来源：四月一日发行的《纽约时报》 编译：黄子麟
当WTA查尔斯顿巡回赛的总裁鲍勃·莫伦接到因新型冠状病毒爆发而致赛事停摆的通知后，他让正在进行中的主球场翻新工程停工了。“场地上刚刚铺好第一层材质，当天就不得不拿回去了。”莫伦说：“一切都要精打细算。”
损失只能自己承受
原被称为家庭圈杯的查尔斯顿公开赛2015年起由沃尔沃冠名赞助并更名为沃尔沃汽车公开赛（Volvo Car Open），是WTA唯一一个采用北美绿土的土场赛事，原定于4月4日开赛。
当病毒在全世界范围爆发的时候，职业网球组织已经宣布赛事停摆到六月份，还有可能会更长（4月1日宣布的消息是停摆持续到7月13日）。现在，所有的体育赛事组织者和运动员们都在想尽办法如何在一切都陷于停顿的时候止损。
在这慌乱的调整过程中一个最严重的问题是——很多较低级别的赛事很可能难以为继，就此消失。
“这是千真万确的。”WTA的首席执行官史蒂夫·西蒙说：“很多赛事因为停摆遭受了难以承受的打击。”对各赛事的打击程度取决于很多因素，包括推迟到什么时间、赛事本身的预算、赞助协议、与场馆方的合同内容等等。
商业保险在这方面基本没什么用。温布尔顿是保险范畴涵盖大规模流行病的少数赛事之一，但大多数赛事的保险并未包含瘟疫。实际上，大多数ATP和WTA赛事的保险都不包括赛事因故取消这一环节，这一环节的保险费用年费在20万-70万美元之间，费用跟赛事的盈利能力挂钩。
“我们有为地震、恐怖袭击这样的事情保险，但很少有赛事会为大规模传染病和病毒这种事投保，所以现在保险并不能帮到我们什么。”艾德温·韦恩多弗尔这样说，他的公司旗下有三项草地赛事，分别是马洛卡、柏林和斯图加特三项巡回赛，这三项赛事今年都面临被取消。
这种局面的直接后果是，各项被冲击的赛事除非能得到国家网协的经济支持，否则这种损失只能自己承受。
“各个赛事正在遭受沉重打击，接下来就是所有的运动员了，他们也很少有人能捱过长期没比赛可打的日子。”WTA首席执行官西蒙说：“我想这是我们每一个人的挑战，我们该如何平衡运动员和赛事都正在遭受的损失。”
吉拉德·索巴尼安，原定于今年5月开赛的马德里公开赛的首席执行官，认为运动员和赛事本身都很难得到多少救助。“我不认为有足够的资金来做这样的事，”他说，“没这个可能。”
损失最终还是要看停摆多长时间。最初是宣布6月8日以前的赛事取消，随着英国进入封城状态，温布尔顿以及草地赛事肯定受到影响，停摆进一步延长也就是可以预料的了。“如果温布尔顿宣布取消，接下来我们的三项草地赛事也只有照做。”韦恩多弗尔说。因为草地养护维持的特殊性，草地赛事更严重的形势是不像其他场地的赛事，如果下半年情况好转还有重新调整时间的可能。【备注：温网已经取消】
ATP和WTA方面都在做尽可能的应急调整，将赛事延后，传统上最后两个月的休赛期都成为特殊时期的选择。“运动员们现在都必须调整自己的日程表，”前世界第一库里埃说，“无论球员还是赛事，下半年剩下的时间必须尽可能地利用起来。”
此前，法网已率先突然宣布将比赛延迟到9月20日至10月4日这两周举行。这一并未与各项赛事沟通的举动引来各方面的不满和愤怒。这一事件的后续反应还在激荡之中，被法网擅自改期影响到的赛事会提出金钱上的赔偿、如果诉讼势头猛烈法网的积分甚至都可能遭致惩罚性减扣。
这一次的混乱只是再次证明职业网球是一项多么分裂的运动，这是一方由多个不同的组织、联合会执掌，盘根错节的领域。“这是一个证明我们并非各自为政的绝佳机会，我们本可以商讨出一个大家都更容易接受的方案，但最后还是让人们看到每一个人有多么的自私。”索巴尼安说，他经营的马德里公开赛已在停摆之列，今年能够另行安排时间的机会渺茫。
