晚唐，風雨飄搖。外有節度使擁兵自重，內有宦官手握大權，行廢立之事，君王不得不做小伏低，苟全性命。
刀光劍影之中，卻有位世人公認的“傻子”皇帝，在重重掣肘中完成了大唐的一次中興。其傳奇程度，可以說是完美的穿越小說的借鑑藍本。
一、庶出傻皇子
公元810年，唐憲宗迎來了他的第十三個兒子——李忱。
然而，這件喜事卻並沒有令唐憲宗感到多少快樂。李忱的生母是叛將李錡家的侍妾鄭氏，本來因罪被罰入宮做苦役，卻偶然間被唐憲宗臨幸，於是有了李忱。
母族低微的身份，李忱沒少受人歧視。李忱漸漸變得沉默寡言，成了人們眼中的“傻子”。
元和十五年，唐憲宗突然駕崩於大明宮。李忱的三哥旋即繼位為帝，史稱唐穆宗。新皇登基後，李忱得了一場重病。
按理說，此時李忱本應安心養病，可不知為何李忱卻突然不顧病勢沉重，做出一個奇怪的舉動：他從病床上跳下來，然後正身躬揖行起禮來，一舉一動像極了皇帝對朝臣的回禮。
偏巧這時候唐穆宗來探病，把李忱的動作看了個十足。一旁服侍的侍從全部驚得呆了，他們慌忙和唐穆宗解釋說，李忱生病燒壞了腦子。
唐穆宗意味深長的看了李忱一眼，悠悠說道：“我這個十三弟啊，將來一定是我家的英才。”說完賞賜了李忱眾多金銀。
可惜，唐穆宗僅僅坐了5年的江山就撒手人寰，而李忱的命運，也因此迎來驚天的轉折。
二、裝傻歷四朝
唐穆宗死後，年僅16歲的長子李湛即位，是為唐敬宗。
唐敬宗沉迷於蹴鞠狩獵，朝政悉數由宦官掌控。兩年後，權宦劉克明等殺害了唐敬宗，改立他的二弟李昂為帝，即唐文宗。
文宗皇帝一上位就盯著權宦，此時的皇叔李忱在他眼裡，不過是個供人消遣的白痴傻子。
有一次，文宗大宴諸王。席間文宗皇帝說：“在座的各位若誰能讓李忱開口說話，朕重重有賞。”諸王聽後，立刻一哄而上，但李忱卻始終痴痴呆呆，愚蠢的樣子逗得文宗皇帝大笑不已。
但這一切卻引起了文宗弟弟李炎的懷疑，多年的宮廷風雨讓李炎敏感地認為李忱有問題。
後來，一心反抗宦官的文宗皇帝被宦官拉下了馬，李炎因此被擁立為帝，史稱唐武宗。武宗登基後的第一件事，就是弄清李忱到底是真傻還是裝傻。
為了一探究竟，武宗拽著李忱去騎馬，然後故意讓李忱墜馬，想看看李忱會不會躲避飛奔的馬蹄。結果，李忱被亂馬踩得吐血，好不容易才撿回一條命。但武宗仍不放心，他又將李忱灌醉後扔在雪地裡，哪知李忱依然頑強地活著回來了。
李忱幾次大難不死，讓武宗愈加懷疑他在裝傻。試想若一個人裝傻裝了四朝，那背後的心機是多麼的可怕。一念及此，武宗便冷汗涔涔。
為了永絕後患，武宗派人把李忱捆成粽子扔到廁所裡，內侍宦官仇公武對武宗說，這個傻子命很硬，恐怕丟在茅廁裡也整不死他，乾脆給他一刀殺死算了。武宗點點頭，讓仇公武去辦理。可是仇公武去後，卻把李怡撈起來，偷偷地用糞車運出宮外，讓他出家當了和尚，拿了副熊的內臟回去交差。
沒過多久，武宗病逝。宦官們想起李忱這個活寶，於是決定推舉他做傀儡皇帝，繼續挾天子以令不臣。
隱忍多年後，李忱，終於走向了九五之尊的寶座，成為了大唐的新任天子——唐宣宗。
三、大中始治之
李忱登基後，立刻展示出一位帝王的專業素養，
只見他談吐清晰，邏輯嚴密，對朝中大事小事的論斷都能切中要害，一開口就讓群臣覺得威嚴不可冒犯。擁立他的宦官悔得腸子都青了，這傢伙，哪是傻子啊，根本就是個影帝嘛。但此時說什麼都晚了，武宗的親信，被李忱連根拔起，憲宗時期留下的老臣，李忱大舉重用。
登基第二天就把 宰相 李德裕及他的一班人馬全部拿下。 李德裕 是中晚唐著名的大臣，黨爭“牛李之爭”的主將，為禍朝廷很多年。唐朝之所以衰敗，肇始於安史之亂、發展於藩鎮割據，加深於大臣黨爭，腐爛於宦官專政，滅亡於農民起義。
唐宣宗把這些看得非常清楚，所以要想實現中興，第一件事就是驅除大臣黨爭。而把李德裕驅逐出朝，也意味著結束了長達半個時機的“牛李之爭”。接著，宣宗再治理宦官專政。除了凡事自己親自上手，絕不交給宦官外，還對宦官進行了一次嚴厲的敲打。
不僅如此，李忱還是個工作狂。他要求宰相把百官編制一套五卷本的《具員御覽》，放在案頭通讀強記，力爭了解官員的所有情況，從而明察秋毫。此外，他還經常借遊獵為名，出去微服私訪，查探民情。天下之大，他不可能都走遍，於是命令翰林學士韋澳將天下各州的風土人情以及民生利弊編為一冊，命名為《處分語》，專門供他閱覽。
大唐的內政在李忱的整頓下煥然一新，百姓安居樂業，國力不斷提升。李忱接下來把目光投向遙遠的邊塞，他想在軍事上再現太宗時期的輝煌。大中五年，因為吐蕃國內出現大規模內戰，國內政局紊亂，人心離散。宣宗於是充分利用這個機會，一舉收復除涼州外的河西地區，丟失近百年的領土，終於重歸唐朝的懷抱。
而後，李忱又平定安南，安定塞北，限制節度使和權宦。 原本日漸頹廢的大唐終於重新煥發出生命的活力。
夜幕之下，星月交輝，李忱獨倚斜欄，看著城中萬家燈火，把酒臨風，醉了滿天的月光。此時，唐穆宗當年意味深長的眼神又在李忱眼前浮現。那期盼的眼神，像是兄弟間無言的約定。
在李忱的治理下，大唐政通人和，百廢俱興，史稱“大中之治”。而李忱本人，也以極佳的政績和才幹，深受百姓擁戴，百姓們稱他為“小太宗” 。直到唐朝滅亡後，許多百姓仍對李忱思念不已。
