慢性病指的是長期積累形成的對身體有損害的疾病總稱，常見的慢性病有高血壓、哮喘、抑鬱症、偏頭痛、糖尿病和心絞痛等。男性最常見的慢性病是高血壓、哮喘、癌症、糖尿病和心絞痛，而女性則是高血壓、哮喘、癌症、抑鬱和偏頭痛。慢性病通常只能預防或控制，而無法徹底治癒。如果不管不顧，會嚴重危害生命健康，每年都有很多慢性病人去世。
現在越來越多的人被慢性病困擾，嚴重影響自身健康和正常生活。當患上糖尿病或高血壓等疾病後，有的人的第一想法是還能活多少年啊？是不是就沒辦法長壽了？事實上並沒有那麼悲觀，英國最近有一項新的研究表明，即使您患有多種慢性疾病，一種非常健康的生活方式也會使男性壽命延長6.3年，女性延長壽命7.6年。
儘管人們一向認為，健康的生活方式和長壽有關。但迄今為止，生活方式如何影響多種慢性病人的研究還是很少。為了尋找慢性病和生活方式之間的關聯，英國有研究人員開始對93736名中年人進行長達9年的追蹤，這些人都患有兩種或兩種以上的慢性病。
研究人員評估了四種生活方式：運動、吸菸、飲食習慣和喝酒。經研究後發現，儘管患有多種慢性病，但生活方式比較健康的男性壽命能延長6.3年，女性可以延長7.6年。也就是說，即使一個人患有多種慢性病，但適度的運動、健康的飲食習慣、不抽菸、不喝酒可以讓一個人更長壽。
在這四種因素中，不吸菸帶來的好處最大。對於45歲的中年人來說，經常吸菸的人比不吸菸的人少活5-6年。定期運動的人壽命能延長1-2.5年。健康的飲食習慣和不喝酒帶來的好處比其它兩種生活方式要少一些，且具有高不確定性。
研究人員表示，健康的生活方式，尤其是戒菸能將預期壽命提高差不多將近7年。這項研究對公眾的健康具有重要的指導意義。研究人員們希望大家能夠了解，改變生活方式這件事什麼時候做都不晚。
研究人員也將社會經濟地位、職業狀況等考慮在內。對於患有兩種或兩種以上的女性來說，具有良好生活習慣的女性壽命比那些生活習慣非常不健康的人延長了3.5年。而男性延長的時間分別為1.5年、4.5年和6.3年。
不過這項研究也有一些侷限性，比如超過95％的參與者是白人，他們比普通的英國人有錢。 而且作為一項觀察性研究，只能建立聯繫而不能完全確定原因。
一些人看完之後可能會反駁，某某人不吸菸也不喝酒照樣得了癌症，自己的二大爺吸菸喝酒了一輩子，身體倍棒吃嘛嘛香。由此推斷，健康的生活方式一點用處沒有。這樣想的人只能說是在自我安慰罷了，確實，不管什麼事情都有例外。那些常年菸酒不離身但身體依然健康的人可能是身體特質，但不代表你也可以這樣，否則每天也不會有那麼多病人了。
有這種想法的人，閒暇時可以去醫院走一走，看看由不良生活習慣而患病的人數量有多少，或許這種想法會逐漸改觀。對於慢性病患者來說，聽從醫囑及時控制才是當務之急。通過健康的生活方式控制病情不惡化，可以減少因併發症等引發的致命性問題。
