老子，姓李，名耳，字聃，曾经做过周王朝张光藏书室的史官。
《史记》中记载，孔子向老子请教周礼，老子说：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益於子之身。吾所以告子，若是而已。”
大意是说，孔子所说的礼，制定和倡导的人已经不再了，只留下了其言论。君子时运来了则做官，生不逢时，就像蓬草一样飘风飘转。我听说，善于经商的人把货物隐藏起来，就好像什么东西也没有。君子有高尚的品德，但是他的容貌谦虚得像一个愚钝的人。去掉你身上骄气和多欲，以及矜持态度和过多志向，这些对你毫无益处。我只能告诉你这些，仅此而已。
考虑老子对孔子说的这段话，结合孔子的一生。孔子虽说弟子众多，然而周游列国多年，自己的政治主张依旧没有得到各个国君的重用，岂不就是老子所说的“不得其时”，而在汉朝大一统之后，汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，孔子所创的儒家思想成为了正统，直到现在中华民族的影响依旧强大，这岂不是就是所谓的“得其时”。而老子让孔子保持自己的本性，不要因为一些品德，比如骄气和多欲望等就要舍弃，这不就体现了老子所倡导的“无为而治，顺其自然。”
传说老子离开周都，到了函谷关，在关令尹喜的要求下，老子撰写了一本书，也就是我们所说的《老子》也就是《道德经》，然后离开函谷关，不知所终。后世中国本土宗教道教将老子尊为始祖，称其为“太上老君”。
而汉武帝之前，道家的黄老无为的思想是被统治者所提倡的，处于支配地位。然而世间关于儒家，道家早已争论不休。司马迁在《史记》中说“世之学老子者则绌儒学，儒学亦绌老子。”其实我们今天看来其二者皆有利弊，皆有试用范围。如果当初的学者似乎二者只能存一。我觉得将二者比喻为一阴，一阳最为贴合。所谓“一阴一阳皆为道”这是老子的对立统一的观点，而孔子也作《易传》而《周易》中无不体现“阴阳”对立又结合的思想。就如儒家，道家，在我们中华民族的传统学说中缺一不可。
