二戰前期，美國一直保持中立的局面，直到珍珠港襲擊爆發後，美國被迫對日本宣戰。然而在太平洋戰爭前期，美軍死傷慘重，原因是他們的密碼每次都能被日軍破譯，導致他們的軍事行動都被日軍提前知悉。美國軍隊高層為此頭疼不已，他們找不到一種語言是日軍無法破獲的。直到1942年，一名美國白人自告奮勇，向美軍提出一個意見。
在美國的印第安部落有一個非常古老的民族，叫做納瓦霍。納瓦霍人一直生活在原始森林中，很少跟外界人交流。納瓦霍人擁有自己的語言，卻沒有文字，他們的語言十分難懂，必須要從小學習，外人很難學會，是這個民族天生的語言技能。在外人聽起來，納瓦霍人交流就像是野獸在咆哮，只能聽出聲音的高低，卻不知道他們在說什麼。
這名美國白人認為，美軍可以大膽採用納瓦霍語作為他們的電臺密碼，別說日本人了，就連美國人自己都聽不懂。美國軍隊採取了這一意見，當時從納瓦霍族中出去上學，精通英語跟納瓦霍語的人，只有29個。美國為此編制了專門的軍事密碼，而納瓦霍情報兵也成為了世界上最稀有的兵種，當時美國部隊擔心，納瓦霍語太過單調，沒辦法傳達複雜的軍事活動用語。
然而在之後的情報行動中，證明美軍的這一擔心並不存在。太平洋戰場上，納瓦霍密碼發揮了非常重要的作用。
二戰後，這些士兵就回到了老家，誰都不知道他們消失的那幾年去做什麼了。一直到幾十年後，美國軍隊才公佈了這一兵種，好萊塢還專門為其拍攝了一部電影，叫做《風語者》。
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