上週五，我國在西昌衛星發射中心用長征三號丙運載火箭，成功發射了第四十五顆北斗導航衛星。至此，我國北斗三號的衛星定位系統，在數量上已經超越GPS，並且掌握了覆蓋全球能力！中國人自主的定位網絡將很快普及全球，在全球範圍全天候、全天時，為各類用戶提供高精度、高可靠的定位、導航、授時服務。
45顆衛星 一張網 整個世界！
為了擁有中國自己的全球衛星定位系統，中國航天人經歷了太多的不易與艱辛。由於西方對中國航天事業的猜忌與敵意，我國在研發北斗的過程中，大部分技術都無法得到外部的幫助與借鑑。甚至連頻率，信號段都一度被歐洲人爭奪。在經歷了三代航天人的青春與付出，上百次的精準發射，多次國際組織間的據理力爭後，我們才迎來了“北斗”衛星定位系統的成功。這麼一個美國早已向全世界開放，人人都可以免費使用的衛星定位服務。為什麼中國要不惜艱難險阻，硬是要發展自主的技術呢？這事要從世界上最早的定位系統———美國GPS系統說起！
美國GPS系統已成熟運營數十年
在移動互聯和個人智能終端高速發展的今天，我們身邊被各種電子設備環繞著。我們享受科技便利的同時，這些服務也直接或間接的收取著費用。然而有一項我們依賴多年的科技服務，卻始終默默保持著免費————這就是美國GPS（全球衛星定位系統）。無論是飛機船舶汽車導航，還是打的共享單車和叫外賣。今天的我們已經離不開這種，依靠衛星不間斷定位的技術。不過，這項服務可不是真的不花錢！只是對於我們使用者免費了而已。其實GPS的開支一直由美國政府承擔著，美國納稅人每天就要花費兩百多萬美元，單是用於維持系統的運作與維護。這麼個虧本買賣，為什麼美國人願意一直幹呢？
衛星衛星我在哪
讓我們回到1964年，美國軍方開始組建早期的衛星定位系統。在那個冷戰正酣的年代，開發這種系統當然是為了用於軍事！最初發射的6枚衛星，讓美國人初步獲得了敵我戰艦，飛機，潛艇的定位信息。在冷戰中，能夠準確掌握敵我位置這些訊息，就足以在戰爭中獲得先機。隨著技術的發展，美國在1978年開始組建第一個覆蓋全球的衛星定位網絡——NAVSTAR。一共有11枚這種衛星被送入了繞地軌道。除了第7枚（NAVSTAR 7）發射失敗之外，剩下的衛星很快完成了組網定位。美國航天局藉此獲得大量經驗後，第二批由24顆衛星組成的第二代衛星定位系統，很快被研發出來。這一代的系統定位精確，反應靈敏。今天我們所熟悉的GPS開始初具雛形！
第一代全球定位衛星——NAVSTAR
這些定位衛星飛行的軌道，覆蓋整個地球的上空。能保證在地上任何時間地點，都有至少4顆衛星實施定位。根據衛星與使用者相對位置的三維數據，就可以計算出使用者所處的位置，行進方向，速度及海拔等訊息。定位衛星以每小時14000公里的速度高速飛行，並不斷用所攜帶的原子鐘修正與地面的時間差。通過複雜的時間，空間，位置訊息換算，GPS系統可以把定位誤差縮小到數米之內。
同時在位的衛星數量越多 定位信息就越準確
不過這麼便利的定位系統，直到80年代還只是一項昂貴的軍用技術——畢竟美國人也擔心，這麼好用的技術一旦放開民用，被敵對國家抄了家可怎麼辦！直到冷戰中發生的一場悲劇，改變了一切！
1983年，蘇聯空軍一架蘇15戰鬥機，擊落了一架誤入其領空的韓國波音707民用客機。飛機被空空導彈擊中後，墜入大海解體。機上16個國家和地區的269名乘客與機組人員全部遇難。悲劇發生後，冷戰大國間圍繞這次誤擊的責任開始了扯皮。不過人們很快意識到，如果當時客機能擁有更好的定位技術，就可能避免誤入蘇聯領空。為了避免更多悲劇發生，時任美國總統里根宣佈，GPS定位系統向全世界開放，而且費用全免！
SU15的這次誤擊 讓它一夜成為擊落平民最多的機種
當然了，冷戰時期的美國對技術公開也留了一手——民用衛星信號經過軍方的技術干擾，定位訊息會被小範圍打亂，形成約100米的誤差。這樣的誤差在當時足以民用，但是無法用於精確的軍事打擊。這是為了保證美國軍隊在戰時，仍然擁有精確定位的優勢
海灣戰爭中 美軍已經開始依賴GPS進行夜間調度與協調
不過隨著民用科技發展，車載導航等定位服務的出現。美國商業企業和民眾也越來越不滿足於100米的定位精度。政客們開始遊說政府解除誤差干擾，提高民用GPS的精度！2000年，克林頓總統終於簽發命令，宣佈解除軍方對GPS的干擾。至此，全世界用上了高精度定位系統，而美國政府的這一舉措，其實也是看中了其中巨大的商業潛力。
現代社會離不開精確定位服務 國家經濟和國防更是嚴重依賴
不過美國人提供這樣的便利，顯然不只是為了做慈善而已。如果你一旦與美國關係緊張，兵戎相見的美國人就會立刻收回GPS這個“免費的午餐”！在兩次伊拉克戰爭中，美軍都對伊拉克當局的GPS信號進行了干擾，讓所有定位系統瞬間失靈。1991年，多國部隊坦克向薩達姆的共和國衛隊裝甲師進攻前，美軍還實施了電磁波全頻道阻塞干擾！
電磁干擾配合鋪天蓋地的空襲 讓多國部隊的裝甲師得以長驅直入
這樣的軍事行動，讓世界許多國家認識到，只要美國人想動手，隨時都可以屏蔽任意對象的定位服務。無論是出於商業目的，還是軍事目的，這樣的做法都將是毀滅性的。現代社會關鍵技術受制於人，是一個經濟軍事大國無法忍受的。
伊拉克部隊撤退途中被聯軍定位 慘遭空襲全滅的著名死亡公路
於是，包括中國在內的歐盟，俄羅斯甚至印度，日本，都開始發展自己的定位系統。今天我們的北斗打破美國的壟斷，成為第一個動搖美國GPS在全球地位的系統。這說明全球衛星定位的核心技術，已經牢牢掌握在中國人自己的手中。別國再也不能用這項技術，來卡我們的脖子了！
在地球軌道的一眾藍線之中 終於有了一縷縷堅強的“紅”！
