葉挺任新四軍軍長期間，人們看到他總是隨身攜帶著根手杖。大家對這根手杖充滿了好奇，不禁紛紛猜測起來。有人說，手杖裡面藏有長劍；有人說，那是一枝長槍。而葉挺對人們的種種猜測總是笑而不答。有人專門去問葉挺的內勤警衛，但警衛也不明真相。直到後來，人們才從新四軍軍部首長的保健醫生張崗那裡揭開了這枝神秘手杖的秘密。
原來，這枝手杖是葉挺在德國時的一位友人所贈。1927年廣州起義失敗後，擔任起義軍總司令的葉挺在莫斯科受到共產國際的不公正指責。葉挺一怒之下，憤然離開莫斯科，開始了長達10年的海外生涯。其間，葉挺在德國生活了5年。雖然在德國的生活異常艱辛，但他仍然潛心研究軍事。葉挺將軍的軍事才華受到了一位德國友人的讚賞。他贈送給葉挺這枝手杖作為留念。
這枝手杖長近一米，手握的地方是個橢圓形的銅環，下面連著長長的鋼管，鋼管外面套有不鏽鋼的套子，手杖底端著地處是一個鋼塞。平時，它是一枝普通的手杖，在野外訓練時或戰場上站累了，只要將橢圓形抓握的地方打開，往地上一插，就可以當凳子坐。
在緊急情況下，這枝手杖還能當武器使用。只須拉開上面的銅環，裝上子彈，手杖就會自動跳出一個栓，擰掉鋼管朝下一端的鋼塞，手杖轉眼就變成了一枝左輪單發步槍。
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