在一個飯局上，華子的一位朋友嘆了一口氣，說自己患了甲狀腺功能減退。這是一個慢性疾病，後半輩子都不能停藥，要成為一個“藥罐子”了。她的醫生告訴她，引起甲減的原因是橋本甲狀腺炎，這是一種自身免疫性疾病。她有些不懂，為什麼她的身體會讓自己的甲狀腺“很受傷”？
一、橋本甲狀腺炎
這位朋友所患的橋本甲狀腺炎，源自於一位姓“橋本”的日本學者，是他在1912年首次報道的這種甲狀腺疾病，後來人們就以他的姓氏命名，把這種甲狀腺疾病稱為橋本甲狀腺炎。
橋本甲狀腺炎，也被稱為慢性淋巴細胞性甲狀腺炎。淋巴細胞屬於人體中的免疫系統，主要負責攻擊進入人體的異物，保護人體不受侵犯。但是在某些條件刺激下，會使甲狀腺中的蛋白還有生物酶被大量釋放入血，而人體內的免疫細胞把這些物質識別成了異物進行攻擊，就會使甲狀腺受到破壞，造成疾病。
二、檢查中的標誌性抗體
甲狀腺中的抗原物質有兩種，一種是甲狀腺球蛋白（Tg），一種是甲狀腺過氧化物酶（TPO）。所以當甲狀腺發生自身免疫疾病時，對應的也會導致兩種抗體升高。一種是甲狀腺球蛋白抗體（Tg-Ab），一種是甲狀腺過氧化物酶抗體（TPO-Ab），這兩種抗體水平的臨床意義基本相同。
一般來說，橋本甲狀腺炎的病情程度，與抗體水平成正比。也就是說，抗體水平越高，病情就會越嚴重。但是有一種例外，就是當疾病進展至後期時，因為絕大多數的甲狀腺濾泡萎縮退化，會使釋放入血的抗原物質減少，引起抗體數值下降。但這種抗體數值下降，並不是意味著疾病好轉，而是代表疾病變得更嚴重了。
三、橋本甲狀腺炎的病因不明
目前人們並沒有找到引起橋本甲狀腺炎的確切原因，可能是與炎症、放射性、毒性物質造成甲狀腺的破壞相關。大量免疫細胞會聚集在甲狀腺之中，甲狀腺會變得堅硬腫大，表現就是脖子“變粗”。但在發生脖子明顯變粗時，往往已經患病數年之後了。
橋本甲狀腺炎會使大量的甲狀腺濾泡破壞，使甲狀腺激素分泌減少，造成甲狀腺功能減退，也就是俗稱的“甲減”，使人產生怕冷、嗜睡、乏力、關節痛、女性月經異常、不孕等症狀。有的患者在甲狀腺濾泡破壞得過多過快時，會使甲狀腺激素一過性的釋放增加，引起一過性的甲亢。
四、怎麼對付橋本甲狀腺炎
橋本甲狀腺炎現在還找不到確切病因，所以對病因並沒有好的治療方法，目前的治療方式主要是對症治療。比如說，對大多數顯露“甲減”症狀的患者，可以補充外源性的甲狀腺激素進行替代治療。如果有“甲亢”症狀，則可以採用抗甲狀腺藥物進行治療。
抗體水平只是反映疾病程度的一個標誌，但抗體本身並不會對人造成影響。所以對於超標的抗體，沒有必要去降低它，而且目前也沒有什麼方法可以降低它。大家不要因為無法降低抗體水平而擔心，正常調節好自己體內的甲狀腺素的水平就可以。
另外要注意的是，橋本甲狀腺炎的患者，在生活中要控制碘的攝入。有助於控制甲狀腺腫大和改善預後。
有部分橋本甲狀腺炎的患者會自行緩解甚至痊癒，這同樣也找不到確切的原因。但對於大多數患者而言，橋本甲狀腺炎無法根治，只能與它妥協，在藥物的幫助下與它和平相處。具體用藥需要經醫生指導，在用藥過程中發現問題要及時諮詢醫生或是藥師。我是藥師華子，歡迎關注我，讓我成為您身邊的藥劑師。
