每个朝代建立之初，都是生机勃勃，充满了活力。宋朝也是如此。
宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变登上皇位，他年富力强，努力在前朝的窠臼中兴利除弊，力图建立一个新的、不一样的宋朝。
从唐朝中期开始，国家就陷于藩镇割据状态，五代十国更是造成了五十多年的动乱、分裂。通过杯酒释兵权，赵匡胤整顿了禁军，使将军屡屡兵变的风险大为降低。内部安定，统一战争提上了日程。
首战荆湘，大获全胜，再战后蜀，宋军创造了奇迹。
历史上，蜀地从来都是兵家公认的易守难攻。刘备入蜀用了三年，邓艾出奇兵灭蜀汉，也花了半年，而宋朝两路大军伐蜀，势如破竹，只用了66天，后蜀孟昶就举国投降。
就在赵匡胤为他的虎狼之师自豪、以为就此帅胜军南征北战、统一全国指日可待时，遭遇到了开国的第一次大挫折，或许这也是改写了历史进程的一次重大事件：历时两年的蜀地暴乱。
这一事件，使
统一战争耽搁了两年，就结果论而言，如果能为赵匡胤争取出两年时间，燕云十六州的问题也许就能解决，那样，宋辽的历史都将改写。当时宋军入蜀可谓如汤沃雪，原本可以乘势整合十四万降卒为己所用，孰料，紧接着蜀地却爆发了动乱，并很快席卷全境。这次教训，令赵匡胤深刻自省并在以后的征伐中引以为戒。
北宋栽了个大跟头
一、先南后北政策的制定
赵匡胤平定了国内的不安定因素之后，放眼四顾，荆湘、后蜀、南汉、南唐、吴越以及北汉，割据政权遍布神州，北部契丹、西有党项对中原也构成威胁，这是个不进则退的年代，进则一统天下，退则有丧国之险。赵匡胤曾对赵普说："吾睡不能着，一榻之外，皆他人家也。"
从哪里动手呢？后周时，著名大臣王朴曾献《平边策》，主张"攻取之道，从易者始"，也就是先易后难，先南后北。这一思想在士大夫中拥有广泛的共识，尽管认识的角度、深度不同。
北方分裂的政权只有北汉，因与后周世仇，延续到宋，是块虽小却硬的骨头。北汉的地理位置也使中原政权不舒服，时刻感受到威胁，要不要先拔除这个钉子呢？
武胜军节度使张永德："太原兵少却凶悍，又有契丹为援，仓促间很难攻灭。"应对之策应为不断骚扰，破坏其农业生产，离间北汉与辽国的关系。
宰相魏仁浦："欲速不达，唯陛下慎之。"
华州团练使张晖：靠近北汉的州县久经战乱，民力疲惫不堪，尚未恢复，无法支撑一场新的战争。还是应该收兵育民，等待时机成熟。
宰相赵普："太原势强，一时难下，况太原当西北二边，即便一举攻下，则边患我独当之。"，灭了北汉，就要独自面对契丹、党项的威胁，不如先留着他，等平定了南方，再收拾北汉。
远虑近忧，经济军事，宋太祖赵匡胤统筹各方意见，还是接受了"先南后北"的方针。
赵普的说法很委婉
二、灭荆湘、后蜀之战，宋朝君智将勇、战力强大
962年，北宋的统一战争拉开帷幕。
武平节度使周行逢病故，幼子周保权继位，治下衡州刺史张文表乘机兵变。周保权向宋求援，赵匡胤的战机来了。
荆湘地区卡在南唐、南汉、后蜀之间，是对南方用兵的要点。赵匡胤借机派兵假道荆南，一箭双雕地收复了荆湘之地。
对宋太祖而言，这只是牛刀小试，宋军随即投入了对后蜀的战争准备。
964年十一月，赵匡胤派出两路大军，北路以忠武节度使王全斌为统帅、侍卫步军都指挥使崔彦进为副都部署，率兵三万出凤州，沿嘉陵江南下；东路由侍卫马军都指挥使刘廷让统领，率兵两万出归州，溯长江西进。两路宋军分进合击，约期会攻成都。
