遇刺前里根向人群揮手致意。
1981年3月30日，羅納德·里根就任美國總統剛滿69天。當天他到華盛頓希爾頓酒店和工會成員一起聚餐，並發表了演講。活動結束之後，他隨眾人一起離開酒店，當走到酒店門口的時候，隱藏在人群中的約翰·欣克利突然拔出手槍，在1.7秒內對著總統射出了6發子彈，現場一片混亂。
特工萬科拔槍防衛。
特工羅伯特·萬科立即從一個公文包裡抽出了一支烏茲衝鋒槍，指揮其他特工掩護總統進行撤離，並準備應對後續的群體襲擊。好在此次襲擊的兇犯只有欣克利一個人，當時他攜帶了一把0.22口徑的左輪手槍，他開始射擊時離里根只有10英尺遠（大約3米）。
除里根外，襲擊造成了三人受傷。
欣克利的第一槍擊中了新聞秘書詹姆斯·布雷迪的頭部，最終導致其終身癱瘓。其他子彈打傷了一名華盛頓警官托馬斯·德拉漢蒂和一名特勤局特工蒂姆·麥卡錫。最後一槍則打在了里根的豪華轎車上，子彈彈起後，擊中了總統的左腋下，擦傷了一根肋骨，使他的肺部分塌陷，並使心臟暫停跳動，當時子彈距離心臟僅約1英寸(2.5釐米)。
特工正在對總統進行保護和搶救。
槍擊案發生後，站在欣克利附近的俄亥俄州克利夫蘭市勞工官員阿爾弗雷德·安特努奇第一個做出了回應。他看到了欣克利手中的那支槍，然後擊中了他的頭部，把槍手打倒在地。兇手很快被擒拿歸案。總統也被立即送往醫院進行急救。消息經現場媒體曝光後，舉世震驚。
美國各大媒體紛紛以頭版進行報道。
與公眾猜測的不同，此次總統刺殺案與任何政治陰謀無關。真相大白之後，許多人都覺得可笑，兇手欣克利是一位被“愛情”衝昏了頭腦的美國青年。
為了愛情鋌而走險的欣克利。
欣克利的刺殺之路始於1976年，當年上映了一部美國電影《出租車司機》。在影片中，演員羅伯特·德尼羅飾演的男主角對一位總統候選人進行跟蹤，希望他能以某種方式打動並救出朱迪·福斯特飾演的一名年輕妓女。
《出租車司機》中朱迪·福斯特的形象，對欣克利有著無法抗拒的吸引力。
欣克利在大學裡待了七年，沒有獲得學位，也沒有結交朋友，離開學校之後，心理越發孤僻和陰暗。福斯特在電影《出租車司機》中的形象深深吸引了他。他認為福斯特就是她的夢中情人，他們註定要在一起。於是他開始了對福斯特的追蹤和追求。
福斯特身上洋溢著一股青春和叛逆的氣質。
在接下來的幾年裡，欣克利開始在全美範圍內跟隨福斯特。1980年，他在《人物》雜誌上讀到福斯特是耶魯大學的一名學生之後，他甚至還報名參加了耶魯大學的寫作課程。1980年底，他給福斯特寫了許多信件或便條，還給她打了兩次電話。但福斯特當場拒絕了他，表示對他不感興趣。這時欣克利已經深深陷入了對福斯特的愛戀之中而無法自拔，他也暗下決心——決不放棄對愛情的追求。
里根中彈瞬間，照片獲得了普利策獎。
欣克利確信，如果他成為了全國知名的人物，就能夠與福斯特平起平坐，也必將能引起她的興趣。於是刺殺總統的驚天計劃開始在他的內心深處逐漸醞釀成型。那時里根還沒有當選為總統，他開始跟蹤的是時任總統吉米·卡特。兩人最近的一次近距離接觸，彼此相距只有一英尺遠。1980年10月，他在納什維爾國際機場因非法持有槍支而被捕。儘管卡特在那裡做了一次競選活動，但聯邦調查局並沒有把這次逮捕與總統聯繫起來，也沒有通知美國特勤局。
欣克利當時就處於鏡頭正對面位置。
欣克利的父母曾短暫地讓他接受過精神科醫生的治療。但這並沒有組織他刺殺總統的決心，並最終因“里根遇刺案”青史留名。只不過，他籍此“抱得美人歸”的夢想沒有實現。1982年6月21日，欣克利因精神錯亂被判無罪。辯方的精神病學報告發現他精神失常，而控方的報告則宣佈他在法律上是神志清醒的。在律師的建議下，他拒絕為自己辯護。2006年之前，欣克利一直在華盛頓特區的聖伊麗莎白醫院接受全職治療。從那時起，他開始了一項新的計劃，他要逐漸把更多時間花在母親的家裡。
里根劫後餘生。
里根成為了美國曆史上首位遇刺後僥倖生還的總統，他在遇刺第13天后出院，民意調查表明，他的支持率從遇刺前的62%，猛升至73%，也算是因禍得福。從這宗里根遇刺案中，你可以學到什麼呢？你會為了自己的愛情，去做這樣的“壯舉”嗎？（文/世界歷史那點兒事）
