1月7日，威海迎来一场迟来的真正意义上中雪，这场雪非常低调，也很接地气，在天空是雪，落地是雨，淅淅沥沥下了一天，然而在晚上下班高峰期，威海沉浸在漫天飞舞雪的世界。
历史时针反转至1895年1月7日，旧历腊月十二日，一场围绕北洋海军提督人选争夺的大戏正式上演……据《中国近代海军史事日志（1860-1911）》记载：
1月7日，刘坤一电督办军务处，保马复恒能胜海军提督之任，奉旨著现在海军当差之候补道员马复恒来京，交吏部引见。
刘坤一
在丁汝昌早被清廷不受待见、欲去之而后快之时，与李鸿章有嫌隙的刘坤一，缘何横插一杠子，保奏马复恒取代丁汝昌呢？
1894年9月17日，北洋海军以在黄海海战丧失5艘战舰、一艘日舰也未被击沉的战绩，宣告海战失利，将黄海制海权拱手让与日军。自此，日军腾出手来，集中兵力发起辽东登陆战役，且攻城拔寨，势若破竹。10月24日，日军在辽东半岛花园口登陆，11月6日攻占金州，第二天又轻取大连。在旅顺危在旦夕之际，北洋海军以日舰兵力强大、无法取胜为由，退守威海卫，不去救援旅顺。
徐建寅
11月16日，光绪皇帝颁谕，以旅顺告急，丁汝昌统率海军不力，革去尚书衔，摘去顶戴，带罪立功，以观后效。同日，皇帝召见直隶候补道徐建寅，并任命他为钦差大臣，前往北洋海军基地威海视察。17日，军机处又转给徐建寅一道谕旨，进一步指示他查验北洋海军的有关事项，并要求将查验结果据实察明督办军务处转奏。徐建寅此次查验北洋海军主要背负着两项使命：
一是访察海军各级军官，物色接替丁汝昌的人选；
二是查验船械、弹药，评估北洋海军的战斗力。
12月10日，徐建寅从威海返京后，很快完成了三份调查报告，即《上督办军务处查验北洋海军各员优劣折》、《北洋海军各船大炮及存船各种弹子数目清折》及《北洋海军存库备用各种大炮弹子数目清折》。他虽然没有将拟就的查验报告呈送朝廷，但他在京中访晤翁同龢等廷臣时，详细报告了丁汝昌不能整顿海军，闽籍军官拉帮结派等情况，并保举候补道马复恒取而代之。
丁汝昌
而徐建寅密谋换丁之事，丁汝昌浑然不觉，还蒙在鼓里，就在12月11日，即徐建寅离开威海的第二天，丁汝昌致电李鸿章，对徐建寅还作了极高的评价，并请求将他调派海军，或为提督帮办，或为监战大员。这封电报虽经总理衙门转奏到朝廷，但此时的光绪皇帝是铁了心要撤换丁汝昌，而不是要为他配备助手，所以没有批准丁汝昌的建议。
1895年1月7日，刘坤一在发电给督办军务处的同时，当日，又给李鸿章发电，其在电报中指出：“海军提督缺悬已久，此间公论，均以马道复恒力能胜任。事难再缓，似可径行保奏。”接着又有上谕，饬马复恒来京引见。
丁汝昌作为李鸿章的嫡系，久居官场中枢的李鸿章对刘坤一等联手做掉丁汝昌，以此攘夺海军指挥大权计谋十分愤慨，更不会坐以待毙，听之任之，而是绝地反击。他立即给丁汝昌去电。
李鸿章
据《丁汝昌年谱》记载1月7日晚，丁汝昌在刘公岛收到李鸿章来电：岘帅（即刘坤一）电，督办军务处公论，均以马复恒能胜海军提督之任，嘱即奏保。闻徐建寅力赞马复恒。询问马复恒才具魄力，是否尚堪造就？黄海之战，是否在船驾驶？中外各员，能否妥协？望即日筹度，据实密复。
此时丁汝昌的心情不得而知，但也感到震惊，京中大佬正在联手做掉他，关键之时，还是老上级的李鸿章拉他一把。丁汝昌对这份充满暗示的电报心领神会。
据《丁汝昌年谱》记载1月8日凌晨1时许，丁汝昌在刘公岛就推荐海军提督人选之事，致电李鸿章：马复恒是三品衔候补道，差使为办理北洋海军营务处，以前曾管带“操江”、“康济”、“海镜”等舰。此后又会办旅顺鱼雷局，没有参加大东沟海战。因丁汝昌大东沟海战后回到旅顺，受伤卧病，不能照料全军，平时知道马复恒心地明爽，所以才邀请他会办海军营务处，作为副手帮助工作。接到中堂大人来电后，丁汝昌专门与马复恒面谈，马复恒自己讲已知道提名，表示才力不具，万难胜任，中外各员亦未能协调，恳切力辞。谈到徐建寅，称徐才胜其百倍，对于海军情形大势，实能胜任。若让其统率水师，必有成效等语。这些都是实情，不能不据实电复，请裁定酌夺。
李鸿章接到丁汝昌回电后，也根据丁汝昌回电，如实答复刘坤一，也强调马复恒才具不长战船，阅历亦少，难以驾驭洋弁，因此不宜出任提督。建议令刘步蟾署理提督，马复恒与徐建寅会办海军营务处。这样就把刘坤的海军提督提名人员顶了回去。
有道是外来的和尚会念经，外国的人的话一句顶一万句！
1月13日，海军帮办英国人马格禄就丁汝昌暂缓交卸提督职事，专门致电李鸿章。
电文称丁提督才能出众，忠勇性成，素为海军各将领所服。马格禄与之共事，相知甚深。现值倭寇窥窜，时局艰难，恳请中堂大人奏保暂缓交卸，以系中外之望。所有参劾各节，均与丁提督无涉。如果必行拿问，诚恐海军中外各员，均以赏罚未能出于至公，海军局势，必至万分艰难矣。
马格禄称颂丁汝昌的电报让李鸿章无意间捡到了枪！
马格禄
李鸿章不敢怠慢，及时向总理衙门转发了海军帮办马格禄称颂丁汝昌的电报，进一步借外国人的话堵住了朝廷的口，也为拿问丁汝昌赢得喘息机会。
纷纷扬扬、闹闹哄哄的海军提督人选争夺战的大戏暂时告一段落，然而时局已坏到极点，朝中大员仍在明争暗斗，你算计我，我掰直你。中国人的大量智慧谋略，就是这样销蚀在官场的角逐折冲、明争暗斗的泥淖之中。
北洋海军的惨败，上苍早已为其关上了门，更没有给其留下一扇窗！
主要参考文献：《中国近代海军史事日志（1860-1911）》、《龙旗飘扬的舰队》、《甲午战争史》、《丁汝昌年谱》
