圖為倫敦市中心特拉法加廣場。（圖片來源：中新社資料圖）
【歐洲時報4月20日顧硯編譯】在英國的抗疫前線，有很多外籍的醫生、護士和護理人員。他們在沒有足夠防護裝備的工作環境中奮力救助病人的同時，還要為了續簽簽證的附加費用而煩惱。
據英國《衛報》的專欄作家Nesrine Malik觀察，很多在英國的外籍醫護人員因為這些附加費用而負債，他們不得不在許可到期之後離開英國。在這些附加費中，費用最高的一項是移民健康附加費，這是一項必須提前繳納的費用。所以即使英國國家醫療服務體系（NHS）內的員工已經交了國家保險和稅費，還是需要交錢才能使用NHS的醫療資源。
不熟悉英國內政部費用體系的英國公民對這種情況是很陌生的，他們很難理解有人需要繳納兩倍的稅費才能使用NHS。有一些人會認為這一項費用是針對那些持旅遊簽證、不在英國工作的人們，是用來抑制醫療旅遊需求的。但事實上，這些費用針對的就是NHS的工作人員。
這些來自非歐盟成員國的醫生、護士和護理人員，數年間不斷為續簽簽證、居留許可而存錢、借錢。尤其是對那些正在進行培訓的初級醫生和護士，他們的年薪大約為1.8萬至2.3萬英鎊，而NHS的附加費用是每年400英鎊。這一費用不能延期，也不能每年交一次，必須在簽證到期前繳納下一階段的全部費用，這樣才可以獲得續簽的簽證或居留許可。
此外，如果一名NHS外籍工作人員的居留許可上還包括其他家庭成員，如配偶或孩子，那麼所有人都必須交費，同樣也是一次性付清整個許可期間的費用。如果想要延續一個四口之家的5年居留許可，那麼就要花費8000英鎊。今年10月，這個費用還會從每年400英鎊增加到624英鎊。
NHS附加費是英國政府自2015年起開始徵收的，金額設定隨意，並且還在不定期增加。雖然人們確定這筆費用會用在NHS，但是卻沒有顯示具體用在了哪裡。此前，政府徵此費用的目的是打擊醫療旅遊，由“非常駐居民”繳納，可以確保英國“移民系統對英國公民和合法移民更加公平”。但事實卻相反，遊客沒有負擔這項費用，反而是在英國工作的外籍移民以及留學生在承擔。
“非常駐居民”就等於“沒有永久居留許可”的人。他們包括大量持工作簽證的外國人、低收入者和其他有居留期限的人。
Siti Ibrahim是一名正在接受培訓的全科醫生。她在英國學習、工作數十年，面對1.1萬英鎊的居留許可費用，她正在考慮是否要放棄在英國的事業。
疫情之下，這種不公平越發明顯，NHS的外籍工作人員無償加班。即使是在個人防護用品短缺的情況下，他們也依然奮戰在抗疫最前線。
可以預見的是，在今年10月NHS附加費再次上調並擴大到歐盟成員國公民後，大多數人都不知道能從哪裡找到錢交費。Nesrine Malik認為，目前NHS有大約15.3萬名外籍員工，他們的聲音需要被聽到，政府需要立即取消這項附加的費用。
