韩国某城市民族成分复杂，几股黑帮势力形成鼎立之势。黑帮在当地收取保护费、经营自家生意，警察定期对他们进行治理，马锡道以超凡的身手和说一不二的脾气成为怪物刑警，和黑帮头目打成一片。
虽然偶有不和谐因素，但是黑帮、刑警和平民在很长时间里保持着相安无事、岁月静好的模样。
直到某日，某黑帮头目被分尸，第一把交椅某名奇妙坐上了一个外地人……
韩国的动作戏拍摄没有中国动作片的技巧性、传统性和文化价值那么强，也没有像欧美动作片一样喜欢把打戏变成以高端科技为基础的枪击战，也不像日本打戏一样喜欢使用冷兵器，以《犯罪都市》为例，影片更多呈现得是以暴制暴的流血场面和拳拳到肉的打斗实况。从马东锡一巴掌能把人扇懵的耳光来看，《犯罪都市》是一部不折不扣的“爽”片，动作场面和犯罪题材“两开花”，但是它讨人喜欢的地方远不止“爽”这一个字。
首先，在犯罪故事中掺杂社会问题和民族情绪。
马克思在其现实主义文艺思想中提出，除了再现现实，创作者应该具有对现实的洞察能力，即透过现象挖掘本质或深层关系的能力。韩国的现实主义题材电影将这点完成得非常出色。
韩国的现实主义影片不会将生命放进极端灾害环境中去考验，以毁灭性打击去展现人性之美，或者像中国影片一样把观众带到道德的制高点上去审视邪恶和崇拜善良，它更多地是在混淆善与恶和界限，在现实问题中对人性进行拿捏和思考，美丑并存、善恶共生，唯一可以肯定是“黑暗”。
但是韩国电影也不会空洞的通过一个以社会现实为依托的故事去展现人性，它会以社会现实作“皮”， 现代本民族具体、动态的历史、政治、经济和文化背景作“馅”去诠释故事，及时地呼应社会变革的情势，观众的角色并不是故事的读者，不是某个文化产品的消费者，也不是某类思想观念的接受者，而是事件的“观察员”。
《犯罪都市》表面上是一部黑帮和警察硬碰硬的犯罪片，实际上在映射更深层次的社会问题，复杂的民族情绪在其中发酵。韩国内城犯罪问题有很多是由朝鲜族引起的，这样的社会现实在电影《黄海》中也有所体现，兼具中国国籍和韩国护照的部分朝鲜族人常常因为经济问题、融合问题进行犯罪行为。
民族融合地区的犯罪率较高，究其原因，我们常说“人以类聚，物以群分”，这个词就能够解释这一社会问题，同种族的人往往彼此存在着更加深刻的认同感和信任感，没有任何一个族群是天生的恶魔，但是多种民族的简单聚集，注意是聚集而没有实现融合，这样的模式就容易降低信任感和社会责任感，因为每个人对这个地方的主人翁意识都会有所减弱。
影片中，居民们长期忍受黑帮的欺凌而不反抗，当越来越多的人丧命，马锡道希望和当地民众进行合作将黑帮势力一网打尽时，人们是消极的，宁愿继续忍气吞声也不愿意和警方合作。影片体现了民族成分复杂对于社会治安的影响，不仅仅是黑帮横行霸道，而且是居民视而不见、事不关己、对政府的极不信任。所以强者愈强，弱者愈弱，两极分化。
韩国社会异质性不强，国人对彼此的认同感也不弱，正是这样的大环境导致在某些地区民族情绪容易被发酵，《犯罪都市》这部电影看到中间，我一度以为是不是创作者不喜欢中国人？这算不算是在映射中国人对于韩国民族结构的扰乱？
后来回顾影片，也许我们应该把眼光放得更广去理解这样的问题，如果中国人能提高韩国的犯罪率，那么黑人也能提高美国和欧洲的犯罪率，并非种族歧视，而是应该将它看成一种社会现象，一种国家成分变化所导致的必然问题，一个需要我们去正视和解决，而不是反感和歧视的问题。
其次，暴力行为并非不可取，治理犯罪也讲究“因材施教”。
文明社会不追求暴力，但是暴力在文明社会中从未缺席，越是重大得足够影响人类社会走向的事件中，越不缺少暴力。但是，因为暴力会导致流血牺牲、会影响政治稳定，所以当权者和文艺工作者更多地把“暴力”和“邪恶”划等号。
中国的电影，尤其是动作片非常重视区分善与恶的边界，正义的一方可以动武，但是其正当程度之高就差把“惩恶扬善”写在脑门儿上了，因为从春秋战国时期，思想家们就提出了“仁”和“善”的理念，宣扬人伦道德观念。久而久之，我们形成了这样的理念：谁先动手，谁就错了；谁动了手，谁就要负责，暴力只能是最后的选择，甚至不能成为一种光明正大的选择。
在一些中国的新闻中，穿着制服的警察甚至会成为挨打的角色，那些以维护社会治安为职责的人反而因为要守住“善良”的原则选择不动手。这样的善良是不是对的？
城管殴打商贩，这种暴力执法为人所不齿；但是有些人确实是没办法讲道理，比如医闹、比如扰乱执法者，比如新冠肺炎流行期间殴打辱骂工作人员的人渣，比如《犯罪都市》里骂“***”的哈尔滨张谦蛋和其他黑帮头目，这样的人物需要用马锡道这种怪物刑警的暴力方式来处理，需要让他们知道，这个世界上，不是只有你可以给别人点颜色瞧瞧。
邪恶和善良之间，我们选择善良，这没有错。但是如果善良的对立面是手持刀斧的暴徒，我们就需要重新定夺善良的实现方式。
说这些话，并非鼓励警察去伤人，而是想表达，虽在在文明社会，但是对待某些敌人，我们需要发点狠，这个“狠”不只是真刀真枪的打，可以是更大限度的保护警察的权利，可以是增加对于袭警行为的惩戒力度，可以是对于警察的武装培训，等等。
总之，为人所不齿的是犯罪，而不是暴力。这个世界上有一种美学，叫作“暴力美学”。
有一小撮人为了守护更多的人，站在最前面去和坏人搏斗，我们无法代替他们上阵，但是我们可以让他们知道，我们站在他们这一边，我们在一我们的方式为他们制造盔甲。
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