低级别赛事的低利润率
网球界有一些人认为这次新型冠状病毒全球爆发的极端事件会给整个职业网球带来牺牲中小型赛事，将重心放在更能吸引顶级球员和电视观众的高级赛事上更直接的推动力。
“也许就是在一场大乱之后才会迎来一个新的、更好的秩序吧，”索巴尼安在谈到赛事安排时说，“只是现在，每个人都很害怕。”
职业网球是一项极其仰赖赞助的运动，对于小型赛事尤其如此。“我们跟足球那种电视转播收入可以达到总收益60%-70%的项目不同，”韦恩多弗尔说，“网球赛事七成的收益要来自赞助，至少对于低级别的赛事，我们比其他运动项目都更易遭受赞助缺失的影响。”
低级别的男子职业赛事的利润率是很低的，即使是在正常的社会经济环境中也是如此。男子赛事全年68个巡回赛，250赛事共有38个，占据一半以上。这些赛事在资金实力上完全无法与500赛和1000大师系列赛相提并论。
250赛事温斯顿-塞勒姆公开赛的前赛事总监比尔·奥克斯，也曾经是250赛事团体代表的主席，按他的话说，一项250赛事一年的平均预算大概在400万美元左右，平均净盈利不过12.5万美元。查尔斯顿赛的总裁莫伦表示，WTA方面情况也差不多。根据奥克斯提供的数据，ATP500赛一年的平均盈利有110万美元，1000大师系列赛则达到600万美元。
“总体来讲，所有250赛事都处在负债经营的状态。”奥克斯说：“在今天的局面下，我想每一项赛事都需要非常审慎地面对随之而来发生的每一件事。”
所有遭遇财政危机的巡回赛都可能被迫出售他们举办一项赛事的许可权——这是职业网球圈经营执照的价值。这个经营许可权的价值差别很大，价值主要取决于赛程的时间段和在哪个地域。对于250赛事来说，这个价值可以在1百万美元至1千万美元之间浮动。“这个经营许可权出售给另一个城市能换来一大笔钱，在特定的局面下变现的价值当然比苦苦支撑的现金流要大得多。”库里埃说：“不过物以稀为贵，这个商业规律在这里也是一样的。”
拿回每一块钱
奥克斯提到在2018年，250赛事里有13家出现亏损，那么今年这一数字肯定会急剧飙升。不过提早通知停摆也对降低成本和损失有帮助，基础设施建设、餐饮和安保的投入可以大大减少，比赛奖金以及低级别赛事特有的一流球员出场费也自然从支出中扣除。受到影响的各项赛事也可以免交巡回赛组织的年费，尽管这其中的细节还未确定。
剩下的最大开支就是全年固定工作人员的薪水、场地合同以及其他一些固定的费用。以韦恩多弗尔旗下的三项草地赛事为例，三项赛事每年的固定支出合计需要60万美元左右。
目前的情况，时间段对各项赛事都是最重要的因素，包括作为顶级赛事之一的印第安维尔斯大赛。这项大赛在资格赛即将开始，所有工作人员和球员都到位的情况下突然宣布停赛，赛事所有的领导层，包括产业巨子拉里·埃里森都拒绝就经济上的损失发表评论，不过人们希望这项比赛今年还有机会能择期重启。
“如果你是印第安维尔斯大师赛，能有拉里·埃里森这样的人做资金支持，那没什么可担心的。不过如果是温斯顿-塞勒姆赛，那就只是一个盈利无从谈起，只能申请免税条款的贫困户。”奥克斯说。
现在，各个级别赛事的总监们就像真正的商人一样，都在不断地做各种财务计算，希望找到办法尽量减少损失。
原定于4月初开赛的ATP250级别休斯敦绿土赛的赛事媒体主管皮特·霍尔曼，在得到巡回赛停摆六周的消息后第一时间取消了赛事所有的文件印刷预约。“在整个预算中这也许只是微不足道的部分，”他说，“但现在的情形是，能拿回来的每一块钱都是我们得以生存下去的希望。”