北路军势如破竹，闯关夺隘。十二月，占领利州。次年正月，突破剑门天险，俘获蜀军主将王昭远，继占领剑州。东路军也是连战连捷，后蜀军一触即溃。
两路宋军直逼成都，孟昶投书请降，仅仅用了66天，后蜀灭亡。
剑门天险挡不住宋军
三、初入蜀地，先安民心
捷报传来，赵匡胤立刻下达诏令：
"赦蜀管内，蠲乾德二年逋租，赐今年夏税之半，除无名科役及增益赋调，减盐价，赈乏食，还掳获生口。"
蜀地富饶，但是初入蜀地，赵匡胤依然下达了非常优渥的政令，减租、减税，安抚民众，优待士绅，留用官员，释放俘虏。
这一切都是希望使当地人能及早恢复正常的生活秩序，民众安居乐业了，作为子弟兵的十四万降卒也可以由此归心于宋，那么，后续的国力也必将大大地增强。
当然，这一切都是政策得以贯彻实施为前提。
如果赵匡胤的举措得到实施，将使蜀地安定、平稳地纳入宋朝的体系。
但是，事与愿违。
两路宋军伐后蜀
四、动乱的根源在于灭蜀的将军
王全斌等将军成就了灭国之功，流血流汗之后，该是享受的时候了。
王全斌及崔彦进、王仁赡等日夜宴饮，不恤军务，甚至私开后蜀国库，中饱私囊。有权就有钱，许多宋朝官员公然以各种借口向后蜀士绅索贿。普通士兵没有这些渠道，则在各地掳掠子女货财，而官员又不加制止，从而使得蜀人被盘剥、被抢掠，激起民愤。
其实，宋军的这些行为是沿袭了五代军队的遗风。五代十国间战争频仍，难有稳定的地盘，都以消弱对方为目标。割据势力常因自身财力不足，难以奖励官兵，故而战争期间，对部下的约束有限，有时甚至是怂恿士兵杀人越货、劫掠百姓。
各地已经出现反叛的苗头，王全斌此时又点了把火，宋太祖要求将蜀兵迁往河南，这符合宋朝强干弱枝的政策，一方面可以壮大宋军实力，二者也减少了蜀中的不稳定因素。为此，特意发给每个蜀兵一笔不小的行装费，但被宋军主帅王全斌擅自克扣 ，在迁徙途中又受到了不公正的对待，蜀军刚走到绵州就反了。
十多万蜀军号称"兴国军"，以全师雄为帅，全师雄是蜀军旧将，本人并不想造反，但被众人强推上首领之位。
听说兵变，王全斌派刘光绪前去招抚，招抚的官员却杀了全师雄全族，抢了他的女儿及家产。
这是"逼上梁山"了，全师雄自号兴蜀大王，攻城夺县，蜀境四方响应。为了防止仍在成都的蜀军内外勾结，王全斌诱杀了两万七千多降兵，这激起蜀地更大范围的反抗。
而由于分赃不均，宋军中的一些人也加入到叛军的行列，蜀地全境战火燎原。
王全斌以忠勇著称
五、历时两年，蜀地才恢复和平
赵匡胤没想到事与愿违，自己明明为蜀地的安定又给政策又给钱，却换来了蜀地全境大乱的消息，他立即召见蜀地迁京的官员了解情况，同时派出使者实地考察，并采取了措施：
1、贪腐是动乱原因之首，一时难以清查。但后蜀国主孟昶进京时，押送官员公开要钱、要宫女，明目张胆的索贿，赵匡胤下令杀了此人以震慑贪官。
2、一个下级军官，虐杀民妇，手段残忍，赵匡胤下令当众斩首："兴师吊伐，妇人何罪，而残忍至此！当速置法以偿其冤。"此举是对军中不法之徒的警告。
3、康延泽在灭蜀官员中廉洁奉公、能力出众，被任命为普州刺史，他率领几百人发展壮大，收复了五万叛军盘踞的普州，被赵匡胤擢升为东川七州招讨巡检史 ，委以重任。
