不知道球迷们是否还记得世青赛上的那个“追风少年”？2000年亚青赛小组赛的首轮比赛中，中国国青队以1比0的比分战胜了韩国国青队，打破了国字号球队“逢韩不胜”的怪圈，而为中国队打进唯一进球的球员叫做曲波。那届亚青赛曲波打进4粒进球，帮助国青成功杀入次年的世青赛。而在2001年的世青赛中，曲波在对阵东道主阿根廷的淘汰赛中又进一球。曲波如猎豹般的速度让球迷们印象深刻，因此得到了一个“追风少年”的外号。
天才少年曲波初露锋芒，英超热刺曾送来试训邀请
亚青赛与世青赛上的曲波表现出色，猎豹般的速度使他拥有国内其他前锋所难以企及的竞争力，而他其实早已经在国内联赛中崭露头角。2000年，效力于青岛啤酒（即之后的青岛中能）的曲波第一次出战甲A联赛，当赛季他即在17次出场中打入8粒进球，并被毫无争议地评为当赛季的甲A最佳新人。
之后的2001赛季，曲波也有4粒进球入账。再加上他在世青赛中的出色表现，2001年年仅20岁的曲波就得到了入选中国国家队的机会。而追风少年曲波也没让球迷们失望，在中国对阵美国的友谊赛中，曲波为中国队首开纪录并收获自己国家队生涯的处子进球，而这只是他为国家队出战的第三场比赛。之后曲波又在两场世预赛中取得进球，并随中国队出征2002年世界杯。虽然曲波未能在世界杯上取得进球，但对于一位20出头的小将来说，他已经足够出色。
世界杯结束后，曲波收到了一份特殊的邀请——一份来自英超球队热刺的试训邀请。当时孙继海所效力的曼城刚从英甲（当时的英格兰次级联赛）升上英超，这意味着如果曲波成功加盟热刺，他将有可能成为第一名在英超联赛出场的中国球员。无论对于曲波本人还是对于中国球迷来说，这无疑都是一件巨大的喜事。
试训出色却因场外因素被拒，曲波急火攻心后大病一场
在休息了一段时间后，曲波前往伦敦北部，在热刺俱乐部开始了自己的试训之旅。曲波的百米冲刺速度能够达到11秒2，这在英超联赛也是上游水平的速度让热刺俱乐部心动不已。再加上曲波在对阵水晶宫与沃特福德的季前热身赛中表现出色，时任热刺主帅霍德尔对这位来自中国的“追风少年”非常满意。可以说，如果单从竞技层面来看，曲波已经打出了足以加盟热刺的表现。
然而，场内表现足够出色的曲波，最终却因为场外因素被而无缘加盟热刺。根据英超联赛的劳工证条款，如果非欧盟国家的球员想要加盟英超球队，那么其所属国家队的FIFA排名必须高于75位，并且他要在过去两年内为国家队出战超过75%的国际比赛。当时国足的排名虽然高于75名（54名），但曲波作为一个进入国家队才一年的新人，其国家队出场率肯定达不到75%。虽然热刺提请英国劳工部进行仲裁，但最终曲波还是没能拿到劳工证，自然也无法如愿加盟热刺。
在留洋英超失败后，曲波虽然遭受打击，但他还在积极需求留洋的机会。然而命运就是如此残酷，2003年初，本打算去荷甲费耶诺德试训的曲波在国奥队的热身赛中跖骨骨折，无奈终止了试训计划；好不容易伤愈复出后，曲波又在一次国家队训练中双脚骨折。接踵而至的挫折让曲波患上了甲亢，而他本人也承认，这是因为他当时承受不了如此巨大的打击。
为了继续踢球需要冒险服药，他说：足球关乎我的生死
甲亢是一种难以快速康复的内分泌疾病，患有此病的球员往往身体机能出现大幅下滑，“大罗”罗纳尔多就是因为甲亢才变成了“肥罗”。在患上甲亢之后，曲波的竞技状态一落千丈，他也因此退出了中国国家队，直到2007年才又重新正式入选。这期间经受了多少煎熬，只有曲波自己最清楚。
为了抵抗甲亢造成的身体素质下滑，曲波决心用长期服药的方式进行治疗，而这对于职业球员来说是非常危险的。治疗甲亢的药物会造成肝功能与血液白细胞含量的降低，如果服用剂量不对，很可能对患者造成生命危险。但曲波为了踢球，在家人的劝阻下仍然选择服药治疗。现在回忆起这段经历，曲波动情地表示：“足球对我来说，就是关乎生死的。”
2007年，曲波回归中国国家队。虽然因伤未能出战当年举行的亚洲杯，但这无碍恢复部分状态的曲波在国家队重绽光芒。在今后三年的时间里，无论是在福拉多还是在高洪波手下，屡屡进球的曲波都是中国国家队的一员福将。在曲波最终退役后，他的国家队进球数定格在了18粒，在国足队史射手榜上排名第七。
回想自己在热刺的试训经历，场内表现出色却因为场外表现而无缘留洋英超，曲波对此感叹道：“也许这就是命。”更令人惋惜的是，就在曲波结束试训的半年之后，英超通过了“特殊天才条款”，让那些不满足劳工证条件的优秀球员有了另一条加盟英超的途径。如果曲波尝试留洋的时间晚上半年，他是否就能够成功加盟热刺呢？或许正如曲波所说，一切都是命运的安排。
