1957年10月，蘇聯成功向太空發射了世界上第一顆人造衛星“斯普特尼克1號”，從此，人類揭開了近距離探索太空的序幕，各國之間的科技競爭也打響了，到目前為止，人類已經往太空輸送超過4000次的衛星。
科技進步的同時，地球的低軌道地帶，也成了人造衛星殘片的“垃圾場”，而這些碎片，也會引起各種問題。
這些碎片會影響人類看星星嗎？
由於故障或碰撞，人造衛星會發生破損或解體，產生的碎片會飄在太空中，大小從幾微米到幾米都有。
其中有一大半會進入大氣層，然後燃燒殆盡，但如今太空中還有超過4500噸的碎片，圍繞著地球，如同一條“腰帶”。
英國的思克萊德大學的研究人員就1957年到2015年之間，地球這條“腰帶”上增加的垃圾製作了一個再現的動畫。
1957年
雖然這個動畫裡呈現的是10釐米以上的碎片，但在這個條件下仍然超過了2萬個，10釐米以下的碎片則是數以百萬計的。
其實有不少天文學家都對日益增長的太空垃圾表示過擔憂。
這些碎片的表面會把太陽光反射到地球，這些光的亮度比遙遠星河的微弱的恆星亮度相比要強得多，所以會影響科學家對宇宙的觀察。
1999年
為了應對這種情況，工程師經過反覆試驗把人造衛星的表面弄成黑色的，以此來壓制光的反射，但對於這些多得數不清的碎片，卻無能為力。
艙外宇航員的生命受到威脅
太空垃圾的問題不僅僅只有上述一個方面，這些碎片對於需要出太空艙執行任務的宇航員來說，也是一大威脅。
2015年
這些碎片並不是像泡沫飄在大海上一樣漂在太空中，它們以每秒3到10公里的速度在高速移動。
如果哪位宇航員在艙外執行任務時運氣不好迎面碰到在太空中“晃盪”的碎片，輕則被帶到太空中成為真正“探索宇宙”的一個塵埃，重則當場一命嗚呼，不管是哪一種，都是無力迴天的。
此外，這些碎片對於宇宙飛船和工作中的人造衛星也是一種威脅，即使是輕微的碰撞，也會成為機器故障的原因。
如今，不只是地球上有人類製造的垃圾問題，這個問題也被帶到太空中，人類是問題製造者，也是問題解決者，最終何去何從，還是要看科技如何發展。
不過，在2019年，歐洲航天局已經表示，會發明一種“ClearSpace-1”的機器，它們可以在太空中捕獲垃圾碎片，最後帶著它們進入大氣層，一起“灰飛煙滅”，目前這個計劃預計在2025年開始實施。
