當我們把一個不讀書者和一個讀書者的生活上的差異比較一下，這一點便很容易明白。
那個沒有養成讀書習慣的人，以時間和空間而言，是受著他眼前的世界所禁錮的。
他的生活是機械化的，刻板的；他只跟幾個朋友和相識者接觸談話，他只看見他周遭所發生的事情。他在這個監獄裡是逃不出去的。
可是當他拿起一本書的時候，他立刻走進一個不同的世界；如果那是一本好書，他便立刻接觸到世界上一個最健談的人。
讀書使人得到一種優雅和風味，這就是讀書的整個目的，而只有抱著這種目的的讀書才可以叫做藝術。
人讀書的目的並不是要“改進心智”，因為當他開始想要改進心智的時候，一切讀書的樂趣便喪失淨盡了。
一個人如果抱著義務的意識去讀書，便不瞭解讀書的藝術。
所以，依黃山谷氏的說話，那種以修養個人外表的優雅和談吐的風味為目的的讀書，才是唯一值得嘉許的讀書法。
這種外表的優雅顯然不是指身體上之美。黃氏所說的“面目可憎”，不是指身體上的醜陋。醜陋的臉孔有時也會有動人之美，而美麗的臉孔有時也會令人看來討厭。
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