一項計劃外的重大實驗正在改變地球。
當全球各地的人們呆在家裡以阻止新的冠狀病毒傳播時，空氣已經被淨化，儘管是暫時的。煙霧消除了新德里的窒息，新德里是世界上汙染最嚴重的城市之一，印度的風光不再是數十年來看不見的景象。美國東北部的二氧化氮汙染下降了30％。從3月中旬到4月中旬，羅馬的空氣汙染水平比去年同期下降了49％。夜晚看起來星星更明顯。
人們也在某些地方注意到動物，有時甚至不注意到它們。小狼在芝加哥市中心的密歇根大道和舊金山的金門大橋附近蜿蜒。一個美洲獅出沒智利聖地亞哥的街道。山羊接管了威爾士的一個小鎮。在印度，本來就大膽的野生動物變得越來越大膽，飢餓的猴子進入家中，打開冰箱尋找食物。
人們呆在家裡時，地球變得更加清潔和荒涼。
杜克大學的保護科學家斯圖爾特·皮姆（Stuart Pimm）說：“這給了我們這種非同尋常的洞察力，使我們可以瞭解人類正在把我們美麗的星球弄得多少混亂。” “這使我們有機會神奇地看到它可以做的更好。”
斯坦福大學伍茲環境研究所所長克里斯·菲爾德（Chris Field）召集科學家，評估瞭如此多的人類居所所發生的生態變化。像我們其他人一樣困在家裡的科學家說，他們渴望探索雜草，昆蟲，天氣模式，噪聲和光汙染的意外變化。意大利政府正在開展一次海洋探險，以探索由於人少而引起的海洋變化。
菲爾德說：“在許多方面，我們都用大錘砸了地球系統，現在我們看到了地球的反應。”
研究人員正在追蹤傳統空氣汙染物（例如二氧化氮，煙霧和微小顆粒）的急劇下降。據健康影響研究所主席丹·格林鮑姆（Dan Greenbaum）稱，這些類型的汙染每年在全球造成700萬人死亡。
美國宇航局大氣科學家巴里·萊弗說，自2005年美國國家航空航天局衛星開始測量二氧化氮以來，從波士頓到華盛頓的空氣是最乾淨的。這種汙染主要是由化石燃料燃燒引起的，是短暫的，因此空氣會迅速變得清潔。
與前五年相比，3月份巴黎的空氣汙染下降了46％，印度的班加羅爾下降了35％，悉尼的下降了38％，洛杉磯的下降了29％，里約熱內盧的下降了26％，南非德班的下降了9％， NASA的測量結果顯示。
萊弗說：“我們開始瞭解如果我們開始轉向無汙染的汽車會發生什麼。”
在印度和中國，最清潔的空氣最為顯著。4月3日，印度北部旁遮普邦城市賈蘭達爾的居民醒來，看到了幾十年來從未見過的風景：白雪皚皚的喜馬拉雅山峰在100英里之外。
斯坦福大學醫學院空氣汙染和健康研究主任瑪麗·普魯尼基（Mary Prunicki）博士說，更清潔的空氣意味著哮喘病患者尤其是兒童的肺部健康。她指出，早期研究還將冠狀病毒的嚴重程度與肺部不良和汙染較嚴重地區的人聯繫起來，儘管現在還不能斷定哪個因素更強。
突破研究所的氣候科學家Zeke Hausfather說，捕獲熱量並導致氣候變化的溫室氣體在大氣中停留了100年或更長時間，因此大流行停藥不太可能影響全球變暖。二氧化碳水平仍在上升，但沒有去年快。
不會在空氣中停留很長時間的氣溶膠汙染也在下降。但是氣溶膠使地球變涼，因此美國宇航局氣候科學家加文·施密特（Gavin Schmidt）正在調查其下降水平目前是否正在使當地溫度變暖。
斯坦福大學的菲爾德說，他對郊狼，美洲獅和其他野生動植物的目睹越來越多，而這些目光正成為視頻社交媒體的主要內容，他對此最感興趣。野豬狀標槍聚集在亞利桑那州購物中心的外面。甚至紐約市的鳥類似乎也更加飢餓和大膽。
在澳大利亞的阿德萊德，警察分享了一個袋鼠的視頻，希望在一個空曠的市區附近閒逛，一包of狼佔領了以色列特拉維夫的一個城市公園。
我們沒有被入侵。杜克大學的皮姆說，野生動植物一直在那裡，但是許多動物都很害羞。當人類待在家裡時它們就會出來。
對於全球範圍內的海龜而言，人類使其難以在沙灘上築巢。海龜保護協會執行董事戴維·戈弗雷（David Godfrey）說，海龜需要保持不受干擾，新興的孵化器會被海濱的燈光所迷惑。
戈弗雷說，但是由於有燈光和無人在外，到目前為止，從印度到哥斯達黎加再到佛羅里達，今年的海龜築巢似乎要好得多。
他說：“在原本對人類來說是災難性的時刻，野生生物還是有希望的。”
