提到納粹德國時期的名將，大部分人都會想到古德里安、曼施坦因和隆美爾。其實納粹德國時期除了這三大名將外，還有很多能力出眾的一流將領，例如被稱為"東線的救星"的莫德爾，就是一位指揮能力突出的名將。莫德爾出生於1891年，和"沙漠之狐"隆美爾是同齡人，不過莫德爾的發跡時間比隆美爾要晚的多，隆美爾被希特勒提升為元帥的時候，莫德爾的軍銜還只是上將。
在波蘭戰役和法國戰役期間，莫德爾主要做一些參謀工作，因為發跡時間比較晚，莫德爾也錯過了入選納粹三大名將的機會。德國入侵蘇聯的時候，莫德爾被任命為第三裝甲師師長，在古德里安的指揮下作戰。古德里安是一個裝甲兵理論大師，他提倡裝甲兵應該不停地進攻作戰，莫德爾也順利的完成了古德里安的任務，在戰場上立下了足夠升遷的戰功。莫斯科保衛戰結束後，莫德爾獲得了升遷重用，成為了德軍第9兵團司令。
莫德爾十分重視防禦作戰，他的作戰方式看似"老舊"，卻在戰場上非常奏效。莫德爾喜歡將裝甲部隊分開使用，讓裝甲部隊能夠支援步兵進行防禦，同時莫德爾還喜歡將炮火集中起來使用，這樣能夠確保敵人主要進攻點獲得足夠的炮火支援。莫德爾接管第9兵團司令後，第9兵團多次遭到數倍蘇聯軍隊的攻擊，每一次都能夠順利打退蘇軍的進攻，這主要都是莫德爾防禦部署的作用。
在火星行動作戰中，莫德爾擊敗了朱可夫率領的蘇聯主力，以傷亡4萬多人的代價，消滅了76萬蘇聯軍隊，摧毀了1800多輛蘇聯坦克。這些坦克相當於莫斯科戰役時期，德國中央集團軍群投入的坦克數量之和。莫德爾的指揮天賦讓他獲得了希特勒的重視，希特勒將莫德爾一步步提拔上來，最終取代了不聽話的曼施坦因。莫德爾接管東部戰線後，在一定程度上減緩了納粹德國失敗的速度，但是面對著實力越來越強大的蘇軍，莫德爾仍然無力迴天。
盟軍在諾曼底登陸後，希特勒希望莫德爾能夠到西線指揮作戰，將盟軍趕到英吉利海峽對岸。當時的德軍無論在東線還是西線，都處於絕對的實力劣勢，莫德爾縱然有指揮才能，卻也只能"巧婦難為無米之炊"。希特勒為了挽回西線的敗局，命令莫德爾指揮了阿登戰役，阿登戰
役莫德爾將自己的指揮能力發揮的淋漓盡致，但是德軍失敗的局勢已經無法挽回，阿登戰役的結局仍然以德軍的慘敗告終。
阿登戰役結束後，莫德爾明白德國的失敗已經無法挽回，他將阿登戰役失敗的責任全都推到了自己的身上，並且率領B集團軍繼續抵抗盟軍。納粹德國滅亡前夕，莫德爾的B集團軍被盟軍擊潰，莫德爾在最後關頭解散了部隊，通過自殺結束了自己的生命。莫德爾是德國後期的頂樑柱，他的自殺也標誌著納粹德國徹底失去掙扎的希望。在莫德爾自殺9天后，希特勒也在柏林自殺，納粹德國也隨之滅亡。
