直到與項羽以鴻溝為界，劃分楚漢才被放回到劉邦身邊，可是沒有想到，此刻劉邦身邊已經有了寵妃戚夫人。
不過還算劉邦有良心，奪得天下，封呂雉為後。
可以看出劉邦與呂雉之間是沒有什麼真感情存在的，當時呂公地位明顯高於劉邦，他肯將女兒嫁於劉邦，那是劉邦高攀，也是呂公識人之精準，看好劉邦的未來，在他身上做的一個長線的投資，通過後期劉邦寵信戚夫人就可以看出，劉邦與呂雉之間的夫妻關係其實並不是很牢固。
捍衛太子之位
自古以來，除非特別受皇帝恩寵，後宮佳麗都是母憑子貴，作為皇后的呂雉也不例外，如果兒子的太子之位被別人奪走，那麼自己的地位將來一定會受到威脅。
對自己威脅最大的是戚姬，戚姬比自己年輕，比自己漂亮，非常受高祖恩寵，他的兒子如意也是非常得高祖喜愛，反觀呂雉，因為容顏的老去，與高祖日漸疏遠，高祖對太子也不是很喜歡，幸虧有大臣們的諍諫，太子之位才沒有被廢掉，最終因為留侯張良的計策才得以使太子之位穩固下來。
在戚姬不斷的吹枕頭風下，高祖耳朵根子逐漸的軟了下來，眼看著兒子劉盈的太子之位不保，呂雉只好去請留侯張良幫忙出個主意。
張良將“商山四皓 ”推薦給呂太后，讓呂太后請這四個人出山來輔佐太子，那麼太子之位就會非常牢固了。
說起“商山四皓”，他們分別是秦末漢初的東園唐秉、甪里先生周術、綺裡季吳實和夏黃公崔廣四位著名的黃老學者，秦始皇時期，他們是七十名博士官中的四位，他們久隱居於商山，眉皓髮白，於是被稱為“商山四皓”。劉邦久聞他們的大名，曾經邀請他們出山為官，然而卻被拒絕。
在一次家庭宴會之中，劉邦見到太子背後有四位白髮蒼蒼的老人，詢問之下知道了是“商山四皓”，大吃一驚，自己當時那麼邀請四位出山都沒有成功，沒有想到如今他們四位賢者卻甘願輔佐太子，知道太子羽翼已豐，不可能輕易撼動了，於是便拜託四位以後好好輔佐太子。
劉邦叫來戚夫人，對她說：自己本來是想更換太子的，但是如今看來，太子有這四個人輔佐，羽翼已豐，難以撼動了，這回呂雉真的成為了你的主人了！戚夫人聽後大哭。
就這樣，太子劉盈繼位，成為了漢惠帝。
屠戮功臣，初顯政治手段
呂雉可以說是封建社會中第一個向男權統治者挑戰的女性，在迴歸漢後，雖然在與劉邦的夫妻情感中因為戚夫人的插足而不順，但是正所謂情場失意，政治得意，呂后為了鞏固自己的權勢，開始了一些了誅殺開國功臣的計劃。
其中最為著名的是為劉邦打下半壁江山，立下過赫赫戰功的韓信，在這過程中，也為我們留下了一個經典的典故，“成也蕭何，敗也蕭何”。
由於韓信的軍功之威，權利之大，使得統治者劉邦對他越來越忌憚，越來越不放心，於是呂雉便與蕭何商議，由蕭何將韓信騙到宮中，騙到自己的地盤，然後呂雉便以謀反的罪名將韓信殺害在長樂宮中。
通過協助劉邦鎮壓叛逆、打擊諸侯，呂雉逐漸的建立了屬於自己的利益集團，為自己日後掌權，做了充分的準備。
高祖病逝，執掌天下
呂后問高祖：“陛下百年之後，如果蕭何死了，那麼誰來接替他的職位呢？”，高祖說：“曹參可以”，又問其次，高祖說：“王陵可以，但是王陵天性憨直，陳平可以幫助他，可是陳平智慧又有限，難以獨任，可以讓穩重的周勃任太尉來輔佐他。”做完這一系列的人員安排後，沒過多久劉邦便崩了。
孝惠帝繼位，然而大權卻掌控在呂太后手中，於是呂太后便開始作為統治者一系列的操作。
1、 瘋狂的復仇
大權在握的呂太后開始了自己的黑化之路，首先要做的當然是復仇了，當時戚夫人受高祖寵信的時候，沒少給他吹枕頭風，以至於好多次如果不是大臣們拼命諍言，自己兒子的太子之位差點被奪走。