4、派参知政事吕余庆为成都知府，全权治安管制。有一天，药市上有军校喝醉酒持刀抢夺商贩货物。吕余庆立即派人捕捉杀头示众，自此，成都城中军人不敢再胡作非为，百姓得到了安宁。
5、身为蜀中最高的军事长官，王全斌并未受到赵匡胤的指责，对其不闻不问。皇帝的态度令王全斌非常惶恐，他是军事能力极强的将领，此后不敢怠慢，全力率军平叛。而全师雄病故，也使得叛军群龙无首，两年后，战火终于熄灭。
六、秋后算账
叛乱平定后，赵匡胤下令征蜀大军回京，可以想象这些人满载而归的样子。但他们的心情恐怕并不轻松。虽有灭后蜀的功劳，但激起民变、贪污索贿的大过，不知皇帝知晓多少，会如何追究？他们忐忑地回到京城。
伐蜀宋军奉命班师
枢密副使王仁赡试图蒙混过关，他抢先面见皇帝，告发了他人的不法行径，将自己洗得一干二净。交代完毕，赵匡胤不动声色地问了句："后蜀臣子李廷珐被人威胁治罪（意在索贿），这人是谁呀？"
王仁赡登时目瞪口呆，当初正是自己敲诈李廷珐了一大笔银子和几个侍女。皇帝竟然已经调查得一清二楚。
到了检讨伐蜀的重臣过失的时候了。赵匡胤将他们交由北宋权力机构中书门下，经过一段时间的审理，王全斌、王仁赡、崔彦进等主要将领犯有五大罪：
1、仗势抢夺子女玉帛。
2、擅自打开后蜀国库。
3、隐瞒财货。
4、擅自克扣蜀兵行装钱。
5、屠杀降军。
处理意见是："法当死"。
赵匡胤赦免了这些军官的死刑，
全部贬出京城，十年都未再受重用。同时勒令退还所有非法所得，所有抢夺的钱财、人口等退还原主。有过的罚，有功的则赏。劝阻王全斌的曹彬授任为宣徽南院使、义成军节度使。康延泽被授予七州招讨巡检。
最大的牺牲品应该是后蜀皇帝孟昶。蜀地叛乱中，许多人以他为旗号，因此，在迁居东京后不久，孟昶忽然暴病身亡了。
赵匡胤秋后算账，有奖有惩
结语：
宋太祖赵匡胤是个仁君，《曲消旧闻》记载，周世宗攻打楚州，由于守城人的顽强抵抗，周军损失惨重。等到城破之时，世宗下令屠城。
在楚州城一个小巷中，赵匡胤看见道旁已死妇人的身下，一个婴儿仍在吸奶，不由得潸然泪下，抱出婴儿，雇人抚养。巷中居民也因此保住了性命，这条巷子被人们改称为"因子巷"。
讨伐后蜀之前，赵匡胤严明军纪："所至毋得焚荡庐舍，驱略吏民，开发丘坟，翦伐桑柘，违者以军法从事。"
在崇德殿为王全斌等人饯行时又说："凡克城寨，止籍其器甲、刍粮，悉以钱帛分给战士，吾所欲得者，其土地耳。"皇帝要的是铠甲、粮食、土地，进军途中所获得的后蜀官府钱财可以分给士兵，以激励士气。但王全斌等却在后蜀投降后，政权已经转移到大宋时，私开国库自肥，又纵容士兵劫掠，滥杀无辜，激起民变。
这次教训让宋太祖始终不能忘怀 。此后攻打南唐时，任命在灭蜀一站中军纪严明、与民无犯的曹彬为主帅，在其临行前，赵匡胤又谆谆教导："更不得似往时西川乱杀人。"曹彬兵至金陵，久攻不下。认为宋军的不杀，使南唐人无所畏惧，建议："兵久无功，不杀无以立威。"
奏章到了赵匡胤手中，宋太祖态度坚决，赫然批复："联宁不得江南，不可辄杀人也。"
前事不忘，后事之师，宋朝虽然汲取了灭后蜀的教训，但动乱的两年无法追回，否则以蜀地的富庶，新增的十四万士兵，全国统一应该更为顺畅。更重要的是赵匡胤能有两年、甚至更多的时间，处理燕云十六州，放眼整个宋朝，有谁能比他能有此能力呢！这个损失无法弥补。