這戚夫人不僅奪走了劉邦對自己的愛，還要奪走自己的太后之位，真的是不共戴天之仇，此仇不報，天理難容。
於是，開始了手段殘忍的復仇之路。
首先要讓戚夫人痛嘗失去愛子如意的滋味，高祖在世時非常喜愛如意，幾次想把太子之位傳給他。呂太后對他恨之入骨，於是派人拿毒酒給他喝，將他毒死了。
其次就是對付戚夫人本人了，肯定不會讓她就那麼輕易的死去，便對她施展起了毫無人性的手段，甚至可以說是反人類的手段，無論是從肉體上還是精神上，都對她進行了狠狠的踐踏。
呂太后派人砍斷了戚夫人的手和腳，挖掉了她的雙眼，並用火來燻她的耳朵，又給她喝了啞藥，讓她住在豬圈，給她起了個名字叫做“人彘”。
2、 封呂氏子弟為王
高祖曾經殺白馬對天起誓：“非劉氏而王，天下共擊之”。如今呂太后掌權，想要封自家子弟為王，誰又敢說什麼？右丞相王陵就是一個例子，他以高祖起誓為由，異姓稱王，結果沒過多久，他便被剝奪了丞相的職權。
呂太后很懂得平衡，封呂氏子弟為王也是很有套路的，他先是立孝惠帝后宮所生的兒子劉強為淮陽王，劉不疑為常山王，劉山為襄城侯，劉朝為軹侯，劉武為壺關侯，感覺冊封的差不多了，便私下裡示意大臣，讓他們上書請求封酈侯呂臺為呂王。就這樣，呂氏被封了三個王。
3、 劉呂聯姻
呂太后掌權後，將呂氏家族的女兒嫁給劉氏，這不僅更加鞏固了自己的地位，而且也可以暗中監視劉氏家族的一舉一動。
將呂祿的女兒嫁給了朱虛侯劉章。
將呂氏的女兒嫁給了趙王劉友，劉友因不喜歡她，寵幸其他女子，於是這個女兒就去呂太后那裡講趙王的壞話，誣告趙王說過：“呂氏安得王！太后百歲後，吾必擊之。”於是趙王被呂太后幽禁起來，最終餓死。
趙王劉友死後，將梁王劉恢遷到了趙國，改稱趙王，劉恢心裡很不高興，於是呂太后又將呂產的女兒嫁給了趙王，成為王后。往後的所有隨從都是呂氏家族的人，他們專權用事，暗中監視趙王，搞的趙王四面楚歌，一點安全感一點自由都沒有，毫無存在感。趙王寵愛一名小妾，王后出於嫉妒便將這個小妾用毒酒毒死了，趙王深為悲切，敢怒不敢言，最後自殺了。
所以那個時候劉氏家族的男子真的是談呂色變，生怕呂太后將哪位呂家的祖宗嫁給自己。
4、 呂太后與審食其
說點呂太后的八卦，右丞相王陵因反對封呂姓為王被貶，左丞相陳平被封為右丞相，左丞相之位空著，呂太后就將左丞相之位封給了闢陽侯審食其。
這個審食其和劉邦是同鄉，劉邦常年打仗，審食其就一直以舍人的身份照顧著劉邦的妻子兒女，沒有想到日久生情，便和呂太后好上了。
呂太后非常寵幸審食其，這個審食其雖然身在左丞相之位，卻不管理政務，而是監督宮中的事情，大臣們都要依靠他的態度來決斷重大的事情。
在一次審食其被呂太后寵幸之時，被漢惠帝發現，想要殺掉審食其，可是有呂太后撐腰，漢惠帝也沒有殺成，只好放棄。
正所謂哪裡有壓迫哪裡就有反抗，令呂太后沒有想到的是，自己一手經營的呂氏家族，在自己死後沒有多久，便全部被消滅了。
太史公在《史記》中對呂太后還是給予了較高的評價：
孝惠帝、高後之時，黎民得離戰國之苦，君臣俱欲休息乎無為，故惠帝垂拱，高後女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖。
也就是說，在高後的治理下，百姓脫離戰苦，君臣休養生息，政事不出門戶，天下安寧，少刑罰，罪人稀，百姓勤懇耕種，衣食不斷增多。
所以總的來說，呂太后代行皇帝職權期間，對於天下還是產生了積極的影響。
參考資料：
《史記·高祖本紀》
《史記·呂太后本紀》
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